可蕭甯沒等。

他不願等。

他也不會等。

他隻要動手，便要一劍封喉。

左列中，幾位清流年輕官員，神色惶懼。

有一人低聲道：“我們怎麽辦？”

“若四部之權空出，政務如何運行？”

“若他們撂挑子……朝廷……朝廷怎麽辦？”

沒人能答。

許居正緩緩睜眼，目光落在天子身上。

他忽然意識到，他們這些老臣——一直都在想“如何穩”。

唯獨忘了，少年的天下，不該由他們來決定如何穩。

魏瑞死死咬牙，低聲道：“現在怎麽辦？”

“他要動了，我們接不接？”

“不接，他朝堂空轉，社稷危矣。”

“若接，那就是全面與新黨對立，我們……能扛得住嗎？”

沒人回應。

因爲——不能。

清流如今确實元氣未複，若一口吃下這半個朝堂，誰都明白，那不是吃飯，是吞刀。

許居正喉頭微哽，半晌低聲答道：

“如今已非我們‘願不願’的問題了。”

“是陛下，已然替我們做了決定。”

魏瑞看他一眼，神色複雜。

“你後悔了？”

許居正搖頭。

“我不後悔攔刀。”

“我隻後悔……沒有更早知道，他早已不是那個需要我們攔的人。”

霍綱一時無言，轉頭望向禦階之上。

少年帝王負手而立，目光沉靜，仿佛這殿中所有人的惶恐驚疑，都不能動他一絲衣角。

——他是真的無所懼了。

這時，王擎重終于動了。

他一步緩步而出，身姿挺拔，拱手施禮。

“陛下既有旨意，臣——遵旨。”

話雖如此，語氣卻已不複之前的鎮定，反倒像是交代，更像一份注腳。

那是一種放下，也是……

一種準備。

殿中衆人俱是驚疑交加，誰都不知他這句“遵旨”之後，是要再圖反撲，還是準備抽身避鋒。

可唯有蕭甯靜靜地看着他。

他輕聲問道：

“王卿以爲，朕當如何處置這空出的位置？”

王擎重擡頭，眸色不變：

“此乃陛下之事，臣不敢置喙。”

“但若無可繼之人，臣建議——暫緩人事調整。”

蕭甯淡笑。

“不必了。”

他站起身來，緩緩擡手，手中玉符亮起一線光芒。

“人選，朕早有安排。”

“香山舊門，天下寒士，中軍新銳，尚書故吏——朝廷豈真無人？”

“朕不信。”

“朕不懼。”

“也不留。”

聲音一落，殿中衆臣皆是一怔。

新黨與清流，俱在這一瞬，心頭齊震！

這幾句話，若換個人說，還可以當作場面話，虛晃一槍。

可如今，是從這位方才罷人如斷竹的少年帝王口中說出。

便再無人敢将其當作虛張聲勢。

他是真要換血！

不靠新黨，不靠清流，連朝堂常規薦舉都不聽——他要自擇人手，另起爐竈！

開始，那哪裏還有人？

一時間，大殿内風聲驟緊，氣氛再度凝結成冰。

清流一列率先生出疑懼。

霍綱低聲喃喃，眉頭緊皺：

“他這話……真能算數？”

他眼神浮動，“昔年出仕多已緻仕；中軍新銳？未必能理政；至于寒士、舊吏，哪裏挑得出一批能接四部之權的中堅？”

“此刻能擔事的，早就在朝堂了！”

旁側一位中年清流輕聲應道：“說得輕巧，接得起的嗎？”

“政務、人事、兵馬、戶稅，哪一樣是好幹的？”

“就連咱們清流自己都接不全，他卻要從‘天下寒士’中起人？”

“陛下這是要做夢嗎？”

魏瑞沉默不語，面色極沉。

他心裏也清楚，此番雖斬舊黨、起新權，看似破局，實則陷局！

此刻罷黜四部大員，等于将整個中樞中骨抽去。

若補不上人選，哪怕天子再有鋒芒，也無處使力。

“他到底……準備了誰？”魏瑞低聲問道。

“不會是……”霍綱嗓音一頓，忽然瞥向許居正，“你不會早就知道吧？”