若這一役失，清流盡散，大堯朝綱，便再無人可執正。

……

朝堂靜極。

靜得連一名小吏躬身退列的腳步聲，似也驚擾了這沉默的空氣。

所有人都在看着蕭甯。

在等待——

等待那句足以改變朝局、覆換三相的話。

可那立于禦階之上的帝王，卻并未立刻開口。

他隻是緩緩擡起頭，目光沉沉地從下方百官身上掃過。

新黨之人個個目光炯炯，臉帶微笑，仿佛勝券在握。

清流諸公則神情肅冷，沉默如山。

蕭甯靜靜看着這些人，一言不發。

他看見林志遠眼角浮着笑意。

他看見王擎重手中折扇未收，指節輕敲扇骨，神情安穩從容。

他也看見許居正站在最中間的位置，紋絲不動，一如多年來的沉穩與剛毅。

霍綱、郭儀、邊孟廣，皆似欲言又止，目光卻緊鎖禦階，不肯移開分毫。

他再看清流之外，那些中立的、附勢的、沉默的……那些原本搖擺不定的人，也都露出了複雜之色。

有人在權衡。

有人在等風。

他知道，這一刻，無論他說出什麽，都足以讓朝局重排，百官換色。

可他依舊沒有開口。

隻是在沉默中，讓所有人的情緒一點一點地攀升。

新黨越是期盼，清流越是懼怕。

而他，就站在那裏。

任由這“變動”二字，如刀懸頭，斬不落，卻壓千鈞。

……

殿中靜得發緊。

數百名臣的呼吸，此刻仿佛都凝固在那一點未知之上。

——下一句話，到底是什麽？

是“罷中相許居正”？

還是……

沒有人知道。

可所有人都明白，這即将落下的每一個字，都将書寫新的朝局。

将決定，清流的存亡。

将決定，新黨的命運。

将決定，蕭甯真正的——态度。

終于！

少頃之後。

太和殿上，朝鍾低鳴三響，震蕩四方。

朝陽自金銮高窗灑入，照在帝王身上，映得那一身玄黑冕服如山川壓頂、威儀無雙。

殿中仍靜。

所有人都在等。

等待他下一句話。

等待那句足以将人推入雲端或墜入深淵的“變動之言”。

蕭甯站在禦階之上，緩緩擡手，指節輕輕扣在龍案扶手之上，發出一聲“笃”的響。

那聲音不大，卻仿佛直擊人心。

然後，他的聲音，終于再次響起。

“朕思量三相之任，衡權而斷。”

“——右相，霍綱。”

“可留。”

這一句落地，殿中一陣輕微的湧動。

霍綱目光一動，神情一僵，随後便一聲不吭地低頭抱拳。

他心知，這不是褒獎，也不是重托。

這隻是皇帝，在“暫時”保住他。

他身後數位清流之人，也微微擡頭，像是那漂浮在絕望邊緣的稻草，被人伸手拽了一把。

然而，這道“可留”的縫隙，還未來得及帶來太多喘息，便迎來了真正的風暴。

蕭甯的目光沒有停頓，話鋒驟轉：

“——中相許居正。”

“朕思之再三，  相位之位，需要變動。”

“——即日起，暫移許居正中相之職。”

“待新相另擇，再議樞機。”

轟——！

仿佛雷霆自高殿之上炸響！

這一刻，整個太和殿驟然震動。

新黨列中，不少人眼中驟然放光，林志遠眼神一亮，猛然轉頭望向王擎重，神情難掩興奮。

王擎重則隻是輕輕一笑，折扇在指間輕轉，宛若早已預料，眼中藏着的是謀定而後的惬意與勝利者的穩重。

——終于來了！

終于裁了！

這個許居正，這個朝中盤踞二十年的老石頭，終于在今日，被推下了台！

林志遠雙手一拱，險些就要出列拜謝。

可他強壓下激動，忍住未動。

此刻不該出手——陛下尚未發完言，他們還有一步棋，要落得完滿。