明明已經立威！

可他卻，沒有下！

他甚至連一點要退的意圖都沒有！

“他不是在借坡下驢。”

“他是真的……不想退。”

這一刻。

秦玉京的眉心動了。

眼神緩緩凝重。

他腦海中浮現了一個幾乎從未用在敵人身上的詞彙——

欽佩。

欽佩一個本不該佩服的人。

佩服一個王者。

佩服一個願意用命去換一城百姓的人。

佩服一個用斷劍，站在天子之位上的——“瘋子”。

“這就是……甲子魁首？”

他自語。

他從來不信“人中龍鳳”的說法。

天下有無數天才，但在他眼裏，大多都是昙花一現。

可這人，竟真如傳言所說。

不僅智計無雙，還……真有膽魄絕世。

不是詐膽。

不是假勇。

是真拼命！

真爲百姓一劍！

秦玉京緩緩吐氣。

腦海中，浮現出這些年來無數場劍鬥。

每年初春，他都會接下各國戰書。

這是古祁國傳承百年的“劍盟之制”，由他們設立，強逼天下各國必須應戰。

三劍定輸赢，一城一地爲賭。

這套規則，他早就麻木。

他接下無數王公、權貴、宗主、盟主的挑戰。

有不屑者，有裝義者，有借劍立威者。

也有臨陣求饒、折腰稱臣者。

可唯獨——

沒有一個，像蕭甯這樣的人。

他從一開始——就是真的，爲了守那一州之地。

不是爲了政治。

不是爲了布局。

不是爲了聲名。

隻是爲了，那一州百姓！

“瘋子。”

他忽然低聲罵了一句。

嘴角，卻微微上揚。

“真是個瘋子。”

“可這樣的瘋子——”

“我秦玉京……”

“佩服了。”

秦玉京眼神微冷。

這一刻，他不再思考退場、不再考慮計謀、不再揣測意圖。

他開始——正視。

正視那個站在血泊中的男人。

不是把他當皇帝。

不是把他當君王。

而是當做——

一個真正配得上“第三劍”的對手。

“我以爲你在演。”

“是我錯了。”

“你不是戲子。”

“你是……劍台上的瘋子。”

“是我從未真正遇見過的敵人。”

“你，是唯一一個，在我所有對劍中，願以命搏民的王。”

他緩緩低頭，右手覆在劍鞘之上。

手指輕輕一緊，劍身微顫。

他第一次，在出第三劍前，不是心如止水。

而是——心有波瀾！

“你赢了。”

他閉上眼，輕聲呢喃。

“不是赢了我。”

“是赢了，我的尊敬。”

風起時。

他緩緩擡頭，聲音低沉，冷冽如霜：

“你此一戰。”

“足配我第三劍。”

“此劍——我會認真。”

“認真斬你。”

“也認真敬你。”

另外一邊，十裏長亭之上，風微起，旌旗無聲。

道一站在亭邊。

他的手緊緊抓着欄杆，指節泛白。

遠處的劍台之上，那一幕幕畫面，重重疊疊撞進他眼裏。

——蕭甯。

——血衣不倒。

——舉劍請戰。

——明知必死，仍請“第三劍”。

那一刻，道一隻覺腦中“嗡”地一聲響。

他整個人怔在原地。

身後的劍匣輕震。

那柄未曾出鞘的小劍，似也随他心意悸動了一瞬。

“不對。”

“這不對。”

他喃喃出聲，像是在自語，也像在自我否定。

不是否定蕭甯。

是否定——剛剛的自己。

在剛才，他的眼中，蕭甯不過是個極會演戲的皇帝。

利用劍局博名望，借百姓祈願全身而退。

他甚至因爲“識破”了對方的伎倆，而有些微妙的自得。

可現在，他卻忽然覺得自己——

可笑至極。

他看着台上的蕭甯。

那人一動不動，像是一尊雕刻在烈火中的青銅戰神。

血從他肩頭流下，順着手臂滴落劍尖。

可那劍，仍未垂。

他看不清他的臉，隻能看見那一雙不退不屈的眼睛。

清澈如初。

冷靜如山。

倔強如火。

“他不是演戲。”

“他是……真的想死。”