冬至節後，朝堂的節慶餘溫尚未散盡，便被兩道接踵而至的“驚雷”劈開了平靜。
先是欽天監的緊急密報，直言星象主大兇，“非紅鸾天喜之吉光不能沖克”。
緊接着，甯貴妃在冬至宴後于西苑長跪哀懇、願折壽爲帝王祈福的消息，便如野火燎原般傳遍宮闱。她聲淚俱下，懇請陛下立允趙王迎娶溫閣老千金溫瑜，“以天家之喜，沖散陛下周身之災厄晦氣”。
慶昌帝這方才颔首，欽天監那邊次日便呈上了測算結果：“臘月十八，乃天象契合、十年不遇之上吉之日，最宜婚嫁。”
這日子算得又準，又毒。
按制，朝廷于臘月二十“封寶”，百官罷朝，直至來年正月二十“開印”。其間，國玺封存，一切典制文書皆不得用印通行。
趙王大婚所需的冊封、用寶、告廟等一應國典，必須趕在“封寶”大典之前悉數落定。否則，禮部、宗人府、内府監，所有相關衙門即刻進入年關停擺，任你是皇子大婚，也無人、無印、無法可辦。
屆時，這“沖喜”之說，便淪爲笑柄與空談。
禮法終究要在皇權前低頭。
依祖制需經年籌備的皇子大典，如今爲應“盡孝”“祈福”的欽命，一切儀制皆可從權速辦。
于是，本需至少一年的婚儀，被硬生生壓至一月之内。
欽天監吉日既定，禮部議案直接略過，六禮倉促，告廟從簡，制敕、備賜諸儀——能省則省。乃至大婚朝服、王妃翟衣冠冕這等天家臉面，亦不得不因陋就簡——
尋出宮中舊年封存的王妃禮服，交由尚衣監改制。倉促之間，尺寸難合，金線失澤，便是綴飾的東珠，怕也早已黯淡泛黃。
總歸是：能省則省，能快則快。
禮部本就爲年終祭廟祭祖的國禮大祭人仰馬翻，更有正月大朝會、歲末恩賞等海量事務纏身。如今硬生生插入這“皇子沖喜大婚”，禮部尚書聞訊時險些昏過去。
甯貴妃隻傳出一句話：“‘天時’不等人，一切從速。”禮部自然樂得順水推舟。幸而趙王與甯貴妃“體恤下情”，主動提出以己方人手幫襯。
禮部尚書自是求之不得——
橫豎是貴妃娘娘爲子娶婦，天塌下來自有高個頂着。這燙手的山芋，丢出去正是時候。
慶昌帝旨意一下，朝堂上立刻響起一片應和的‘頌聖’之聲，無不是誇贊貴妃慈愛、趙王純孝。
私下裏的感慨才是真心：趙王爲了與裕王相争，當真舍得下血本，連自己的大婚都能押上去作秀。這等‘孝心’，天家獨一份了！
民間百姓的關注則樸實得多。
他們隻好奇，好好一樁閣老嫁女、皇子納妃的天家喜事，竟辦得如此倉促，仿佛溫家女兒趕着要出門一般，一月便要落定。
便是尋常富戶嫁女，也得籌備三五個月，何況是王妃之尊？
百姓們唏噓之餘，起初無不稱贊溫閣老“公而忘私”，爲了給帝王沖喜，竟肯讓女兒受此委屈；更贊溫姑娘“深明大義”，不愧爲柱石之後。
好名聲未過三日。
茶樓酒肆、街角巷尾，突然就刮起了一陣交頭接耳的“竊竊私語”。
也不知是誰起的頭，話是越傳越難聽：
“哪是什麽‘深明大義’？怕是溫家姑娘身子不便，等不得了！這才火急火燎地，非要趕在年關前把婚事辦喽！你瞧那趕着上轎的架勢，正經王妃，哪有這般不顧儀典、猴急慌忙的？”
平日裏，這等背後議論皇子與未來王妃的污糟話，刑衛司早該出面肅清。此番卻奇了，那些平日裏無孔不入的缇騎竟都像聾了瞎了，任這流言如油入沸水，越傳越烈。
不出三日，連爲備嫁而大門不出、二門不邁的溫瑜，都清清楚楚地聽全了那些話。
她氣得哭得眼皮粉腫，即将成爲趙王妃的狂喜，被這盆髒水澆得隻剩冰涼，心頭滿是屈辱的淚水。
這日，剛送走禮部來送聘禮的官員，翠珠便忍不住爲她抱不平：“姑娘，這也太過分了！外頭傳言腌臜便罷了，您瞧瞧這聘禮...”
她指着堂屋中那些尚未收起的禮盒，聲音發顫：“鎏金簪子成色不足，織錦緞是過時的花樣，玉器更是尋常鋪子都嫌普通的貨色...這分明是從庫房角落裏胡亂扒拉來充數的！趙王殿下...這也太敷衍了！”
溫瑜剛哭過一場，眼眶鼻尖俱是紅的。
眼前這實實在在的輕慢，比任何流言都更讓她難堪！
她攥緊手中的帕子，壓下滿心翻騰的羞憤與委屈，對翠珠低斥：“你懂什麽！眼下最要緊的是給陛下沖喜，萬事都要‘從權’！禮部忙成那樣，殿下...殿下必是顧不過來的。時間緊迫，哪裏還顧得上這些虛禮！”
定是如此。
趙王事務繁忙，又心系君父，才不得不如此。
趙王是深愛着她的，對她是一片真心！
她都幾個月沒見趙王了，趙王仍執意要娶她爲妃，這若不是真心，又是什麽？
她受點委屈沒什麽，可她聽不得身邊人說趙王半個字不好。
趙王待她真心，在這等盡孝的關頭，她自然要與趙王同心同德，這才叫夫唱婦随。
何況，溫瑜心裏，對這場婚禮别無所求，唯有一個字——
快！
快過流言，快過變數，快過一切可能阻攔她的可能。
自從應允父親這門親事，她的心便像被抛上雲端，又被無形的絲線吊着，日日夜夜在狂喜與驚悸間搖擺。她怕，怕這好不容易盼來的青雲路，再次從腳下消失。
她要快！
快些嫁入趙王府，拿到王妃冊寶，名字刻進宗室玉牒。唯有到那時，她才算是真正名正言順，抓住了命運。
如今禮制的倉促、臉面的丢盡、乃至外頭那些戳脊梁骨的流言，她都咬牙和血吞了。
她爲趙王做的這些犧牲、受的這些天大的委屈，趙王日後總會知曉，也必會千百倍地補償她、憐惜她。
思及此，溫瑜蹙眉，語氣微涼：“給父親的炖湯，送去了？”
翠珠忙應：“送去了。”她觑着姑娘臉色，小心道：“您這次...不親自去了？”
溫瑜眼簾未擡，目光落在自己染了蔻丹的指甲上，淡淡道：“備嫁事忙，這些小事，讓下人做便是。”
那一巴掌的脆響，時至今日，仍似炸在她耳邊。這屈辱，她記下了。
如今還肯敷衍這一盅湯，不過是爲穩住父親，免得他在婚事前夕多生事端。
無妨，隻需再忍一月。
一月之後，她便是君，他是臣。屆時，父女綱常之上，更有君臣大義。
今日這一掌，她自有百倍讨還之時。
翠珠似懂非懂，卻猛地想起一事，忙從袖中抽出一張桃紅灑金花箋，低聲道：“姑娘，這是今日在錦繡閣外，一個面生婆子硬塞來的，說務必親呈姑娘。她還說，是一位故舊夫人有十萬火急的要事，關乎姑娘的終身大事。”
翠珠下意識捏了捏袖中那包沉甸甸的銀子。
溫瑜接過，指尖傳來一縷清冽的沉水香氣息。
展開，隻見兩行簪花小楷：“明日绮樓春晚閣，有要事相商，爲姑娘添妝。”
落款：武安侯夫人喬氏。
武安侯夫人？
溫瑜在腦中略一搜索，便想起探芳宴上那位哭哭啼啼的陸青的繼母。
她心頭頓時湧起厭煩，将花箋一擲：“什麽髒東西也往我這送！”
翠珠眼珠一轉，想起那婆子“另有重謝”的許諾，心頭一燙。
她湊近溫瑜，袖中那包銀錠，讓她生出一種與有榮焉的興奮。
話說得極爲漂亮：“姑娘，那武安侯府可是京師頭一份的豪富。她既上趕着要‘添妝’，您就全當是賞她個巴結未來王妃的臉面。咱們去瞧瞧，東西好，您便收下；若不入眼，當場撂臉子走人便是，量她也不敢如何。”
溫瑜指尖再撚起那張灑金花箋，鼻腔裏溢出一聲冷哼：“你如今，倒是越發會說話了。不過，倒也是。”
她将花箋往桌上一按，擡眸時，眼底已是一片屬于未來王妃的矜傲與了然：“我本就是要嫁入天家的人，有人識趣，前來錦上添花，也是她們的造化。”
父親雖不會短了她的嫁妝，但世上誰會嫌绫羅太多，珠寶太閃？
武安侯府的“誠意”，她倒真有幾分興趣掂量。
隻是...喬氏那張涕淚橫流卻又熱切過度的臉，總讓她莫名的不适。
這婦人，上次就古怪得很。
也罷。此番前去，權當是恩賞這侯夫人一個獻媚的機會，也是要瞧瞧，這婦人葫蘆裏到底賣的什麽藥。