賭船樓梯鋪着深紅色地毯，水晶壁燈的光芒順着階梯層層灑落，映得欄杆上的鎏金花紋愈發耀眼。
萬盈月正不疾不徐沿樓梯而下。每一步都走得從容又優雅，周身自帶的貴氣與壓迫感。
緩步台，一道身影靜靜立在光影交界處。
男子約莫三十出頭，身姿挺拔，一套深紫色三件套西裝，氣質沉穩矜貴。樣貌隽秀，眉眼間帶着舊式書香門第的溫雅，可那挺直的鼻梁與微抿的唇線，又透出不容侵犯的威重感。
察覺有人，他緩緩擡眼，目光與萬盈月相接的刹那，他極自然垂眸，唇角勾起一絲淺笑，微微颔首。
萬盈月眉梢輕挑。
能出現在賭船頂層，肯定是和合作的上賓，絕非尋常人物。
她腳步未停，繼續拾級而下，目光卻已漫不經心掃過對方周身——
馬甲鏈上墜着的是一枚古董琺琅彩繪懷表，價值不菲。食指戴着一枚蟒紋青玉戒，戒托是繁複的累絲金工，玉質溫潤。
蟒紋玉戒。
萬盈月心下明了。
南洋清廷的遺老，還是個有爵位的。
她唇角幾不可察地彎了彎。
不過，沒辮子喔。
萬盈月收回目光，仿佛眼前隻是件無關緊要的陳設。
男子忽然開口，“盈盈樓上女，皎皎當窗牖。”
他念得舒緩，目光落在她臉上，含笑補充： “萬盈月。果然本人和名字一樣。”
萬盈月腳步未停，隻清冷掃去一眼，便繼續腳步。
那一眼淡得像浮光掠影，卻讓鄂啓看清她眼底明晃晃的倨傲。
那是一種理所當然的俯瞰。
即将徹底錯身時，男子再度開口： “萬小姐，在下鄂啓，久聞大名。”
鄂啓。
鐵帽子王的後裔，如今在南洋小朝廷裏，算是維新派的領頭人，與守舊的趙祺分庭抗禮。
她沒有理會，甚至連眼風都未再給一個。
彩頭沒讨到什麽，還遇見清廷人念詩。
晦氣！
“萬小姐留步，其實我們也算同源。”
“每年都有莫名其妙的人來找我認親戚。沒空應酬。” 話音落時，她已踏下最後幾級階梯，身影消失在通往主廳的廊道轉角。
全程未曾回頭。
鄂啓并未追上去，隻是望着她離去的方向，緩緩勾唇。
“王爺，我大哥在找你。”宮宴卿的聲音自樓梯上方傳來。
鄂啓轉身，看向倚在欄杆邊的宮宴卿，眼底笑意更深：“宴卿，怪不得多年來，你對她念念不忘。”
宮宴卿一步步走下，停在鄂啓面前，目光沉靜卻帶着清晰的警告：“王爺，我勸你，别打她的主意。”
“恃才傲物，目下無塵。”鄂啓輕歎，語氣裏竟有幾分遺憾的贊賞，“這性子，果然流淌着皇室的血。若她從小是在本王身邊長大……” 他頓了頓，搖頭失笑：“怕也會被寵得無法無天。”
他轉向宮宴卿，神色恢複一貫的沉穩：“你說的事，我應下了。”
宮宴卿微微颔首：“多謝王爺。”
*
午夜，銀雲車隊滑過寂靜的街道。
副駕上的阿澤回身彙報：“大小姐，崔勝帶人二十四小時輪守，绮媚小姐那邊一切正常。”
後座，萬盈月指尖輕點膝頭：“沒有崔勝陪着阿七，他怎麽樣？”
“這幾日白天照常在别墅照料幼獅狼崽，玩得很開心。晚上就和阿九一起上工。”
一絲笑意掠過萬盈月唇角，在昏暗車廂裏綻出驚心動魄的豔色。
“去看看。”
朱家大宅門前，景象詭谲如冥府入口。
氣派的歐式大宅鐵門外，紙紮品堆積如山。
童男童女面色鮮紅，紙馬紙車形态各異，金銀元寶疊成觸目驚心的小丘。
夜風穿過，紙片嘩啦作響，像無數幽魂低語。
空氣中彌漫着香燭與紙品特有的陰冷氣息，混雜着深夜的濕霧，沉甸甸壓在宅邸門前。
朱翔立在窗前，臉色鐵青。
妻子在身後低泣，拉着他的手臂勸說：“老爺，你就服個軟，托龍家向萬大小姐賠個不是！天天這樣擺着多晦氣！兒子已經……這多不吉利啊！”
“閉嘴！”朱翔甩開她的手，“還當我是從前看龍家臉色的小喽啰？我現在是總華探長！百無禁忌！她能奈我何？！”
話雖如此，之前在差館想強押萬盈月進審訊室動手，卻反被驚動的城督親自敲打。
如今夜夜看着萬家的人在門前堆滿喪葬之物，做法事，他也隻能忍氣吞聲。
忍，是他這卑鄙小人爬至今日最大的本事。
就在此時，車燈撕裂夜幕。
銀雲車隊停駐，黑衣保镖們齊齊下車，沉默列隊。
阿澤躬身拉開車門，一隻高跟鞋踏出。
萬盈月現身。
阿七原本正蹲在地上擺弄紙紮别墅，一見她來，雙手握着一沓白色紙錢就跑了過去。
萬盈月對着他說了幾句。
阿七眼睛一亮，轉身奔回，揚臂一撒！
白色紙錢如暴雪逆升，漫天狂舞。
與此同時，阿九将手中紙紮小人投入巨型火桶。
火焰“轟”竄起，吞噬着描畫精緻的童男童女、車馬屋舍。一件接一件，紙紮被接連抛入火海，發出噼啪爆響，将朱宅門庭照得如同煉獄入口。
這哪裏是祭奠？
分明是将朱宅當作焚化爐，将朱翔的尊嚴與權勢，一寸寸燒成灰燼。
二樓，朱翔死死盯住樓下那道身影，眼底血絲密布。
不料，萬盈月忽然擡頭。
月光與火光交織在她臉上，美豔不可方物，一雙眸子卻冷得像深潭寒冰。她精準捕捉到窗後的他，紅唇緩緩勾起一抹冷笑。
那眼神滿是瘋狂、狠厲、帶着戲耍獵物般的愉悅。
朱翔腳底陡然竄起一股寒氣，瞬間凍徹四肢百骸。他猛後退，撞上身後的妻子。
樓下，萬盈月欣賞着他倉惶的模樣，笑意更深。優雅轉身，一步步走回車内。