話說朱武關出兵救姜遠，預計時間是十日左右，郎顯卻足足提前了五日，這裏邊也是有門道的。

兩日前，朱武關緊閉的城門前，突然來了兩個衣衫不整，自稱是鹽業總司的人在關下叫門。

郎顯讓手下将人帶回關内一問，聽聞豐邑侯姜遠被困泷河縣，且被衙役抓了恐有性命之危，頓時大吃一驚。

郎顯與姜遠不過一面之緣而已，談不上什麽交情。

他之所以這麽緊張，有兩個原因。

一是因爲在數月之前，回京述職的徐幕突然押着一大批火槍回朱武關。

郎顯與一衆将士剛一上手火槍，便知這東西威力非凡，遠非普通弓箭可比，歡喜得不得了。

徐幕言：“此物乃豐邑侯所制，士卒隻需操練一兩日便可熟練，你可知其中的蘊含之威？”

郎顯從軍二十餘載，又豈會不知。

軍中的弓箭手，除了要有天賦還要經過大量的練習，才能做到開滿弓精準殺敵。

弓箭說起來簡單，但在需要精準的同時，還需要極大的臂力。

一個強壯的弓箭手，連開40弓便是極限，實際上開20弓後，因手臂酸麻體力不支等原因，就已沒什麽準頭了。

而這火槍，理論上來說，隻要手指頭還能動一動，能摳動扳機，就能殺敵。

一大蓬鐵砂飛出去，不比單一的箭矢殺傷面積更大麽，而且人人都能使，即便是孩童都行。

這才是火槍真正的威力之所在。

單憑制出火槍火藥這一點，姜遠對大周而言就極其重要，天子定然不願他出事。

原因之二，郎顯雖長年駐守朱武關，朝中之事并非一無所知。

他與姜遠雖隻有一面之緣，但姜遠的生平他卻是知道一些的。

先不論姜遠與趙祈佑、太上皇私下裏是什麽關系。

隻說朝廷現在實行的策略，有大部分都是姜遠谏議的，趙祈佑與鴻帝都皆采納推行了。

可見姜遠氣侯已成，雖隻是一個表面上的閑散侯爺，實則已是大周年輕官員的領軍人物。

将來必定一人之下，萬人之上。

此時郎顯聽得姜遠在泷河縣被人抓了，當即飛鴿傳書燕安報與趙祈佑，随後當即點了兵将出關往泷河縣殺來。

郎顯這人并不刻闆，他在沒有調兵虎符的情況下就敢出兵，是極爲靈活的。

豐邑侯姜遠在朝堂之上舉足輕重，不管他在泷河縣遇險是真是假，都值得郎顯賭上一賭。

若在泷河縣救了姜遠，這是大功，沒得說。

若是賭錯了，姜遠也會記他的人情，甚至上官雲沖與姜守業，都會幫他辯解求情。

這完全是押哪都會有好處的事情，又何需顧慮。

這就像商賈幹買賣，穩賺不賠的事兒不是天天有，機會就這麽一次。

郎顯帶兵直奔淮州，卻在入淮州境内時，被一夥鄉軍給攔了，說什麽府尹大人有令，任何人不得出入淮州府。

朱武關三千兵馬，被郎顯在沒有虎符調令之下帶出了兩千，事情已搞成這樣，他哪肯這般調頭回去。

就似逛青樓時，錢付了褲子脫了，你告訴人家不準進房門？

同時郎顯心下更疑，鄉軍不是一個府尹能私下調動的，淮州府尹江竹松敢這麽幹，就隻能說明淮州府出了大事。

郎顯也不廢話，直接讓手下将士沖擊關卡，敢有擋者皆殺，這才有了朱武關騎兵在官道上追殺鄉軍一事。

直到郎顯進了淮州府一路行來，見得滿目蒼痍，流民四起，已是隐約猜測出江竹松爲何要封鎖府境了。

此時郎顯又遇上廖發才，聽得他那麽一說，才徹底清楚，姜遠乃是巡災而來的欽差。

江竹松等人爲了隐瞞受災之事，竟朝欽差下手了。

郎顯原本還在擔心擅殺鄉軍，會惹來麻煩，現在卻是心中大喜。

淮州府尹謀害欽差，這是要造反呐！

郎顯這時候出兵淮州，就不是隻救豐邑侯這麽簡單了，這是平叛！

潑天的功勞在眼前晃悠，郎顯更顯急切，必要趕在姜遠被謀害前将他救出來，此次平叛才完美。

且說泷河縣城池内，姜遠被江竹松與唐明志、鄉軍校尉朱連卿等人堵在了北城牆下，雙方相互用言語已拉扯了許久。

天漸漸黑了，江竹松與唐明志的那張臉卻比黑夜還黑。

他們本以爲抓住了姜遠便可萬事無憂，卻不料還跑了個江湖毛賊。

此時殺不殺姜遠又成了兩難之境。

若殺，那個江湖客萬一真去京城了呢？

若不殺，姜遠回京之後，不是照樣弄死淮州府所有官員麽？這事根本無法善了。

火把上燃着的火焰，在夜風的吹動下搖擺不定，就似江竹松此時的心情。

“大人，此時已無退路！事情再壞又還能壞到哪去！”

唐明志咬了咬牙，陰聲說道。

垂眉低目的江竹松突然擡起頭來，眼中閃動着陰狠的光看向姜遠：“你想好怎麽死了麽？”

姜遠暗道不妙，自己預估錯誤，江竹松這是要動手了，根本不去管廖發才抓沒抓住了。

姜遠努力使自己鎮定下來：“江竹松，你若是放了本侯，淮州水災之事查下來，你最多被貶官。

但你若是謀害本侯，你的九族都要被殺盡，你可要想好了。”

江竹松面容突然變得猙獰起來：

“本官比你懂大周律！放了你？放了你，我們還有活路麽？

隻有你死了，我們才能活，你讓本官如何選？”

姜遠臉色一變：“你們就真不怕我的護衛去了京城？”

江竹松陰恻恻的說道：“整個淮州府都在本官的封鎖之内，他出得去再說吧！

不殺你，我們要死，但殺了你，我們或還可活！

再者，就算我們最後都要死，有你陪着也不差。”

姜遠歎了口氣，挺直了腰杆，肩頭抖了抖：

“你們即然決定好了，本侯栽你們手上也無話可說，我沒啥要求，隻求死得體面一點。”

江竹松嘿嘿笑了一聲：“好說，你應該聽說過‘貼加冠’這個刑罰，絕對讓你體面的去投胎。”

姜遠面色不改，笑道：“自是聽說過的，這倒是體面的死法，有心了。”

所謂的‘貼加冠’，就是用紙在水桶裏打濕了後，貼在人犯的臉上，一層層的加上去，直至将人犯悶死。