十月初八，宜出行。

天色将明未明，野豬村還沉浸在破曉前的最後一片靜谧裏，沈家小院卻已燈火通明，人影綽綽。

院子裏停着三輛馬車。前頭一輛是李晚平日用的，由石磊駕馭；中間一輛稍小些，坐着即将返回府城的娟兒和阿福；後頭一輛則是雇來的寬大騾車，用來裝載貨物。

石靜一身利落的勁裝，正和王琨、沈母、周樁子媳婦等人一起，做最後的清點。幾隻綁緊了蟹螯、裝在透氣的竹簍裏不時窸窣作響的肥蟹；幾大桶用清水養着、确保鮮活的鳝魚；還有精心包裹好的數罐雪白藕粉，以及李晚設計的“富貴榮華圖”試玩版——棋盤、卡牌、錢币、棋子都用專門的匣子裝好，免得路上磕碰。

“爹，娘，家裏就辛苦你們了。”李晚握着沈母的手，看向兩人，輕聲叮囑，“藕粉作坊那邊，有周叔夫妻看着；窪地裏的鳝魚螃蟹，有魯叔他們看着，按我教的方法投喂即可，若有人來收（買），價格合适也可賣一些；匠心閣分店有柳芽……若有急事，也可到悅香樓找我大哥。”

沈母反手拍拍她的手背，眼中雖有離愁，更多的卻是支持：“放心去吧，家裏有我們呢！。路上照顧好自己，也看好花兒。”她又轉向一旁安靜站立的石靜，“石姑娘，晚兒和花兒，就托付給你了。”

石靜抱拳，言簡意赅：“老夫人放心。”

李晚又轉頭看向王琨：“王叔，家中安全還有莊子等就拜托給各位叔伯了。若有什麽拿不定主意的就跟我爹（沈福）他們商量。”

王琨抱拳：“東家娘子放心！”

另一邊，李花緊緊抓着自己小小的包袱，臉頰因興奮而泛紅。娟兒性子爽利，笑着拉過她的手：“花兒小姐别緊張，府城熱鬧着呢，好吃好玩的多了去，到時候奴婢帶您逛逛。”阿福站在稍遠處，他是辦事極爲穩妥的少年，此次回程也負責一部分駕車的活兒，聞言憨厚地沖着李花點了點頭。

一切準備就緒，天色也已泛出魚肚白。李晚和李花登上青篷馬車，娟兒和阿福也回到了他們的馬車。石靜則利落地翻身上了李晚所在車轅，與石磊并坐。阿福駕馭着中間那輛，雇來的老師傅負責殿後的騾車。

“走吧。”李晚的聲音從車廂内傳出。

石磊與阿福對視一眼，默契地一抖缰繩，三輛馬車依次啓動，碾過青石闆，骨碌碌的聲響打破了黎明的寂靜。

沈母、沈福、王琨、周樁子，以及趕來送行的柳芽姐弟、阿柱等人，站在院門外，目送着車隊消失在晨霧彌漫的村口。柳芽眼中含着淚花，用力揮着手，直到車隊再也看不見。

馬車裏，李花起初還規規矩矩地坐着，但随着車輪滾動，她終于按捺不住激動，小心翼翼地撩開車簾一角，望着窗外飛速倒退的田野、樹林和遠山。

“姐，府城真的比縣城大很多嗎？那裏的姑娘……都梳什麽樣的發髻？”她回過頭，連珠炮似的發問，問題一個比一個細緻。

李晚看着妹妹充滿憧憬的臉，莞爾一笑：“等到了，你自己親眼瞧瞧，那才真切。現在說了，反倒沒了驚喜。”

行程最初，李花還興緻勃勃，但幾個時辰後，颠簸的旅途讓她開始有些蔫蔫的，小臉發白。李晚取出自制的陳皮姜丸給她含服，又拿出水囊和提前準備好肉松等食物。“吃點東西，别空着肚子。”

靠在姐姐身邊，慢慢嚼着食物，李花才感覺那股惡心眩暈緩解了不少，心裏對姐姐的依賴和敬佩又深了一層。

中午時分，三輛馬車在一處有水源的林邊停下歇腳。石磊和阿福忙着給牲口飲水喂料，配合默契。石靜則不動聲色地巡視着四周，确認安全。李晚帶着李花下車活動腿腳，娟兒也拿着水囊走過來，關切地問：“花兒小姐還好吧？頭一回出遠門都這樣，習慣就好了。”說着，很自然地遞過水囊，又拿出自己帶的杏脯給她，“嘗嘗這個，酸甜的，能壓一壓。”

李花感激地接過，覺得娟兒又親切又周到。她偷偷看着娟兒利落的舉止和爽朗的笑容，再看看一旁默默檢查車輛繩索是否牢固的阿福，心裏覺得這一路上有他們同行，實在安心不少。

重新上路後，李花的精神好了許多。李晚便不再讓她一味看風景，而是拿出那套“富貴榮華圖”的試玩版，在颠簸的車廂裏，耐心地教她規則。如何擲骰子，如何走格子，遇到“機遇”和“挑戰”該如何應對……李花很快被這新奇有趣的遊戲吸引，聽得津津有味。“姐，這個‘匠心獨運，作品獲賞’，是不是就像你做的這些模型和卡牌，被人看中了，就能賣好多錢？”她指着一張卡牌問。

“可以這麽理解。”李晚笑着點頭，“所以無論做什麽，都要用心，做出好的東西來。”

黃昏時分，車隊抵達了預定的落腳點——一個比野豬村繁華許多的大鎮。悅來客棧的夥計熱情地迎了出來。

石靜率先下車，目光如電，快速掃過客棧大堂和周圍環境。石磊和阿福則一起，小心地将裝有鳝魚、螃蟹的水桶、竹簍搬下來，仔細囑咐夥計好生照料，這些都是東家要緊的貨物，不容有失。

李晚要了三間相鄰的上房。她和李花一間，石靜和娟兒一間，石磊單獨一間，阿福和騾車師傅住在了樓下的大通鋪。

安頓行李時，石磊仔細檢查了馬匹和車輛，又幫着騾車師傅将貨物安置穩妥，做事十分牢靠。娟兒則陪着李晚姐妹，輕聲介紹着這家客棧的特色和鎮上的一些情況，顯得熟門熟路：“這家的熱水供應足，趕了一天路，泡泡腳最解乏。鎮東頭有家糕點鋪子的桂花糕不錯，明兒一早要是來得及，可以去買些帶着路上吃。”

晚飯時，衆人圍坐一桌。娟兒性格開朗，講了些府城匠心閣總店的趣事和風土人情，阿福偶爾補充一兩句，多是關乎路途和安全的實用信息。李花聽得入神，對即将抵達的府城更加期待。

飯後，回到房間，李花趴在窗邊，看着樓下街道漸漸亮起的燈火和往來行人，興奮地拉着李晚的袖子：“姐，娟兒姐懂得真多，阿福哥做事也細心穩妥。”

“是啊，他們都是香姨手下的得力人手，不僅見識廣，做事也周全。你這一路上，你多跟着他們學學。”李晚一邊整理着床鋪，一邊柔聲說道，“累了一天，早點洗漱歇息吧，明日還要趕路。”

是夜，李花躺在陌生的床上，聽着窗外隐約的人聲馬嘶，想着白日的見聞、有趣的遊戲以及娟兒和阿福的照顧，心頭被一種新奇與溫暖填滿，對未來的旅程充滿了無限的遐想。而李晚，在确認妹妹呼吸逐漸平穩悠長後，也吹熄了燈，在黑暗中靜靜思索：到了府城，該如何推銷自家窪地出産的産品？“富貴榮華圖”能否吸引顧客？