此言一出，太和殿如擲石入潭。

連清流之中不少人也微有色變。

王擎重這一問，看似是爲明局勢，實則已是當衆逼宮之意。

若陛下不能即刻舉出一名足以服衆的候選，那便等同于三斥清流人選、卻毫無對策，坐實“獨斷專權、虛耗朝政”的罪名。

清流衆臣的臉色同時沉了下來。

霍綱側頭，低聲喃喃：“他動了真怒。”

魏瑞冷哼一聲，眸光如霜：“新黨要翻桌了。”

而許居正，則眉頭緊鎖，幾乎在第一時間意識到局勢已至臨界。

他立刻出列，沉聲道：

“王大人言重矣。陛下未嘗不納谏，隻是兵部之任事關萬軍，确當三思。三薦之人皆爲忠直之士，或尚有不足，但絕非無用之才。”

“若陛下心有所慮，不妨暫授參署之職，待事有定局，再定尚書人選。如此緩之，或得兩全。”

此言一出，立刻引來清流中數位大臣附議。

“許公所言甚是。”

“兵部之任重而不宜輕定，暫授參署亦可行權行責，足以穩局。”

“請陛下三思，勿使小事成大亂。”

這些話，既是勸谏，更是護主。

許居正等人已然意識到：若今日之事處置不當，兵部人選不過是導火索，真正被點燃的，将是朝堂長久以來積壓的黨争火線。

而朝堂之上，王擎重面無表情，看着那一排又一排出聲勸說的清流大臣，隻冷然一笑。

他沒有打斷，卻在袖中笏闆上輕輕一點，似是在默數時辰。

片刻後，他複又開口：

“諸位言之有理。隻是——三薦三斥，如今又欲緩授參職，倘若再過數日，難道要改薦中書郎、禦史、亦或是兵籍小吏？”

“臣等惶惶，不知朝綱尚在何處，規矩何存。”

這番話擲地有聲，既批陛下，又揶揄清流，言辭并不算狠，卻比怒罵更毒。

魏瑞眸光驟冷，已幾欲發作，卻被許居正一手按住。

“不可。”許居正低聲道，“陛下自己，若真是有定策，便當自解此圍。”

他語氣雖平，卻明顯已有憂慮之意。

霍綱也忍不住低聲言道：“再這般拖下去，新黨怕是就要扯旗而去了。”

魏瑞冷笑：“那便去——陛下不答，難道便是理虧不成？”

許居正卻苦笑一聲，目光卻盯着那高高禦階之上的少年帝王，輕聲自語：

“隻怕，他根本就沒打算給誰留面子。”

……

禦座之上，蕭甯面無表情，靜靜看着下方衆人。

他看着王擎重，也看着許居正，眼神之中沒有絲毫驚慌，更無愠色。

他緩緩負手起身，目光掃過朝堂每一列人影，一字一句，沉聲道：

“傅景修熟軍資，然守舊守倉；邢至清閱兵道，然未統兵操練；至于司馬冀安……心存謹慎，行事周全，但兵部之任，豈可全托于‘謹慎’二字？”

“列位大臣之意，朕心領。”

“但此等國政重位，不宜将就。”

“若隻求無過、不求有爲，兵部之任，與虛設何異？”

此番言語，非斥衆臣，而是斥整座朝堂。

一席話語，便将所有三輪薦人盡數否定，同時也将新黨與清流之意，一并斬斷——不是你們不敬，不是你們不賢，而是，你們，根本不夠！

王擎重額角青筋微跳。

他已聽出，這不再是單純的不接人選，而是徹底否認朝堂所能提供的一切可能性。

“他要自舉？”林志遠低聲，“可若舉得不好，豈非自毀威信？”

“他這是背水一戰！”王擎重低聲咬牙，“他若立得起，就真成了。”

“可若立不起——那就别怪我翻船！”

朝堂前列已有幾位新黨官員按捺不住，隐隐躁動，似有出列争辯之意。