溫恕靜靜看着趙王。
那張平素尚有幾分風流清秀的臉，此刻隐隐滲出陰冷黏膩的毒液。
腐臭鹹腥。
“殿下對老臣不放心？”溫恕不動聲色。
趙王虛指一點桌案：“正因放心，才需萬全。這‘繼位诏書’，還望閣老親筆，謄寫一式兩份。你我各執其一，屆時共驗玉玺，同蓋大印，方算穩妥。”
他可沒忘，當初是如何被這條老狗當成墊腳石，在太子與自己的夾縫裏遊走自如，最後太子身死，他背黑鍋，這條老狗卻功成身退。
被老狗玩弄過一次，這會也該輪到他炖狗肉了！
诏書在手，溫恕便再無退路，隻能與他同舟共濟，至死方休。
溫恕豈會看不出趙王的深意。
他朗聲笑道：“殿下的意思，老臣明白。隻是今日，老臣也有一事，需請殿下解決。”
趙王眉峰微挑。
溫恕從袖中抽出一紙薄箋，輕置案上：“趙德明傳信，西山大營五軍營、三千營俱在掌握。唯獨神機營...僅餘空營老弱，其精兵銳卒并所有火器，月前已被秘密轉移。”
趙王神色驟然繃緊：“轉移給誰？”
溫恕端起茶盞，輕描淡寫：“據可靠線報，已秘密轉移至魏國公麾下。”
“魏國公？！”趙王猛地彈身坐直，眼含驚怒，“何時的事？爲何本王毫不知情？”
你若能知情，那還叫‘秘密’轉移麽？
問的蠢話。
“殿下息怒。”溫恕壓下不耐煩，溫聲應道：“事已至此，追問何時轉移已無意義。關鍵在于，大婚當夜，絕不能讓神機營一兵一卒踏入京城。”
趙王一聲怒吼：“趙德明是幹什麽用的？神機營乃西山大營之膽魄，如今膽魄被人抽走，空留兩副皮囊，何堪大用？讓他立即去找魏國公要人！”
溫恕眼風都未動，嗤笑回去：“殿下，若您親自去要，魏國公會給麽？您都要不到，何況趙德明一個區區剛代掌西山大營的提督。”
趙王被噎得一哽。
溫恕直言道：“若此調動果真是上意，那便是對成國公的敲打。此刻去要，無異于自取其辱。”
他話鋒一轉：“殿下，當務之急并非尋回神機營，而是确保——在大婚當夜，京城之内，沒有一杆神機營的火铳，能對準你我。”
他懶得等趙王這個蠢貨消化，徑直下令：“神機營之患，老臣自會處置。殿下隻需辦好一事：請貴妃務必說動定遠侯，大婚當日，将魏國公死死‘釘’在席上。”
溫恕目光銳利：“要讓他從頭到尾，既無暇脫身，亦無法遞出隻言片語。隻要魏國公本人被困在席上，神機營便是無頭蒼鷹，爪牙再利，也無處施展。”
趙王颔首，冷哼一聲：“我舅父辦事，自然妥帖，閣老大可放心。”他手高高擡起，指向桌案，“所需之物皆已備齊，閣老，請動筆吧。”
溫恕含笑起身，行至案前。
桌案上平整地鋪着一幅明黃卷軸，上好的江甯提花绫，暗紋隐現，一旁是禦制的朱砂墨與紫毫筆。
他目光微凝，随即，從容撩起了左袖。
這廂暗流湧動，那廂春晚閣内，被溫瑜狠狠推開的小喬氏跌坐在地，哭得幾乎背過氣去。
容嬷嬷連哄帶勸，好不容易将人攙起。待她氣息稍平，才扶着一步一顫的小喬氏下樓，往後巷馬車走去。
小喬氏一路以袖掩面，脂粉早被淚水沖得幹淨，眼眶腫如爛桃，臉上還橫着幾道指甲劃出的血痕。她魂不守舍，隻盯着腳尖，踉跄挪到馬車邊。
容嬷嬷單手打起簾子，剛要扶渾渾噩噩的小喬氏上車，斜刺裏一道黑影猛地從堆雜物的角落撲出——
“夫人！夫人救救我！！”
一聲凄厲的哭嚎劈面而來。
不等小喬氏反應，那黑影已撲倒在馬車邊，伸手死死抓住了她的腳踝。
小喬氏與容嬷嬷駭了一跳，定睛看去——
竟是沈漫！
沈漫一身粗布襖裙，料子粗糙硬挺，袖口都已磨得發白。頭發隻用一塊灰撲撲的布巾胡亂裹着，臉上沾着灰漬，周身散發着一股混合着汗味、塵土與黴變的馊味，顯然是颠沛流離了多日。
容嬷嬷當即掩鼻，擡腳就踹：“作死的腌臜貨！滾遠些，仔細熏着夫人！”
沈漫被踹倒在地，不敢有半分怒色，就勢蜷縮起來，磕頭如搗蒜：“夫人，救救我吧！我身上一個銅闆都沒了，已經兩天沒吃上飯了...再這麽下去，不是餓死，也要凍死在街頭了！”
小喬氏遞了個眼神，容嬷嬷強忍惡心，一把攥住沈漫，将她拖上了車，并摸出幾個銅闆拍在車夫手裏，讓他去前頭喝完茶再回來。
小喬氏上車緩緩坐定，打量着眼前這個狼狽不堪的女子，聲音裏滿是厭煩：“你怎會在此處？上回，我給過你一筆銀子，你也入了趙王府。”
想起來就竄無名火。
這個沒用的東西，白白浪費了她一番心血與銀錢。若她當初能争點氣，攏住趙王的心，又何至于今日...要她的瑜兒去填那個火坑！
沈漫哭得涕淚交加，聲噎氣堵：“夫人，趙王确是讓我進了府，卻隻将我丢在後院最偏僻的冷屋裏！起初還有個粗使婆子應個景，後來就直接将我...将我攆了出來！”
她擡袖抹臉，顧不得布料糙砺：“我從門房那兒撬出話來...趙王派人去了沈園！我那嫡母和妹妹，将我從族譜上除了名！”
她聲音裏浸滿絕望：“我現在是無籍無宗的孤魂野鬼啊！趙王府不要我，沈園回不去，就連應天老家...族譜上都沒了我這個人，誰會認我？誰肯給我一碗飯吃？”
她“砰砰”磕起響頭：“夫人，您從前就心善，拉拔過我...這次，您可不能見死不救啊！”
沈漫哭得情真意切。
七分是真吃了這些時日的風霜苦楚，三分卻是搏命的算計。
沈園是決計回不去了，祖母的手段與恨意，她比誰都清楚。
這茫茫人世，若說還有誰能、誰肯拉她一把——
除了眼前這位武安侯夫人，再無旁人了。
小喬氏鼻腔裏溢出一聲輕嗤，目光如看一件髒了的舊物：“我怎麽聽說，是沈園那位老夫人鐵了心要劃你的名？你這般說道，難不成是想讓本夫人替你出頭，去尋郡主‘理論’？”
真是又蠢又壞，還想撺掇她對付郡主！
沈漫被刺得羞憤難當，卻隻能将身子伏得更低，哭聲壓在喉頭：“漫兒不敢，隻求夫人慈悲，賞一處屋檐遮身，給一口熱飯活命。”
她真是過夠了！
這粗布衣裳磨得皮肉生疼，飯食粗粝難以下咽，長夜凍得四肢僵麻——
這哪是人過的日子？便是鄉野村婦，恐怕也比她多一份暖飽安甯。
怪隻怪她自己。
她好日子過慣了，趙王府丢出來的那點“打賞”，竟不夠她使上兩月。待到囊空如洗，隻能靠着典當變賣最後幾件舊物，才勉強捱過數月。
如今，她連最下等客棧的門都進不去。
難道真要讓她這副曾穿绫羅、戴珠翠的身子，無聲無息地爛在京師某個污穢的角落？
容嬷嬷譏笑：“我們夫人憑什麽收留你？你一個被沈家除了名的人，夫人收留你，豈不是明着打沈園和郡主的顔面？”
小喬氏不語，隻垂眸端詳着自己指尖。
沈漫心慌意亂，口不擇言：“我、我可以改姓！我可以做夫人的義女！隻要夫人肯賞我一口飯吃，我什麽都願意做！”
“義女？”容嬷嬷像是聽見了天大的笑話：“你也不照照自己——一個戲子肚子裏爬出來的玩意，名姓都被族譜勾了，也配攀我們一品侯夫人的門檻？給你口剩飯已是恩典，還敢癡心妄想！”
婆子的話粗野直白，像沾了鹽的鞭子，抽得沈漫臉上血色盡褪，卻連大氣都不敢喘。
形勢比人強。
莫說是侯夫人身邊得臉的嬷嬷，便是這府裏最低等的粗使丫頭，此刻要打要罵，她也隻能受着。
跪着受。
沈漫将身子伏得更低，哭聲哀婉凄楚，帶上了幾分她阿娘唱戲時的腔調，一波三折，聽着确能勾出幾分憐憫。
小喬氏的聲音自上方落下，聽不出喜怒：“你，擡起頭來。”
沈漫怯怯仰臉，淚痕斑駁。
小喬氏微微傾身，指尖挑起她的下巴：“若我當真賞你口飯吃...你果真，什麽都肯做？”
沈漫仿佛黑暗中看見一絲微光：“肯！肯的！隻要夫人收留，漫兒絕無二話！”
隻要進了侯府的門，日子長了，她總有法子哄得這位夫人開心。屆時，莫說義女，便是說一門好親事，也未必不能。再怎樣，也好過眼下這般豬狗不如。
她對自己取悅人的本事，向來深信不疑。
她那戲子出身的阿娘，留給她的除了一副好嗓子，便是這身察言觀色、伏低做小的“功夫”。若非如此，阿娘當年怎能哄得祖母點頭，進府做了姨娘？
侯夫人這般養尊處優的貴婦，定比祖母那等經過風浪的人，要好哄得多。
小喬氏冷不丁問道：“你既在趙王府住過些時日...對他府中後院路徑、仆役人事，可還熟悉？”
沈漫一怔，茫然點頭。
小喬氏嫣然一笑，臉上幾道血痕，扯出幾分奇異的美豔與猙獰。
“好。”她輕輕松開手：“記住你今日的話。我要你做什麽，你都肯的。”