“混賬東西！”太子勃然大怒，起身狠狠一腳踹向桌案。
案上的茶盞杯碟“嘩啦啦”碎了一地。
突如其來的巨響，驚醒了乳母懷中熟睡的皇孫，孩子受驚“哇”的一聲哭嚎起來，哭聲尖銳刺耳。
太子本就心煩意亂，被這哭聲一激，怒目圓睜地瞪過去，暴吼道：“哭什麽哭！給孤閉嘴！”
太子妃吓得渾身一顫，慌忙從乳母手中接過孩子，側身用臂彎擋住太子的視線，顫聲勸道：“殿下息怒！孩子還小，不懂事的...”
被乍然吵醒的孩子咧開嘴哭嚎不止，太子妃拍了幾下無濟于事。
太子眉頭鎖得更緊，臉上怒意翻湧。
太子妃抱着孩子走遠了兩步，娴熟地輕輕拍着，哼起了溫柔綿長的搖籃曲。
不過片刻，困意未消的孩子，便在熟悉的懷抱中與歌聲裏抽噎着睡去，臉上的淚珠未幹，嘴角還委屈地撇着。
皇後緩步近前，端詳着孩子熟睡中猶帶委屈的小臉，眼中流露出難得的柔情。她側首對太子溫聲道：“琰兒，瞧這執拗的性子，真是像極了你小時候。一旦被驚擾，便這般不依不饒，連入睡時都帶着委屈。”
太子别過臉，餘怒未消，對皇後的話置若罔聞。
太子妃驚魂未定，強忍着不敢讓淚水落下，心中暗自慶幸：今日若非皇後在此，盛怒下的太子還不知會如何拿這幼小的孩兒撒氣！
她悄悄側身，借寬大衣袖迅速拭去眼角淚痕，絕不能讓太子瞧見，否則必會招來又一場風暴。
一旁的乳母見狀會意，悄聲上前，低聲道：“太子妃，将小殿下交給奴婢吧。”
太子妃微微颔首，将孩子緩緩遞出。
皇後慈愛的目光，追随着被乳母接手抱着熟睡的孩童，笑着轉頭對太子說：“琰兒，這孩子真像你，眉眼與你幼時一模一樣呢。”
太子聲音裏透着極不耐煩，“哪裏像孤！這孩子整日裏哭哭啼啼，煩死人了！”
皇後冷眼瞥向太子妃，沉聲問：“孩子爲何終日哭鬧？可是乳母照料不周？”
吓得幾名乳母慌忙跪地，連連叩首。
太子妃半側身，擋在抱着孩子的乳母身側，聲音竭力保持平穩，“回母後，孩子太小，餓了困了都會啼哭。太醫來看過，說孩子康健，偶爾哭鬧并無大礙。”
她哪裏敢說，孩子哭還不是太子惹出來的！
太子三日一小怒，五日一大怒，咆哮摔砸，從不避諱酣睡中的孩兒，回回将孩子從夢中驚醒，怎能不哭！
上回，太子更因厭煩孩子驚醒哭鬧，竟一把扯過襁褓中的孩兒，高舉着瘋了般猛搖，她當時拼死上前奪下，回想起來仍心有餘悸。
太子妃心頭酸楚翻湧，沒忍住的淚悄然滾落。
孩子出生至今，太子從未抱過，眼中隻有厭棄，甚而差點動手。
這哪是爲人父的模樣？
分明就是個畜生！
她隻得借口幼兒離不開母親，日夜帶孩兒居于偏殿，太子也樂得清靜。
若非如此，她都不知道這孩子在太子身邊，要遭多少罪！
可這話她不敢說。
皇後向來溺愛太子，縱有千般不是，也從不苛責，隻會怪罪到身邊人頭上。
即便如今有了皇孫，一旦有事，首當其沖的，仍是乳母與她這個臣媳。
皇後目光掃過太子妃，見她日漸消瘦，淚痕未幹，心中頓生幾分不耐，“孩子若再啼哭不止，便将太醫院的人都傳來會診。乳母若不夠，添上十個八個也無妨。”
“這是太子的嫡長子，本宮的嫡長孫，容不得半點閃失。”
“若是孩子還是這般啼哭，這些伺候的人，便一個不留。”
當着一衆宮婢的面，她終究給太子妃留了顔面。
這太子妃是她從王家精挑細選出來的，貌美卻懦弱，本是爲了易于掌控，以免其蠱惑太子，忤逆于她。
如今看來，卻是懦弱不堪，遇事隻知啼哭，如此心性，将來豈能母儀天下！
太子妃趁機開口，“母後說得是。孩子進飲食的時辰到了，妾身先退下了。”
太子頭擡都不擡，皇後見狀揮揮手。
太子妃如蒙大赦，慌忙行禮，帶着乳母匆匆離去，步履倉皇如逃。
成國公看在眼裏，心頭有一絲不忍。
他這個外甥是皇後一手嬌慣長大的，暴戾成性，哪有半分爲人君者的仁德。
一有點挫折，太子除了無能狂怒，半點城府韬略也無。
如此心性，如何鬥得過陰險狡詐的趙王！
可這偏偏是妹妹的獨苗，更是王家滿門榮耀所系的唯一指望，他别無選擇。
皇後揮退左右，坐到太子身側，蹙眉問道：“兄長，陸青所言之事，可證實了？”
成國公眉頭緊鎖，“已派人查過，王府下人親眼所見溫恕之女出入王府。一個閨閣女子頻頻前往，聯姻之事，十有八九。”
“前有香木，後有禁衛權，如今又添聯姻。”成國公重重一歎，“這三件事串聯，足以坐實溫恕這條老狐狸，早已暗中投靠了趙王！”
太子氣得雙目赤紅，幾乎滴出血來，“孤待他半師之禮，他竟敢暗中投靠老三，背叛孤！”
“此前他還假意來尋孤，說香木乃是老三的離間計，要與我聯手先除趙王...沒想到，他們早已勾結至此！”
“好一條不會叫的老狗！竟将孤玩弄于股掌之間！”
皇後輕輕撫着太子的背，“莫氣壞了身子。一條老狗，殺了便是。”
太子煩躁地甩開她，“孤原看他尚有可用之處，念及太後舊事，本想鏟除趙王後留他一條生路...”
“琰兒！”皇後驟然起身，寒聲截斷他的話，“慎言！”
成國公蹙眉：“太後舊事？”
皇後袖袍一拂，淡淡帶過，“太後曾想廢長立幼，溫恕曾規勸過，不過幾句話的人情罷了。”
太子被皇後一喝，理智回籠，悻悻住口。
皇後緩緩落座，端起茶盞，眼皮微擡，“兄長，此事您有何高見？”
成國公沉思片刻，“眼下太子殿下應以重獲聖心、穩固根基爲重。趙王與溫恕之事，宜緩不宜急，當靜觀其變，再謀後動，需從長計議。”
太子嗤笑一聲，斜睨着成國公，“舅父是要讓孤堂堂儲君，龜縮不出，坐視老三與溫恕結盟欺我？”
皇後随即幫腔：“兄長，如今趙王聖眷日濃，黨羽漸豐，若再隐忍，我們隻會更加被動。”
“守成唯有敗局，必須铤而走險。”
成國公目光掃過二人，“娘娘與殿下的意思是？”
皇後與太子交換一個眼神，決然道：“本宮與琰兒商議過，局勢已不容再等。當務之急，是先除趙王這個心腹大患！”
“挽回聖心非一日之功。況且若趙王不除，即便挽回君心，也如履薄冰。唯有鏟除趙王，琰兒方能高枕無憂，我等也才好從長計議。”
成國公雙眉緊鎖，沉默不語。
太子有求于人，語氣緩和許多，“舅父，此刻萬不可猶豫。孤手中的禁衛權已失，眼下與母後，唯有仰仗您了。”
“殿下，”成國公耐着性子勸道，“眼下雖局勢不利，但您仍是名正言順的儲君，穩坐東宮。即便按兵不動，隻要您穩守此位，不授人以柄，來日大位終究是您的。”
“若擅動趙王，一則爲聖上大忌，有百害而無一利；二則趙王背後有手握重兵的定遠侯，豈會善罷甘休？”
“屆時莫說東宮之位難保，隻怕性命堪憂！聖上絕不會輕饒！”
“一旦行差踏錯，殿下将盡失聖心，再無轉圜之地。殿下與娘娘，務必要三思啊！”
這母子二人所思甚是天真！
以爲除去趙王便可高枕無憂，卻不知此舉無異于引火燒身，若滿盤皆輸，豈不是徒然便宜了其他皇子，坐收漁利！
太子一個字都聽不進去，怒極反笑，聲音透出刺骨的涼薄與決絕：
“夠了！誰說孤要那勞什子聖心？！”
“此次，孤便是要連那老東西也一并...”
“琰兒！”皇後厲聲喝止。