常常來搖光閣議事，近日爲“捕撈”鍾寶順這條大魚，陸青與沈寒又頻頻造訪。走動得勤了，與閣主搖光自然也熟絡起來。

因存着父輩的交情，搖光待沈寒自然親切，與二人相處久了，竟覺得陸青更加投緣，“雖說沈妹妹是家父故交之女，可我瞧着，陸妹妹也叫人忍不住想親近。”

她笑着端詳二人，“有時真覺得奇妙，你倆雖非血親，可一些下意識的小動作、說話的節奏，竟相似得如同一個人。這怕是天賜的緣分吧。”

陸青暗自吐吐舌頭，沖着沈寒莞爾一笑。

幾位姑娘常常湊在一處，總免不了議論些胭脂水粉、衣裳首飾。

陸青早對搖光那吹彈可破、燭光下竟有珍珠般光澤的肌膚羨慕不已，今日難得閑暇半刻，就向她探問護膚的訣竅。

搖光更是欣然分享，“北地幹燥，最易損了肌膚。我這兒有些江南的保養法子，正好說與兩位妹妹。”

“這養膚之道，貴在晨、午、浴三步，一步都急不得。”她邊執筆在花箋上細細寫下，邊柔聲解釋。

“晨起之時，”她筆尖微頓，像是在回憶那股清甜氣息，“需采那将開未開、帶着晨露的茉莉花苞，投入薔薇露中。待花香與花露交融片刻，再以一方細軟的上等絲綿輕輕蘸飽了，于面龐上細細拍打、點按。”

“此法不僅能消褪宿夜倦容，更能讓肌膚如飲甘露，一整天都光潔飽滿。”

“至于午後，”搖光打開一隻素白瓷瓶，遞到二人眼前，“便要用這珍珠粉了。但單用珍珠粉卻易凝滞，故需摻入幾粒飽滿的新米，一同置于石臼中，徐徐研磨半個時辰，直至手感滑膩如無物。”

陸青忍不住插嘴，“搖光姐姐，爲何要加米粒？直接用珍珠粉不更純粹嗎？”

“問得好。”搖光贊許地看她一眼，“這米粒啊，有兩大妙用。一來，它性軟，在研磨時能裹住珍珠的硬角，如同爲肌膚先上了一層緩沖；二來，米中微量的油脂能潤澤粉末，防止其幹燥結塊。

她用指甲挑起一點粉末，置于二人掌心，“你們且撚撚看，是否這般打磨出的粉末，更顯細膩服帖？”

沈寒用指腹輕輕撚揉，眼中露出驚喜，“果然，細膩如絲綢一般，一絲粗砺感都無。”

搖光笑靥如花，難得透出一份匠人的自得，“這般細膩，方能不傷肌膚。用時，以益母草灰汁調和，用玉簪花棒敷上臉薄薄一層，半柱香後洗去。”

“此法子能讓肌膚白皙細膩，一整日都光豔照人。”

“待到沐浴之後，”她最後捧出一個粉彩小罐，揭開時一股甜香撲面而來，“便是用它來潤膚了。這玉屑膏裏用了杏仁、桃仁，又兌了百花蜜，潤而不膩。一會我送兩位妹妹幾罐，你們拿去試試看。”

此時，婢女來報，“姑娘，趙王府遣人來傳話，說殿下這幾日得閑會過閣一叙，請您務必賞臉。”

搖光執筆的手微微一頓，唇角彎起一抹了然的弧度，隻輕輕點頭。

待廳内重歸寂靜，沈寒對陸青歎了口氣，“沈漫...她自己跑到趙王府去了。”提及她，一臉無奈，“原本我想将她送回應天老家，可她卻偏偏要選這麽一條不歸路。”

陸青點點頭，“她此前偷偷來過侯府，這背後，必是小喬氏在操縱。”

小喬氏定然是指望沈漫能纏住趙王，好攪散溫瑜與趙王的姻緣。

可溫瑜對趙王勢在必得，豈是沈漫能輕易撼動的？

那日陸青看得分明，溫瑜望向趙王時，眼中那份癡纏的渴望，既是沖着趙王妃的尊榮，也是沖着天家貴胄的權勢。這雙重的誘惑，足以讓她傾盡所有，不顧一切。

“趙王府已派人來問過話了，”沈寒搖了搖頭，“郡主當時去了梁王府不在家中，祖母聽聞此事，當場氣得險些暈厥。”

“祖母本就爲她偷竊之事震怒，如今聽說她竟不顧廉恥、自薦于王府門前，已然決意将她從族譜中除名。沈家會正式知會趙王府，沈漫此人此後種種，皆與沈氏一門再無瓜葛。”

陸青輕撫沈寒的手臂，“沈漫絕不會甘心回老家，她一心想要攀附趙王，入王府，攀附天家，咱們管不了。不過說到趙王...”

她轉眸看向搖光，眼中帶着探詢，“此前傅鳴提議用刑衛司的名義向趙王放消息，爲何姐姐卻堅持要用搖光閣的名義？”

搖光垂眸，指尖輕輕轉動着那隻精巧的白瓷瓶，“我自有打算。”她擡眸，目光平靜地迎上陸青，“妹妹不必憂心，我自有法子應對趙王。”

沈寒在桌下輕輕捏了捏陸青的手，低聲歎息，“搖光姐姐，你這麽做...可是爲了裕王殿下？”

搖光唇角微彎，睫羽輕顫，那情态三分是羞澀，倒有七分是坦然。

她眸中的神色笃定而清亮，笑容卻是一如既往的從容，“到底還是瞞不過你們。”

陸青與沈寒對視一眼，皆在對方眼中看到了同樣的擔憂與了然。

話到了嘴邊，卻又咽了回去——她們有何立場相勸？

情愛之事，本就是世間最難的謎題，豈是三兩句話能夠說得清、道得明！

男子争權奪位的路上，掌中的謀算，暗裏的手段，榮耀的背後，王座下的基石，從來都是無數人的前程與性命鑄就的。

“二位妹妹不必爲我憂心。”搖光見二人面有憂色，宛如長姐般溫言寬慰：

“我在江南十數年的經營蟄伏，爲的便是能在此刻助他一臂之力。裕王殿下于我有再造之恩，亦是我心之所向。他護我多年，如今我能爲他略盡綿力，心中反是安穩。”

見她談及裕王時，眼角眉梢難得流露出幾分小兒女的羞怯與赤誠，這與她平日冷靜從容的謀士形象判若兩人，卻更顯得鮮活真實。

此刻，她隻是一位心悅于裕王的尋常女子。

陸青心中一酸，伸手緊緊握住搖光的手，“無論事成與否，你定要好好活着。”她言語懇切，仿佛在許下一個沉重的願望。

是啊，好好活着。

盡管父親拼盡全力，也未能爲蒙冤的羅大人脫罪，全家終在流放途中罹難，唯餘搖光一人孤存于世。

她與沈寒亦是曆經大劫，雖僥幸生還，卻隻能頂着她人的命活着。

她們的生命裏，都有着無法挽回的畢生遺憾。但萬幸的是，她們三個，都還活着。

所以更要努力地、積極地、頑強地活下去。

從她們重獲新生的那一刻起，往後的每一日，都是向天争來的饋贈。

搖光感受到陸青掌心傳來的溫度與輕顫，見她眼底水光潋滟，她輕輕回握，唇角漾開一抹令人安心的淺笑，鄭重應道：“好，我答應你。”

沈寒見氣氛沉凝，便有意岔開話頭，語調輕快了幾分，“待此間事了，我們便結伴同遊江南如何？陸青總說想夜遊坐坐畫舫，嘗嘗地道的江南菜。”

陸青立時領會，眼中陰霾一掃而空，“對！我們三個一起去！”

傅鳴剛踏上樓，便聽見陸青那如百靈鳥般歡快好聽的聲音，卻說着“我們三個一起去”這種将他排除在外的話。

一縷極淡的、連自己都未曾察覺的酸意悄然掠過心頭，他腳步微頓，随即輕咳一聲，像是要驅散這莫名的情緒，揚聲沖陸青道：

“去哪兒？不帶我麽？”