血風未散。

劍意猶寒。

在那即将迎來第三劍的沉重天幕之下，整個觀台，死一般的寂靜。

許居正站在最前。

他目光沉沉地望着劍台之上那道滿身是血的身影。

看着他身軀傾斜、靠劍而立。

看着他早已不成人形，卻仍不退半步。

那一刻，許居正眼中——有淚。

他終究咬牙低聲道：

“不能再看了……”

他轉頭。

與身側兩人，對視一眼。

郭儀面如死灰，唇角輕顫。

霍綱雙手顫抖，眼神複雜無比。

三人皆知，若再讓蕭甯接下一劍，那就是在衆目睽睽下，走向死亡。

而他們這群老臣，卻眼睜睜地看着——什麽都做不了。

他們是老了。

可他們不是無心。

下一息。

三人緩緩回首，齊齊看向一處。

那處，是觀台之側。

衛清挽靜靜地坐着，雙手緊握衣襟，眼中泛紅，唇角咬得發白。

她自然也看見了他們。

目光相觸。

無言一瞬。

她緩緩點頭。

不是無助。

不是求救。

隻是，靜靜地點頭。

那一刻，仿佛是皇後——下旨。

三位老臣心中再無猶豫。

許居正率先邁出一步。

他踏出欄後，直直朝前，步步如磐。

然後——

跪下！

“臣，許居正。”

“懇請陛下——收劍！”

郭儀緊随其後！

“臣，郭儀，願以老骨相勸！”

“請陛下——切莫死戰！！！”

霍綱沉聲低喝！

“臣，霍綱，知陛下氣魄通天，膽識絕倫！”

“可大堯未穩，江山方定！”

“此刻之命，非隻屬于陛下一人！”

“請陛下，收劍——以國爲重！！！”

三人齊跪！

聲震觀台！

一瞬間！

朝臣嘩然！

“許大人跪了？！”

“霍大人也——？”

“郭大人也跪下勸阻了？！”

“天啊！！”

“他們怎會如此行禮！？”

有人驚呼，有人錯愕，有人更是淚流滿面！

因爲他們都明白！

這不是在勸退！

這是——在救命！

這三位老臣，或曾在朝堂争鋒，或曾在禦前跪谏，皆是傲骨不屈之人！

可此刻！

他們不惜跪下！

隻爲換陛下一命！

隻爲大堯不亡帝！

三人叩首之後，整座觀台，仿佛被點燃！

“臣，許瑞山，願共請陛下收劍！！”

“臣，王案遊，懇請陛下以命爲國，萬不可死戰！！！”

“臣，荀直——雖爲武臣，亦知局勢不可妄賭！”

“請陛下——退一步天闊！”

文臣、武将，紛紛跪地！

長孫川也低下頭顱，嬌軀一顫，終于忍不住淚流滿面！

“他若死……”

“我大堯将無魂。”

“請陛下——活下去！！！”

越來越多的身影湧至台前。

從文官到武将。

從少卿到巡禦。

從内閣到外廷！

無一人退！

無一人慢！

他們一齊跪地！

聲淚俱下！

呼聲震天！

衛清挽緩緩起身，輕步向前。

她沒有下跪。

她隻是站着。

看着前方一排又一排熟悉的背影，眼中盡是微顫的光。

她是皇後。

她不能勸主退。

但她能——許臣代言。

就在此刻。

一道沉穩的腳步聲自後方而來。

衆臣一怔，紛紛轉頭。

隻見人群盡頭，一道黑袍身影緩緩走來。

神情平淡，步履從容。

那是——荀直。

内衛大統領。

大堯第一武人。

朝廷之中，唯一能與皇帝并肩而立、不拜之人！

“荀大人？”

“他怎也——”

有人驚呼。

但聲音未落，衆人已瞪大了雙眼！

隻見荀直走至三位老臣之後。

沒有任何遲疑！

屈膝、俯身、伏地！

重重一拜！

“臣，荀直。”

“參見陛下。”

“請陛下，收劍。”

“此劍……不該再接。”

一語落地！

全場震驚！

哪怕是百戰宿将、老成之臣，都在此刻露出駭然之色！

荀直——也跪了！

這個朝堂之上，唯一不曾伏首于人之下的男人！

今日，低頭了！

“連……荀大人都跪了？”

“他不是天子并肩的存在嗎？”

“他也……”

衆人心頭震蕩，久久不能自已！