中午飯點到了，味中天二樓臨窗的位置，蕭天翊與風進相對而坐。
窗外是車水馬龍的街景，窗内則用一道八幅山水屏風隔出了一方相對清靜的空間。
隻是這清靜有限，隔壁幾桌推杯換盞的喧嘩、跑堂夥計嘹亮的吆喝随着酒菜香氣一股腦湧來。
蕭天翊點了一壺清茶，幾樣招牌菜。
風進坐在他身旁警惕地留意着四周，手指無意識地搭在腰間佩刀的刀柄上，這是十年邊關生涯養成的習慣，即便在京城繁華的酒樓，他也難完全放松。
菜尚未上桌，隔壁那桌的喧嘩卻陡然拔高。
“呸！什麽狗屁廚神弟子！”
那聲音年輕，帶着七八分酒意，還有兩分刻意張揚的驕橫。
蕭天翊原本正提起精美瓷壺往杯中注茶，聽到“廚神弟子”四個字動作微微一頓，風進也豎起耳朵聽起來。
“澄味園那破地方能出什麽真佛？定是某些人爲了擡舉自己人，不知從哪個山旮旯找來的騙子，冒充廚神弟子？竟敢用塊破豆腐耍詐，害得小爺在那麽多人面前沒臉！”
同桌有人附和，聽聲音像是酒樓裏的人：“少東家說的是，還有那幫泥腿子，湊什麽熱鬧，一個個窮酸樣，也配跟咱們七十二家名樓同場比試？我看初試就該把他們全都刷下去，淨耽誤工夫！”
“就是！”那少東家聲音更高，“要不是家裏老頭子非要我來走個過場，誰耐煩去那破園子？等着吧，等正賽開始，有他們好看的！規矩？規矩還不是人定的？咱們味中天背後可是……”
話音至此，雖未說完，但那未盡之意已昭然若揭。
蕭天翊放下了茶壺。
瓷壺底與木桌接觸，發出不輕不重的一聲“嗒”。
騙子？山旮旯？
“我竟不知，”蕭天翊開口，聲音清晰地穿透屏風與嘈雜進了少東家耳朵裏，“京城七十二家名樓的威風已大到可以公然诋毀朝廷舉辦的天廚大典，藐視天下憑本事吃飯的廚行同道了？”
雅間内霎時一靜。
隔壁那桌的喧嘩戛然而止。
片刻，屏風那頭傳來椅子拖動的刺耳聲響，随即，一道人影繞了出來。
是個着寶藍長衫的少年。
他面皮白淨，眉眼間堆着酒色催出的紅暈與驕矜。
此刻他瞪着蕭天翊打量着，眼前這人身着深青常服，料子雖考究卻無紋飾，氣度沉靜如淵，身旁那護衛模樣的漢子眼神銳利如刀，一看便非尋常富家子弟。
但酒意與面子作祟，他很快又挺起胸膛，哼道:“閣下何人？我等在此飲酒閑談，關你什麽事？莫不是你是那廚神弟子林生的親朋，或是澄味園哪位的靠山？”
這話問得刁鑽，暗指蕭天翊沒資格置喙。
蕭天翊擡眼看他。
那目光冷意十足，讓少東家不由自主後退了半步。
“路見不平，偶聞狂言，廚藝高低，自有用舌頭評判的客人，有用規矩衡量的考官，何時輪到人仗着家世在此大放厥詞，預行不軌？”
“你！”
少東家被噎得面紅耳赤，羞惱之下口不擇言，
“你知道我舅舅是誰嗎？我舅舅可是京兆尹府下的倉曹參軍，管着京城半數糧倉，你竟敢……”
話未說完，風進已上前半步。
他動作并不快，隻是腰間佩刀的刀鞘無意中與桌沿輕輕一碰，發出“铿”的一聲沉響。
這聲響配合着他驟然掃視過去的肅殺眼神，瞬間讓那少東家渾身汗毛倒豎。
那是真正殺過人見過血的人才會有的眼神。
他的酒意霎時醒了大半。
少東家身後的幾個跟班臉色發白，有人悄悄拽了拽他的袖子。
他喉嚨裏像是被什麽堵住了，後半句威脅硬生生卡在齒間。
蕭天翊不再看他，隻端起茶杯，慢慢啜了一口，方才對風進道:“京兆尹？倒是巧了，今日陛下在朝會上還問起京城治安民風，說首善之地，當爲天下範，看來，有些人的家風也該整饬一二。”
他語氣依舊平淡，沒有加重話裏任何一個字。
可這句話落在少東家耳中，卻重若千鈞。
他再蠢也聽出來了，對方不僅能直抵天聽，且這話分明是在說，你家的靠山京兆尹恐怕自身難保。
額頭冷汗一下就冒出來了。
方才的驕橫氣焰蕩然無存，他嘴唇哆嗦兩下，想說什麽，卻一個字也吐不出。
身後跟班中機靈些的，已經摸出錢袋丢在桌上，低聲催促:“少東家，咱們先走吧……”
一夥人架着不知道說什麽的少東家灰溜溜地轉身，沖下樓梯，連頭都不敢回。
屏風這頭重歸安靜。
跑堂夥計将這一幕盡收眼底，知道蕭天翊風進兩人非凡人，上菜的時候更是畢恭畢敬。
蕭天翊拿起竹箸卻遲遲沒有夾菜。
風進低聲道:“可要屬下……”
“查。”
蕭天翊低聲道，
“查剛才那人底細，姓甚名誰，他背後的味中天，東家是誰，與京兆尹乃至朝中哪些人有牽連，還有......”
他看向窗外澄味園的方向。
“查查最近除了這味中天還有誰在打澄味園的主意，特别是針對林生的。”
“是。”風進肅然應下，随即猶豫片刻，“您是擔心，有人疑心林公子的身份？”
蕭天翊夾起一箸醋芹，放入口中慢慢咀嚼。
酸爽脆嫩，調味精準，不愧是七十二家正店的手藝。
可這美味背後，藏着的是怎樣的算計？
“林公子的身份文牒經得起查。”
他擡眼看向正吃得起勁的風進:“身份可以僞造，人心卻難測，照那人所說，她赢得太漂亮，當衆打了味中天的臉，也打了京城七十二家名樓壟斷的臉，有人輸不起是常事，但若因此想要做些什麽……”
風進神色一凜:“您是說，有人會對林公子不利？”
“未必，林公子所在是澄味園，皇家地盤，但不能不防。”
蕭天翊吃着菜，心裏有很多疑問沒有問出來。
他帶她來京城，本是一步險棋。
她要翻案，他要查人。
背後之人的經濟網絡盤根錯節，軍中糧饷、邊關貿易、京城七十二行當……
唯有從最不起眼的市井之處入手，才可能撕開一道口子。
風進扒了口飯，傾身在蕭天翊耳朵邊低言：“咱們是否要增派人手暗中保護林公子？”
“不必。”蕭天翊搖頭，“她身邊有澄味園的人，我們的人靠得太近，反而引人疑心。”