她所求不是夫君的真心，更不是公婆的認可，眼下不過是個與她血脈相連的親生骨肉而已。

她揚聲道：“玉痕，玉容。”

一邊的心腹嬷嬷已快步往另一側的耳房去了，那裏炖着朱氏的坐胎藥，重金從求子最靈的一家寺廟裏求來的，隻盼一舉得男。

十六的夜晚，明洛安分守己地在家帶着弟弟，還試探性地取了紙筆給三郎塗塗畫畫，笑眯眯地問他要不要讀書認字。

三郎都有些結巴了，伸出胖乎乎的手指點着自己：“三郎可以去學堂？”

這是個非常妥善的稱謂。

他在家行三不假，在宋平心裏也是行三，他前頭剛好倆兒子呢。

“可以。”明洛鼓勵地沖他笑。

再窮不能窮教育，況且他家眼瞅着往上走了，讀書總不成問題。

胡阿婆這些日子早和可愛聰明的三郎培養出了非同一般的母子感情，這把年紀了，不管當幼子看，還是當孫子看，都是捧在手心上的大寶貝。

可即便如此，一旁的她也沒明洛言之鑿鑿的語氣，她期期艾艾地看着三郎拿筆在紙上的鬼畫符，稱得上左右爲難。

讀書，是比換宅子做新衣更奢侈的存在。

在沒有雕版印刷和紙張價格昂貴的隋唐，認字就是一件高成本低回報的無用之事，畢竟大多做官的不靠科舉，要麽門第好要麽機緣好。

平民宰相、寒門貴子的說法，真正實現在宋代。明清之際也有不少真正的草窩鳳凰，初唐這會兒，做官的成分再低，出身再爛，祖上追個三代，也是當地數得着的大戶之家，否則做父母的哪裏會有見識給孩子讀書呢。

三國時代的鄧艾就是最好的例子。

他是新野鄧氏的後裔，要不然家裏都窮的叮當響了，咋還會砸鍋賣鐵地給小鄧艾讀書的機會呢。

“阿洛，咱們看看，别一下說得太好了。”胡阿婆肉疼地看着那幾張雪白的紙頃刻間被三郎糟蹋地不成樣子。

明洛這點上很有做姐姐的樣子。

“阿娘我打聽過了。”明洛事無巨細地将道德坊的一處學堂情況和胡阿婆說了。

至于她爲何如此清楚，無非是昨日在馬家聽那娘子大倒苦水，包括她的娘家情況，林林總總地說了好多。

她娘家姓韓，父親是個教書先生，在道德坊辦了家幼童啓蒙的學堂。

因着地理位置偏南，價錢非常親民，專做小戶人家的生意。送他地方認字的，一般不圖什麽功名，純粹有了點小錢，想讓自家孩子識個字，以便以後能有點出息造化。

“束修确實不貴。”碗娘紡着紗線，一邊聽一邊閑話道。

宋平更是直接，點頭道：“阿洛有心了。”

這是事實。

比起便宜兒子的前程，胡阿婆宋平更欣慰于明洛的大方和遠見。

彼此間無任何血緣親情，倒能推心置腹地思量三郎的将來，說到底還不是心疼他倆，想幫着培養下年幼的孩子？

得到贊揚肯定的明洛更是興緻勃勃，徑直說起了府衙招人的要求，還有一些小吏的情況。

“這學堂，三郎先去适應适應情況。若是開竅會讀書，我再給他看好的。日後謀個差事，并不難，全看他的本事和造化。”

雖說有一百年後的武則天作爲榜樣激勵着她，可明洛也在長安生活了大半年，未曾聽聞過入仕爲官的女子，封侯拜相的娘子……可見女子做官，還是鏡花水月的夢。

當然這不妨礙她爲之努力。

好在她也有了個‘弟弟’，再怎麽資質平庸，謀個安身立命的差事肯定不成問題。

“好好。”宋平從來曉得明洛的眼界和他們有本質的區别，眼下又行走在外，連皇宮都進了一回，更是非同小可，自然欣然應允。

宋家屋内氛圍一片大好，人人都有着希望和奔頭，明洛也爲自己的能幹感到小小的得意，睡前還哼了幾聲，渾然将那一疊還堆在角落處的賀卡抛到了腦後。

她忘了，可已經賣出去的賀卡掀起了一陣騷動。

範圍自然不大，僅僅局限在那一堆沒有正經差事、遊手好閑的富家公子或官家郎君間。

大街上仍是人潮湧動，其中不乏幾張和旁人格格不入的臉，帶着幾分焦急幾分迫切，找了幾條大街，還是一無所獲，到這個點兒，已是露出灰心之意了。

褚家小厮按照公子吩咐來找一個娘子的字畫擺攤。

回去又要挨訓，心裏哪裏提的起勁。

“是不是四公子記錯了？”有人小聲抱怨。

“連那娘子的身量都說得清楚，不會記錯位置的。”

“又不是天天擺攤，前日在咱們府側門擺的牛乳酥，今日不就沒來……”

“是驚動誰了？四公子急吼吼的。”

“哪裏曉得，那幾個小厮都眼高于頂的，就扔下來這麽一句吩咐，旁的話再也沒了，全然不管咱們死活。”

“我看什麽字畫不字畫的，一個小娘子能寫得有多好，就是那平康坊裏憑一手好字聞名的恬娘子，還不就那水平。我看是四公子看上人家了，尋了個說法要臉呢。”

底下人的想象總是豐富而下流的，很快便往最世俗的劇情上走了。

家丁們說說笑笑地往回走，又串聯了一套說辭，搓着手回去複命了，外面多冷呢，還沒門房裏香呢，多走會都是受罪。

褚家四郎這會兒已在書房紅袖添香了，伴着倆可心的柔弱美婢，閑情逸緻地教着怎麽寫名。

“尋不到人了？”他微歎道，早就想到了。

小厮躬着身子道：“前前後後地都找遍了，還和人打聽過，今晚沒啥擺字畫的攤，更别說年輕娘子了。”

“唉，師傅還問我呢。”四公子向來不是鑽牛角尖的人。

這是大才，走哪兒都埋沒不了的，這麽一筆好字，除非刻意藏着，遲早顯出名聲來。

小厮見主子隻有遺憾，沒有怒氣，小心翼翼地告退了。

留下倆婢女揪着年青娘子的字眼和褚四郎撒嬌癡纏着。

褚四哪裏願意和婢女多費唇舌，隻說是和她們不一樣的人，還得到他師傅一問，想他師從多少載，還沒聽師傅怎麽誇過他的字。

或者說，一直以來他都沒見師傅誇過誰，身份地位超乎尋常的除外。

那是驅奉恭維，算不上真心實意。

被人惦記的明洛沒有半點自覺，她隻想着明年臘月再去兜售好了，賣得便宜些，便于小富小貴的人家過年串門，作拜年貼用。