沈漫捂着臉，淚水混着脂粉糊了滿臉，心中又恨又委屈。
阿娘是瘋了嗎？！居然當衆打她！
說好要一起踩死沈寒的，阿娘爲何臨陣倒戈？？？
小喬氏眼見沈漫撐不住場子，按捺不住開口：“老夫人與郡主且莫動氣，總得把這帕子的來曆說個清楚明白才是。若...這帕子當真是二姑娘的...”
她用團扇半掩着唇，眼中閃過一絲看好戲的興奮：“今日在座的都是長輩，咱們不如就成全了這段才子佳人的好姻緣，也算是爲老夫人的壽宴添上一樁大喜事呢。”
姜氏扭臉看向沈漫，這就是她請來的侯夫人嗎？！
分明是個看熱鬧不嫌事大，唯恐天下不亂的攪屎棍！
沈寒輕笑，挑釁地沖着小喬氏一擡下巴：“侯夫人說得是，若真是兩情相悅，相信祖母定會成全這樁好事的。”
沈漫眼見沈寒非但毫發無損，反而從容不迫，氣得幾乎要嘔出血來！
又聽小喬氏似是在幫腔，一把推搡開秦姨娘，無視她屢次警告的眼神，睜大淚眼在人群中瘋狂搜尋，嘶聲尖叫：
“珍珠，你個死丫頭躲哪去了？！還不快滾出來說清楚！！”
珍珠低着頭，怯生生地從人後挪了出來，如同風中弱柳般軟軟跪倒在地，雙肩劇烈地聳動着，發出壓抑的嗚咽聲，像是害怕到了極點。
姜氏還未發話，郡主冷冷地開口：“珍珠，說，這帕子究竟是怎麽回事？”
珍珠緩緩擡起臉，晶瑩的淚珠顆顆滾落，她“砰砰砰”連磕了幾個響頭，聲音抖得不成樣子：“回...回禀郡主...這帕子...這帕子...”
她飛快地瞥了一眼怒氣沖沖的沈漫，再猛地縮回肩膀，嘴唇哆嗦着，似有話不敢言，隻能低聲抽泣。
沈漫一張臉因極緻的憤怒而扭曲變形，厲聲尖叫：“說呀，看我做什麽，你想死是不是？！”
該死的賤婢！
關鍵時刻還在那哭哭啼啼的，廢物一個！
若非衆目睽睽，她恨不能立刻沖上去手撕了這丫頭！
今晚回去定要她好看！
沈漫的惡形惡狀，更顯得跪在地上瑟瑟發抖的珍珠無助可憐。
郡主掃了沈漫一眼，威嚴森冷的目光，瞬間凍住了她嚣張的氣焰：“珍珠，你說，别怕。”
珍珠咬着下唇，顫抖着擡起頭，帶着恰到好處、惹人憐惜的哭腔：“郡主，這帕子...是奴婢的！”
“奴婢該死！請郡主饒恕！”說完身子一軟，整個人幾乎癱軟在地。
溪雪似想起什麽，對沈寒大聲耳語：“姑娘，奴婢想起來了！”
“這不就是那日在園子裏，珍珠姐姐被大姑娘責罵哭得傷心，表公子瞧見了，說送她兩匹上好的蘇杭軟緞做衣裳賠罪嗎！”
“這帕子的料子，可不就是那軟緞！邊緣還繡着如意紋呢！”
沈寒微微颔首，轉身對着上首的姜氏和郡主盈盈一福：“祖母，母親，如今真相已然大白。”
“想必是棟表哥與珍珠兩情兩悅，這才私下贈予衣料。”說到兩情兩悅四個字，沈寒看了一眼有些茫然的小喬氏。
“卻不料此事被大姐姐知曉，她因懼怕身邊婢女行差踏錯，而遭祖母牽連責罰，又因素日對我心存嫉恨，便拿着此事反過來當衆污蔑于我，更企圖将棟表哥也一同拖下水，其心可怕。”
“雖然大姐姐因一己私欲、不惜殘害手足的行爲令人不齒，但好在今日有祖母、母親和諸位貴人在場主持公道，總算沒讓這盆髒水潑到孫女兒身上。”
“隻是...”她目光轉向面無人色的沈漫：
“大姐姐今日當衆辱我名節、毀我清白，孫女懇請祖母事後務必嚴懲此等惡行，以正家風，也爲孫女兒主持一個公道！”
滿園賓客頓時一片嘩然，啧啧，這沈大姑娘心腸何其歹毒！
竟爲了包庇自身過錯如此陷害親妹妹！
郡主緊繃的神色終于緩和，長長舒了一口氣。
姜氏也松了口氣，旋即覺得不太對勁，什麽叫兩情相悅？！
沈漫被兩個耳光打得全然失去理智，籌謀落空的絕望，被珍珠背叛的憤怒，以及對沈寒安然無恙的滔天恨意，徹底使她陷入了癫狂！
她雙眼赤紅，指着珍珠和沈寒，口不擇言的尖叫：
“你..你胡說！你這個小賤婢滿口謊言，這分明就是沈寒的！”
“你和沈寒那個小賤人是一夥的！你們合起夥來害我！”
“你是不是被她收買了，你這個賤婢——”
“啪——”
姜氏再也聽不下去了，上前一步，狠狠抽了沈漫一耳光！
“來人，”姜氏厲聲喝道：“大姑娘得了失心瘋，滿口胡言！把她給我拖回梨溶院，鎖起來嚴加看管！沒治好之前，不許她踏出院門半步！”
目光冷冷掃向癱軟在地的秦姨娘：“連秦氏一并關起來！”
秦姨娘大驚失色！
從今日起，整個京師都會知道，沈園大姑娘是個心腸歹毒、構陷親妹的瘋子！
漫兒這輩子...算是徹底毀了！
“别急呀，祖母。”沈寒甜甜開口：“咱們隻是問了珍珠，還沒問過棟表哥究竟是怎麽回事呢。”
“總得讓表哥親口說說，免得日後傳出些不清不楚的腌臜閑話，平白污了表哥的清名。”
一句話如冷水澆頭，瞬間點醒了怒火攻心的姜氏！
寒丫頭說得對，方才沈漫那蠢貨喊得那麽難聽，若棟兒不把話說清楚，旁人定會認定他與那婢女有私情！
棟兒的名聲、前程，豈不都要毀于一旦？！
姜氏看向那個一直僵立不動的身影，強壓下心頭的焦躁及餘怒，盡量放緩了語氣喚道：
“棟兒...你過來，到姑祖母跟前來。”
姜棟一步一沉挪過來，見他失魂落魄、眼神空洞的樣子，姜氏有些心疼，棟兒八成是吓着了。
姜氏溫聲安撫：“棟兒，你一向溫順善良，定是見了珍珠可憐，同情她才會送她料子，是不是呀？”
姜棟仿佛被珍珠兩個字燙醒，死死咬着牙，臉上青筋暴起，仿佛下定了某種破釜沉舟的決心。
他猛地撩起袍角，大步走到場中，“噗通”一聲重重跪下！
“姑祖母！”他聲音帶着一種豁出去的決絕，額頭重重磕在冰冷的地面上：“侄孫有件事，鬥膽求您成全！”
他擡起頭，目光直視姜氏，一字一句，清晰而響亮地宣告：
“侄孫懇求姑祖母！允準侄孫娶梨溶院的婢女珍珠，爲我姜棟明媒正娶的正妻！侄孫願即刻爲她脫去奴籍！求姑祖母開恩成全！”
此言一出，石破天驚！
姜氏如遭雷擊，難以置信地瞪大了眼睛！
秦姨娘更是驚得張大了嘴，一個字也吐不出來！
連戲台上偷看的戲子們都忘了唱詞...
所有人的目光，死死聚焦在跪地的姜棟和匍匐的珍珠身上！
這家戲一波三折，簡直比台上的《蟠桃會》精彩百倍！
“棟兒！你是不是被吓糊塗了？！”姜氏聲音尖利，帶着壓抑不住的驚怒。
“你前途無量，将來是要...是要光耀門楣的！怎可...怎可選一個婢女做正妻？”
棟兒是不是被吓傻了，滿嘴說什麽胡話，一個賤婢如何配得上她精心培養的侄孫！
珍珠除了有張臉，連父母都沒有，他圖什麽呀！
姜氏急步上前，聲音壓得極低卻充滿焦灼：“你若真喜歡她，舍不得她，姑祖母做主，讓她給你收了房便是！”
“将來等你娶了門當戶對、賢良淑德的正妻，再給她擡個妾室名分，這樣可好？這已是天大的恩典了！”
見姜棟緊抿着唇，眼神倔強，姜氏心頭發涼，厲聲提醒道：“棟兒，你千裏迢迢來京師，是爲了什麽？！你肩上擔着的，又是什麽？！”
棟兒難道要爲了一個上不得台面的婢女，自毀前程，辜負她十數年來的栽培和期望嗎！
姜棟頭垂得低低的，心裏是翻江倒海的後悔。
他心底深埋在沉塘淤泥裏，見不得光的秘密，被珍珠那句輕飄飄的“你還記得玉奴嗎”，如同巨石砸入沉塘，轟然炸開！
沉積多年的污穢被徹底攪翻，散發出腐敗、肮髒、不能示于人前的惡臭。
他想起來了，珍珠念的那句話，是他當年親手寫在帕子上，送給玉奴的。