日複一日地捱着，每一日都活得如履薄冰。
嚴冬過去了。
等到開春，她的日子陡然好了些。
因爲陛下再度染病。
太子妃時常和太子前往立政殿侍疾盡孝，就算得了空閑，大約是爲了營造東宮夫妻和睦的景象，太子留宿正殿的日子越來越多，王氏也就顧不得在她身上尋樂子。
“姜蘊，太子妃喚你。”
和她同屋的宮人面帶同情。
隻是她受王氏身旁的嬷嬷叮囑，務必‘看顧’好姜蘊。
她頂多不作惡，實在沒法幫。
“好。”
姜蘊心下哀怨不已，誰讓她姓姜呢，宋淑妃原來本姓姜，她又長得像蕭淑妃，簡直把太子妃最讨厭的兩人都集中了。
前往正殿的路上她偷偷撩起袖子看了眼，一面感念淑景殿給的藥效果好，一面爲即将到來的狂風暴雨作準備。
不知太子妃會不會勃然大怒？
會拷問她誰給的藥？
絕不能出賣淑景殿。
而她一定會活下去。
或許，她真的是宋淑妃本家的親眷？
*
貞觀二十五年的開春，明洛再無去歲那般的明朗心情，因爲李二的病情反複到了她愈發覺得吃力的地步。
更不用說太醫署尚藥局，凡是她在，皆不敢言。
就等着明洛答話。
“再換不出方子了，是吧？”
李二聲音帶着顯而易見的虛弱。
明洛正坐在案前躊躇地執筆。
“陛下。”
她見李二出聲忙起身過去。
“無妨，這會感覺還好，頭也不疼。”
“不是換不出，是不想折騰陛下。”明洛很習慣照顧病患，但時至今日仍覺得心酸。
進宮後的那麽多年，她依靠着對方而活，現在李二即将來到生命的盡頭，而她也将會在李二去世後迎來‘新生’。
“你要是折騰得動，朕不介意。”
還有什麽會比感受着自己生命的流逝更可怕嗎？
不會有了。
他慶幸自己沒有過早得知貞觀二十三年的壽命，不然他的焦慮不安會延續更多年。
好處是，有種塵埃落定的心安感。
他已然盡到最大努力。
“朕其實知道，你有很多事沒有告知朕。但就像你說的，哪怕真的幹預下去，最後産生的結果不一定比你讀過的史書強。”
明洛抿唇。
“等朕去後，你就下揚州吧。”
李二閉上了眼。
“妾不急。”
她還是得瞧瞧李治的态度。
沒必要因爲去揚州一事給李治心裏埋雷。
“朕盡量給你安排好。”
這是李二的好意，明洛沒繼續‘固執己見’。
時間來到五六月，李二按照往年慣例出去巡幸，這次他選了終南山的翠微宮，因着天氣轉暖，他的身體好了些。
然而底子的虧空使得他比去年虛弱許多，雖能騎馬，但卻無法縱馬狂奔，眩暈感時不時地湧來。
出行定在五月二十。
明洛在淑景殿翻看賬本時随意問了句：“那叫未丙的小内侍呢，這段時日還來嗎？”
“來得少了，偶爾來一次是替自己求藥。”芳草壓低聲音，“他和咱們混得熟，說是太子妃這幾個月沒空折騰人。”
“那就好。”
明洛輕輕帶過。
她沒法直接幫那些無辜可憐的宮人，三六九等的階級注定讓他們低人一等，由貴人随意打殺拿捏。
但她到底對李二有了些影響力。
太子太子妃的盡孝，未嘗沒有明洛處心積慮的‘建議’。
包括這次翠微宮之行，李治一同前往，太子妃聽說同去。
翠微宮一如從前，若是從細節看去，比往昔打理得更爲精緻富貴，擺件裝潢都很典雅講究，隻是李二沒了享受的心。
他似乎在等死。
這讓明洛時不時地後悔她不該告訴李二，這樣起碼李二可以始終以積極的态度面對明天。
不像眼下，李二甚至主動願意來翠微宮。
明洛是意外的。
她心目中的李二不說天下無敵，也自有一份睥睨天下，唯我獨尊的傲慢自大感。
可原來臨到生命盡頭，誰都不能免俗。
李二顯然很敬畏命運。
“陛下，妾想去山下市集走走。”
明洛這日主動提出一些非分要求。
李二詫異：“想買東西了？還是嘴饞？”他知道市集裏會有一些非常地道，宮中禦廚做不出的小玩意兒。
“都有。”
宮中氛圍太死氣沉沉了。
她想調節下李二心如止水的心境，驅散開将死的陰霾。
明洛神情認真，李二定定看她半晌後應了。
可惜次日李二忽的昏了過去。
他剛換好衣裝。
那麽猝不及防。
一幹人等紛紛亂了心神，明洛立在原地看着李二被擡上床榻，她依稀能聽見心底一點點裂開的聲音，像是上好的青瓷茶盞磕碰在桌面上的清脆聲，頃刻間裂紋遍布心上。
這日後李二未再出過殿中。
醒轉後的李二在數日間召見了不少臣子，與李治更是日日得見，但這幾日後李二沒了見人的心情，除了李治明洛外，幾乎不見旁人。
昔年的一代天驕，此刻已瘦得讓人不敢直視，明洛每日爲其擦洗換衣，亦克制不住諸般情緒。
”眼眶怎麽紅了？”
李二聲音微啞，輕輕握住了明洛的手。
“剛竄上來一陣水汽，白茫茫的。”明洛信手拈來一個胡謅的理由。
“胡說。”李二聲音輕輕地，口氣卻很笃定，“你都沒哭過。”
“妾知陛下不喜人哭，所以忍着。”
但忍得好辛苦。
明洛越說越是眼底酸脹。
“朕知道這一次……不會再好了。”
李二從不自欺欺人。
明洛亦不騙他，難爲有一片模糊将眼前糊住，喉嚨被什麽東西堵住，她到底忍不住壓在心上快要一個月的悲痛。
”好了，這次哭過就不哭了。朕批準你一次。”
“嗯。”
明洛重重用鼻音應了一次。
六月來臨之際，李二已經很難下榻，好在每日清醒的時間依舊挺長，早上見一見太子了解下政事，午後晚間聽明洛說各種各樣的話，幾乎把她的生平自小到大聽了個齊全。
“很想媽媽？”
“一直都想。”明洛黯然道。
”你去睡吧。”
李二勉力看了眼火燭燃燒的部位，輕聲道。