車輪辘辘，車廂内卻落針可聞。
傅文炳與傅鳴的目光一觸即分，那點心照不宣的微妙，在靜默中無聲碰撞、較量。
傅文炳看着兒子，但笑不語。
傅鳴亦回視父親，含笑不語。
良久，傅文炳屈指，“笃”一聲輕叩車廂壁，打破沉默，似戰鼓初擂，“怎麽，”他壓下擡手教訓的沖動，聲線平穩卻帶着無形的壓力，“不打算跟爲父分說分說？”
這小子油鹽不進的倔強模樣，真真是他年輕時的翻版。
呵，不愧是他傅文炳的種！這份油然而生的自豪，硬是壓下了他手癢想揍人的沖動。
臭小子，有了心上人，竟也學會藏心事了？！
傅鳴唇角笑意深了幾分，語氣溫和，卻帶着金石難摧的堅定：“從未想過隐瞞父親。隻是時機未至，怕唐突冒進，反會驚擾了她。”他目光澄澈，坦然迎上父親的審視，“她叫陸青，父親今日已然見過。不知父親...您覺得可以嗎？”
話語雖帶着請教的恭敬，内裏卻是全然不容置喙的斬釘截鐵。
這已非征詢首肯，倒更像是一種克制的宣告：無論父親是否點頭，這個陸姑娘，他都認定了。
傅文炳聽在耳中，心中已是驚濤駭浪——可以！當然可以！
好小子，不出手則已，一出手竟是如此幹脆利落！
他面上依舊波瀾不驚，心中卻已鑼鼓喧天，恨不得即刻飛回府中，與夫人共享這樁天大的喜訊。
往後府裏，可要熱鬧了！
兒子一向隻知沉醉于武學兵策，于風月之事上堪稱頑石。就連夫人之前試探着問，要不要安排幾個婢女貼身伺候，都被他一口回絕，理由是“練武之人不可随意分心”。
自從兒子親自去找陛下回絕了尚公主的事，他們夫妻倆也就由他去了。想來日後，讓夫人留心，找個門風清正、性情溫良的淑女，能好好打理國公府，安穩後院就行。
雖說聯姻對家族最是穩妥，可他們心裏總藏着個難以言說的期盼，怕這孩子爲了肩上的擔子，終其一生都将“魏國公世子”置于“傅鳴”之前，唯獨忘了自己。
正因深知其責之重，他們更不忍在婚事這等關乎終身的事上，再爲他套上枷鎖。何況這孩子自幼持重，大局當前從不糊塗。隻要他能顧好家族前程、守住國公府的門楣，旁的，便都由他去吧。
隻是正月以來，這小子常常早出晚歸。起初他沒在意，可前幾日和慶昌帝投壺，陛下随口提了句“傅鳴也該成家了吧”，那眼神裏還帶着點捉摸不透的笑意，倒是提醒了他。
這小子定是不對勁！
他心下狐疑，暗地裏留了意，果然今日就撞了個正着。
好個臭小子，不聲不響的，把終身大事定得這般果決！
瞥見父親故作嚴肅卻嘴角微抽，傅鳴心下了然，唇角勾起戲谑的笑意，“今日這番‘巧遇’，怕是父親精心算計的吧？”
他便說天下何來這般巧事，原是父親有心前來，撞破他與陸青之會。
他順勢又道，語氣溫和卻笃定：“眼下确非其時。待一切穩妥，兒子必當鄭重備禮，請父親與母親親至武安侯府，爲兒子提親。”
傅文炳按下滿心歡喜，佯作平靜，“也罷，此事我先與你母親商議。”
那陸家姑娘他瞧着極好，眼神幹淨，靈動坦蕩，不像京中閨秀那般刻闆無趣。好奇他便直接擡眼瞧他，這般真性情，想必能與夫人投緣，正是國公府良媳。
傅鳴沉吟片刻，緩聲道：“有勞父親。隻是眼下還請二老暫勿聲張，以免徒惹閑言，讓陸青爲難。”武安侯府尚有侯夫人對她虎視眈眈，此時萬不能節外生枝。
想起陸青，他眼底泛起溫柔笑意。以那丫頭的性子，若此刻提親，她怕是會瞪圓了眼，擺擺小手，利落回他兩個字：“沒空！”
想來，他此生是注定要栽在她手裏了。
并且，心甘情願。
傅文炳目光陡然銳利，沉聲問道：“鳴兒，太子之事，你與那位陸姑娘，是否早已知情？”語氣中已帶上了幾分不易察覺的厲色。有了心上人，便不與父親商議了嗎？！這等大事，兒子竟瞞得滴水不漏。
傅鳴并未直接回答，淡淡一笑，反問父親：“是梁王殿下，向父親透露了什麽吧？”
父親今日面聖，他是知道的。太子喪儀如此簡陋，明眼人都能看出必有隐情。而梁王日日侍奉在“悲痛欲絕”的陛下身邊，父親能這般發問，定是從梁王那裏探得了口風。
而梁王肯開這個口，這背後，想必也少不了陛下的默許。
傅文炳微微颔首，大手在兒子肩頭沉穩一按，“人手若有不繼，威武軍裏夜枭的人，你随時調用。”有些話無需多說，沙場并肩淬煉出的默契，早已融入骨血。
傅鳴心領神會，點頭應下：“正需幾位生面孔的穩妥人，護送許正南下。”
“萬事謹慎。”傅文炳隻囑咐了這一句，便不再多言。他深知兒子自幼受教，文武兼資，所缺的不過是獨當一面的曆練。若裕王将來能承繼大統，兒子肩上的擔子，隻會更重。
傅鳴看向父親，目光沉穩，鄭重點頭，“謝父親。”
父子之間，有些話，靜水深流。
“武安侯府在此事中倒是置身事外，近來陛下對裕王的倚重也是日益漸深。隻是，他韬光養晦多年，此刻嶄露頭角，時機可算成熟？”談及正事，傅文炳目光沉靜如水。
傅鳴眸中精光一閃，斷然道：“時勢所迫，已容不得他退縮。陛下将宮禁安危交予他，便是要将他置于洪爐之上，看他究竟是真金還是廢鐵。”
“便是他不想冒頭，這潭渾水也已成滔天巨浪，由不得他置身事外了。”
“父親，這位子，必須由他來坐！”傅鳴語氣斬釘截鐵，如寒刃出鞘，“否則，無論誰人上位，我魏國公府一脈，絕無可能全身而退。”
“更何況，”他唇邊凝結一絲冷意，“你我與裕王，更需提防有人潛伏于暗處，欲做那得利的漁翁！”
溫恕那條老狗，此刻怕不是正等着伺機撲上，狠狠撕下一塊血肉！
傅文炳緩緩颔首，“既如此，便放手去做。行事需穩健，若有需爲父周旋之處，直言無妨。”
“對了，方才那位陸姑娘，正是武安侯府的？”談罷正事，傅文炳話鋒一轉，眼底帶着幾分不易察覺的調侃。
傅鳴神色如常，四兩撥千斤，“父親方才還贊侯府撇得幹淨。”
想來父親今日投壺又赢了陛下，心情正好，才拿他打趣。
“爲父聽聞，”傅文炳笑意微收，透出幾分慎重，“陛下欲下中旨，直接冊封陸小公子爲世子了。”
兒子既然這般在意陸姑娘，他索性放個消息給他。
這非同尋常的恩寵大有深意，看似是殊榮，實爲一場不容回避的考驗。
表面是褒獎武安侯未涉謀逆，實則是将其置于烈火之上烘烤，逼他必須立刻表明立場。
太子雖死，皇後猶在。是繼續做後黨臂助，還是做陛下麾下的孤忠之臣——
武安侯府已站在風口浪尖，再無左右逢源的餘地。
傅鳴微微蹙眉，沉吟片刻，“此事關乎侯府前程，須得即刻告知陸青。”他相信陸青的聰慧，更尊重她的主見。“如何決斷，由她與太夫人權衡。”
他自會擋在陸青前面，爲她濾掉不必要的風雨。
“看來你對這位陸姑娘，是真心賞識。”傅文炳目露笑意，兒子的眼光向來毒辣，那姑娘想必除卻天真爛漫，更有過人的聰慧。
傅鳴讀懂父親眼中的贊許，唇角揚起一抹帶着幾分無奈卻又無比自豪的笑，“這是自然。”想他當初被那丫頭瞞得密不透風，若非最終赢得她全心信賴，隻怕至今仍被蒙在鼓裏。
那丫頭，機靈得就像隻小狐狸，心思九曲玲珑，而他能得她信任，何其有幸。
“對了，那位陸小公子是怎麽回事？”傅文炳想起那少年投來的目光，帶着毫不掩飾的憤憤，活像傅鳴奪了他什麽稀世珍寶。
傅鳴向後懶散地倚住車壁，渾不在意地擺擺手，唇角勾起一抹了然的笑，“無妨。少年人意氣用事，多曆練幾分，自然就通達了。”
誰年少時，還沒點脾氣？