“姑娘。”溪雪輕聲喚着坐在窗邊托腮沉思的沈寒，“奴婢見您晚膳用得比往日多，怕積了食，特地熬了山楂陳皮飲，您趁熱用些。”
沈寒微微一怔，“我...今日吃得很多麽？”
“嗯。”溪雪用力點頭，雙眸亮晶晶的，雀躍的神采一閃一閃，滿是抑制不住的歡喜，“姑娘平日用飯都隻動幾下筷子，奴婢擔心的不行。今日卻不同，可見胃口好了不少呢。”
她越說越興奮，話語如串珠子般一串一串冒，“姑娘今日心情定是很好吧。太好了，姑娘您又跟從前一樣了，又會每日開開心心的。”
沈寒不由疑惑，“從哪裏看出來我心情好？”
溪雪偏頭認真想了想，“嗯...姑娘自打醒來後，總是一臉憂郁狀，像是有解不開的心結，或是邁不過去的坎兒。”
除了沈寒剛醒來那次，溪雪已經很久沒有如此興奮雀躍過了，小丫鬟眼裏的光都要竄上屋頂了。
“姑娘，您從前常對我們說，天大地大，吃飯最大。”溪雪開始絮叨。
“您總是開導我們，若有什麽想不通的事，隻管吃飽了再想。若還不行，就好好睡一覺，醒來便好了。”
“可自從病了一場，您就變得沉靜寡言，不像從前那個爽朗明快，什麽愁緒都不過夜的姑娘了。”
溪雪正回想從前，卻見沈寒眼底泛起水光，怔怔望着自己，一下就慌了，“姑娘，您怎麽了？是奴婢說錯什麽了嗎？”
沈寒輕輕牽起唇角，起初笑得有些勉強，漸漸笑着笑着，就将眼底和心底的淚意壓了回去。
今日，她終于将心底那個最不堪、最沉重的秘密說了出來。
像是一下子松開了緊緊抱了十幾年不松手的枷鎖——那一刻，一直窒息般揪緊的心口，終于能自由呼吸。
往事已成碎屑，就當塵埃一般掃掉吧。
“對了，”溪雪光顧着高興，這才想起一事，忙從妝匣底下取出一張白棉紙箋。
“姑娘，今日奴婢出門時，遇上先前那個一臉傻相的書童，”溪雪回憶着，“他見到奴婢，先是笑眯眯地左右張望，估摸着是沒找見您，臉立刻就垮了，嘴角也耷拉了，眉頭也皺緊了，這才不大情願地從懷裏掏出這張紙遞給我，說：‘這個，我們二爺給沈姑娘。’”
傻書童？
沈寒接過紙條，瑩潤如玉的紙面上，字迹蒼勁有力——
“秦氏暗巷密會，恐生變數，萬事警惕——許正。”
溪雪湊過來看了一眼，訝然道，“這人的字迹，好像當年老爺的筆迹呀。”
沈寒将字條細細折起，“許大人他稱父親爲恩師，想必曾受父親指點，連字迹也模仿得頗有幾分神似。”
竟然這麽巧，許正也在暗中盯着秦姨娘。
沈寒其實早已知曉秦姨娘夜半偷偷溜出去的事兒。隻是她院中皆是女眷，終究底細未明，她不敢貿然讓她們去涉險跟蹤。
得尋個機會好生謝一謝這位許大人。
秦姨娘既已與對方暗中接頭，定是壽宴之事令她深受打擊，想必她已心浮氣躁，再難沉住氣徐徐圖之。她此番密會，必是去讨紫雪散，意圖铤而走險，一擊必中。
這一次，她的目标恐怕不止郡主一人。
沈寒眸光一凜，溫恕雖然可怕，但眼下更需優先拔除近患，先剪除秦姨娘的威脅，唯有如此，方能心無旁骛，背水一戰。
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溫府，坐落于京師澄清坊中。
澄清坊位于皇城東側，算是緊緊貼着皇城根，真正的内城核心區。
坊名是聖上取的，寓意“澄清天下，格局宏大”。京師的勳貴世家與達官貴人們，擠破了頭都想住進來。
可這壓根不是錢的事，坊内的宅子多是禦賜恩賞。身份不夠格的，恩寵不到位的，統統隻能靠邊站。
澄清坊内，最低調的，莫過于溫府。
兩扇烏漆大門早已斑駁，被歲月啃得就剩個底色。原本锃亮油滑的漆面層層剝落，隻在木紋溝壑裏殘存着點點暗沉。若遇上大風天，仿佛還能瞧見簌簌落下的漆屑。
門口那對漢白玉石獅子，棱角也被風雨磨得鈍圓，倒是一雙眼珠子鑿得深黑透亮，端坐凝視前方，目光沉沉。這般不事張揚的沉穩靜默，與府中主人一緻，有着斂盡鋒芒卻不容小觑的底蘊。
門楣之上，懸着塊再普通不過的老杉木匾。邊緣用鏽迹斑斑的鐵條簡單箍着，灰撲撲沾滿薄塵，實在難以引人注目。
然而，木匾中央“溫府”二字，卻是破空之筆。起筆如斷山，行筆似奔雷，收筆若墜石，那股子大開大合的雄渾氣勢，縱是當朝大家文公也難掩其風華。
單看這字，便知書寫者絕非池中之物——
筆鋒裏藏着隐忍與決斷，筆畫間透着布局與掌控，可見主人是一位能于無聲處布棋，擡手間攪動京師風雲的執棋之人。
誰能想到，這處連門房都透着幾分冷清簡素的府邸，竟是當朝次輔，内閣實際執掌人的居所。
一名黑衣男子步履沉穩，穿過略顯陳舊的門房，繞過透雕竹影的石壁，邁入庭院。
庭院依舊以簡樸爲宗，不見京師勳貴府邸常見的奇花異草，亦無錦鱗金魚戲于池中，唯有滿院綠竹亭亭而立。
院角壘石爲山，圈住山巒縮影，又引西山清泉鑿池灌入，在竹林間蜿蜒成溪，将整片翠竹浸潤得愈發水靈欲滴，恰似将一方山水微縮在此。
這清幽之境，與那些遍堆太湖石、精飾漢白玉的勳貴宅邸截然不同，全然一派文人傾心的清簡意趣，自内而外透着一股遺世獨立的超凡風骨。
男子行至書房門前，擡手在那扇尋常楠木門扉上輕叩三聲。待屋内主人傳來應允之聲，方緩緩推門而入。
屋内的景象，與屋外的質樸簡拙截然相反。
地面悉以金磚墁地，磚面烏潤瑩亮如鏡，光可鑒人。青煙袅袅自案頭銅爐升騰，卻不見一絲煙塵，唯有暗香浮動。
書房正中，是一張由整塊紫檀木雕成的桌案。木紋似行雲流水，在燭光映照下泛着幽微的紫亮光澤。四壁頂天立地的沉香木書櫥，散發出醇厚木息，與禦賜龍涎香交織融合，沁人心脾。
牆壁之上，僅懸一幅徐公枯山水畫，筆墨簡淡，意境空幽。兩側配有一副主人手書對聯，紙張因日子久遠微微泛黃，可字迹依舊清瘦勁挺，筆鋒中透着一股堅毅之氣，上書：“每臨大事有靜氣，不信今時無古賢”。
屋内主人正是溫恕，正于案前凝神執筆。
一旁的青花玲珑瓷筆洗與白玉筆山，透雕着竹影，燭光下瑩然生輝，玲珑剔透。案頭那方前朝歙石硯，硯堂如鏡，其上墨液黝黑發亮，一縷松煙墨香正從中氤氲散開。
“老爺的字，還是一如既往的蒼勁有力。”男子躬身，聲音沙啞，語氣裏滿是恭敬。
“老了，腕力不及當年了。”溫恕輕笑一聲，筆下未停。
男子默然垂首，侍立一旁，不發出一絲聲響。待溫恕擱筆，取過帕子拭淨手上墨漬，方才出聲回禀：“秦氏...說藥丢了，求再賜一份。”
“丢了？”溫恕訝色一閃而過，随即微蹙眉頭，“阿誠，秦氏此人的話，不可盡信。”
阿誠依舊垂首，“老奴已反複逼問過。秦氏說因突遇水匪，箱籠盡失。但她...多問了一句，疑心此藥是否真管用。”
溫恕背手而立，靜默間氣勢沉沉壓下，良久方道，“秦氏出身卑賤，心思活絡，手腕不少。嘴上說丢了，未必不是她用過了”
阿誠面露不解，“若她真的用藥了，沈園豈能毫無動靜？老奴此前探查過，并無喪事傳出。況且那藥從無失手。”
溫恕沉默良久，緩緩踱至窗邊，“阿誠，我前幾日聽得一則消息。”
“郡主家的沈姑娘與陸青，皆因一場高熱昏迷，醒來後前塵盡忘。”
溫恕轉過身，目光沉靜地看向阿誠，“你說，這巧是不巧？”