她的話語破碎，姿态卑微，那份源自骨子裏的驚懼和對進忠下意識的依賴與維護，卻表現得淋漓盡緻，真實得讓人無法生疑。
尤其當她的目光觸及王欽時那瞬間的、如同見到惡鬼般的巨大恐懼，更是将皇帝心頭最後那點疑慮徹底碾碎。
弘曆死死盯着瑾瑜那張驚恐萬狀、淚痕交錯的臉，再看看她身旁垂手恭立、雖同樣面色凝重卻眼神清明、并無半分猥瑣狂亂之态的進忠。
兩相對比，高下立判！一個如同地獄爬出的惡鬼，一個……雖然是個閹人，但此刻看着，至少還算有個人樣！
“好！好一個‘不敢冒犯’！”弘曆怒極反笑，聲音卻比冰還冷，他猛地一拍扶手，震得案上茶盞叮當作響，“王欽！你這豬狗不如的東西！睜開你的狗眼看看！同樣是朕賜婚，同樣是太監，進忠如何待瑾瑜，你又是如何糟踐蓮心？！皇家的臉面，都被你這腌臜貨丢盡了！”
他胸中的怒火如同火山噴發，再也抑制不住，厲聲咆哮，“來人！把這穢亂宮闱、喪心病狂的畜生給朕拖下去！亂棍打死！即刻行刑！朕要親眼看着他咽氣！”
皇帝的咆哮如同驚雷炸響在死寂的殿宇中。
幾個按着王欽的太監聞令，如同拖拽一袋腐肉般，毫不留情地将那還在藥力下抽搐嘶吼、涎水橫流的肥胖身軀粗暴地向外拖去。
王欽那被堵住的嘴裏發出絕望而含糊的“嗚嗚”聲，赤紅的眼珠幾乎要瞪出眼眶，死死地、怨毒地剜向垂手肅立的進忠，那眼神仿佛淬了世間最毒的汁液。
進忠卻連眼皮都未曾擡一下，依舊保持着恭謹的垂首姿态，仿佛那怨毒的視線不過是拂過衣角的塵埃。
隻有站在他側後方的瑾瑜，能感覺到他垂在身側、掩在寬大袍袖下的手，幾不可察地、極其輕微地蜷縮了一下，指節微微泛白。
殿門開合，王欽那令人作嘔的嘶吼和掙紮聲被隔絕在外，很快便被遠處傳來的、沉悶而規律的棍棒擊打皮肉的悶響所取代。
那聲音隔着厚重的宮牆，一聲聲，如同敲打在殿内每個人的心鼓上。
蓮心蜷縮在毯子裏，身體抖得更厲害了，牙齒咯咯作響，眼中卻閃過一種近乎解脫的、麻木的平靜。
弘曆胸膛劇烈起伏，顯然餘怒未消。
他陰沉的目光再次掃過殿中衆人，最後落在依舊跪伏在地的蓮心身上，那眼神複雜，有厭惡，有憐憫，更有一絲被冒犯天威的餘怒。
“至于蓮心……”皇帝的聲音帶着疲憊和一種冰冷的決斷，“也算無辜遭難，如今王欽伏法，她……”弘曆頓了頓，似乎在斟酌字句，“念其無辜受辱，着即……放出宮去，發還原籍。”
蓮心聞言，猛地擡起頭，空洞的眼睛裏瞬間爆發出難以置信的光芒，随即又被洶湧的淚水淹沒。
她掙脫了裹着的毯子，對着寶座上的皇帝，重重地、一下又一下地磕頭，額頭撞在冰冷堅硬的金磚上，發出沉悶的“咚咚”聲，混雜着壓抑不住的、劫後餘生般的悲泣：“奴婢……奴婢弟妹在宮外毫無依靠，如果奴婢也出宮去了，那我們就沒有活路了！求皇上讓奴婢還在宮裏伺候。”
弘曆看着凄慘的蓮心終是答應了，不耐地揮了揮手，立刻有太監上前，半攙半扶地将哭得幾乎癱軟的蓮心帶了下去。
殿内濃郁的血腥氣和穢氣似乎随着她的離開消散了些許，但那股沉重的壓抑感卻絲毫未減。
皇帝疲憊地靠向椅背，阖上雙眼，手指用力揉着突突直跳的太陽穴。
殿内死寂，隻有遠處那沉悶的棍棒聲還在隐約傳來，一聲聲，敲打着這深宮之夜。
半晌，弘曆才緩緩睜開眼，目光再次投向一直垂手肅立、如同背景般安靜的進忠和瑾瑜。
他眼神裏的暴戾褪去，隻剩下深沉的審視和一絲不易察覺的……探究。
“進忠。”皇帝的聲音恢複了平日的威嚴，卻依舊帶着一絲揮之不去的冷意。
“奴才在。”進忠立刻躬身應道，姿态恭敬如初。
“今日之事，你也瞧見了。”弘曆的聲音不高，卻字字千鈞，“朕賜婚，是恩典，是體面。不是讓你們這些奴才，仗着朕的恩寵，無法無天，行那禽獸之事的！”他頓了頓，目光如鷹隼般攫住進忠。
“你與瑾瑜……很好。給朕記住了，這份體面，是朕給的。守得住，是你們的福分；守不住……”他冷笑一聲，未盡之意如同寒冰利刃，懸在二人頭頂。
進忠立刻撩袍跪地，額頭重重磕在金磚上，發出清晰的一聲響：“奴才謹遵聖谕！奴才與瑾瑜，蒙皇上天恩，賜婚成家，感激涕零，日夜不敢或忘！定當恪守本分，安分守己，絕不敢行差踏錯半步！若有違逆，奴才甘受千刀萬剮！”他的聲音沉穩有力，帶着一種發自肺腑的敬畏與忠誠。
瑾瑜也緊跟着跪在他身側，伏低身子，聲音雖帶着方才殘留的驚悸，卻同樣清晰堅定：“奴婢叩謝皇上天恩！定當謹守本分，侍奉……侍奉夫君，絕不敢有負聖恩！”
弘曆的目光在跪伏的二人身上停留了片刻。
進忠的恭順沉穩，瑾瑜的驚懼順從，那份在巨大變故面前依舊維持的、彼此間顯而易見的“規矩”與“依賴”，都大大取悅了他方才被王欽那醜态嚴重冒犯的天威。
尤其是瑾瑜那刻意修飾過的、顯得格外“規矩”甚至有些“憔悴”的蒼白面容，以及她看向進忠時那份毫不作僞的依賴，更是無聲地印證了她方才“未曾受委屈”的話語。
“嗯。”弘曆從鼻腔裏哼出一個聽不出喜怒的單音，算是認可了他們的表态。他揮了揮手，帶着一種驅趕蒼蠅般的不耐，“都退下吧。李玉！”
“奴才在！”一直侍立在旁的李玉立刻上前一步。
“傳朕旨意，禦前副總管王欽，穢亂宮闱，罪不容誅，已伏法。着，禦前總管太監李玉，即日起，升任禦前總管太監，總領養心殿一應事務！”弘曆的聲音帶着不容置疑的威嚴。
李玉心中巨震，饒是早有預料，此刻親耳聽到這擢升的旨意，依舊感到一股熱血沖上頭頂。
他強壓下激動，撩袍跪倒，聲音帶着一絲不易察覺的顫抖：“奴才……奴才李玉，叩謝皇上隆恩！奴才定當肝腦塗地，以報聖恩！”
“嗯。”弘曆淡淡應了一聲，目光掃過依舊跪在地上的進忠和瑾瑜，最後落在李玉身上，“禦前副總管一職……就進忠吧。朕乏了，都跪安吧。”
“嗻！”李玉、進忠、瑾瑜齊聲應道。