他們也知。

這一刻，他們做不到動搖陛下的志。

但他們希望，用這千萬民心的字句，讓他心中那道鐵一般的線，有那麽一刻的輕顫。

三人齊聲：

“請陛下收劍！”

“願君珍重！”

風還在吹。

旌旗未動，劍氣未平。

天光壓城，雲色沉沉。

長街上，百官跪地，三老伏首，萬民書攤開如頁卷波濤。

而那一道染血的身影，依舊孤傲挺立在碎裂劍台之上，未曾應答。

場面一度凝滞。

人群之中，有人低聲抽泣。

有嬰兒的啼哭聲在遠處響起，接着，是母親慌忙的安撫，帶着幾分驚慌，又帶幾分不敢發出太大聲響的顧慮。

直到，下一刻。

一名身穿粗布短衫的老者，顫顫巍巍地站出人群。

他看了良久。

聽了良久。

終于，在劍台之下百丈之外，緩緩跪下。

雙膝落地。

骨骼發出輕響。

“陛下。”

他的聲音低啞，如風中碎葉般輕顫。

“别打了。”

“回去吧……”

周圍數人皆是一怔。

随即，有人認出，那是南街的王老，早年間曾爲縣中教谕，如今種田度日，口碑極好。

有人驚道：“王老？”

“他也跪下了？”

王老擡頭，看向那台上之人，布滿老繭的手重重一叩地面：

“這世間，不止勝負。”

“還有命。”

“我們這些老骨頭不值錢。”

“可陛下，值錢啊……”

寂靜幾息。

又一人跪下。

是街角賣馄饨的劉嬸。

她聲音沙啞，卻堅定無比：

“陛下吃過我家的馄饨。”

“他當年帶着香山學子來我們攤前，沒要錢，還謝我。”

“我知道他是個好人。”

“我也知道，他爲我們才站在那裏。”

“可我不想他死。”

“他死了……我孩子以後吃什麽？”

“誰還能替我們出頭？”

她一邊哭，一邊跪。

肩膀一抖一抖。

淚水落在塵中。

接着，第三人跪下了。

是個賣燈的年輕人。

“陛下曾讓我送燈入宮。”

“說是點給皇後娘娘看的。”

“那日我賺了一年的錢。”

“那盞燈，是我親手做的。”

“可若他死了……”

“我這輩子，再也不點燈了。”

第四人。

第五人。

第十人。

第一百人。

“我也跪！”

“陛下不能再戰了！”

“求他回來吧……”

“誰都可以輸，但他不能死！！”

跪聲如潮。

從街頭到街尾。

從樓閣到屋檐。

從茶棚到市口。

一人接一人。

十人接百人。

人心，如浪！

有人捧着孩子跪下，有人扶着老母跪下，有人拄着拐杖跪下，也有人哭着喊着——“我不想他死啊！！”

哭聲，從四面八方傳來。

情緒，如壓塌的堤岸，再也止不住。

“我兒子五歲。”

“是陛下減賦，他才能進學堂。”

“我不能爲他做什麽。”

“但我可以……跪一次。”

“求他活。”

“我妻子難産，是陛下設施局廣開女醫，才救回一命。”

“我沒機會謝過。”

“今日，就謝這一跪吧。”

一個衣衫破舊的少年沖出人群，跪地大哭。

“我記得他！”

“我記得他！！！”

“他來我們村修橋的時候，是他親自跳下河裏救人！”

“他是皇帝啊！！！”

“皇帝爲什麽要站在那裏讓人砍啊！！！”

“陛下！！！”

“别打了行不行啊啊啊——”

他聲嘶力竭，跪地不起。

身旁的母親将他緊緊抱住，哽咽得說不出話來。

越來越多的人跪下。

有的說不出理由。

有的隻是在哭。

有的是心痛。

有的是悔恨。

也有的，隻是單純地、不願那個人死。

因爲他們看見了——

那台上的人，是他們的皇帝。

是他們曾笑過、議過、猜過、忽略過的人。

是他們從未真正看清過，卻又一次次默默替他們扛起風雨的人。

今日，他們終于看清了。

也終于知道，他爲他們流了多少血。

所以他們跪。

不是因禮。