話音落下，朝列之中，又有數人緩緩出列。

“陛下，李安石之名，臣等皆未曾耳聞。”

“查其履曆，未見佐政，未見典章之功，未見前任之績。”

“既未爲州縣之長，亦非科舉大魁，何來任尚書之資？”

“陛下初掌大政，舉措尤宜謹慎，切不可……饑不擇食。”

“吏部之任，萬萬不可輕易授人！”

說話者，皆是朝中耆舊之臣，有名望者有之，有清譽者有之，亦有一貫對皇帝忠心之人。

此時出言，并非反對蕭甯本身，而是真心憂政——他們并不知蕭甯是否有備用之人，但李安石的資曆，的确太薄了。

更有重臣低聲道：“臣并非不信陛下識人之能，隻是此人名聲未著，若驟然擢之，恐令朝野驚疑，百官惴惴，恐非良策。”

“吏部重任，若使不當，不但毀其人，更累陛下聲譽。”

一時間，左列清流，右列舊臣，皆露出不同程度的憂色。

雖未有強言抗拒者，但這份集體“勸谏”，本身已代表朝臣心迹——這人不合适！

可高階之上，那身披冕服的少年天子，卻隻是低低笑了一聲，輕聲道：

“朕明白諸位之意。”

“也不怪衆卿心中疑慮。”

“李安石之名，昔日确實鮮有耳聞。”

“朕若今日貿然任命，衆卿有所不服，也屬情理之中。”

他說得平和坦率，沒有半分怒意，也沒有反唇相譏。

反倒帶着一份坦然與自信。

“既然如此——”

“那不如就于今日，在這金銮殿上，設一道殿試。”

“既是衆卿心中有疑，不如請諸位——親自出題。”

“以明其識。”

“以試其能。”

“諸位若勝，李安石自當退位；若李安石可應諸問、能答群疑，諸位又當如何？”

蕭甯說着，目光一一掃過群臣，語氣仍淡，可其中隐隐已有威儀蕩漾：

“朕既以此人爲用，自有朕的看法。”

“但既然用得是你們朝廷舊例，那就依你們舊例，諸卿出題，朕與其共聽。”

“以公正之法，平天下之心。”

這番話，說得正大光明。

不是強壓衆議，不是專斷用人，而是堂堂正正地擺出對陣之意。

你們若有不服，便來考他！

考得倒，自廢任命！

考不倒，便不許再言！

殿中諸臣聞言，神色各異。

有幾人對視一眼，心下倒也暗暗點頭：如此設殿試，倒也不失爲一個折中的方式，既不壞陛下威儀，也保群臣權責——若李安石真才，便是折服群議；若其空名，則仍有改弦之機。

隻是——

有人低聲嘀咕：“可若他答得出來，陛下便可順勢确立其位……這豈非早就爲他開好了路？”

也有沉思者思忖：“設此一試，雖是示衆，實則設局。此局若成，往後朝中再無可言之人。”

更有老臣皺眉喃喃：“少年天子……竟能走出此步？”

這些思緒尚在浮動，蕭甯已一揮袖，道：“宣——設殿試！”

高聲傳下，旌旗震動，金銮殿内，一時肅穆如霜。

朝臣面面相觑。

許居正拱手而出，低聲一歎：“既是陛下之意，臣願先試。”

他看了一眼李安石，緩緩出列，道：“既爲吏部之職，便考吏道之要。”

“請李大人答我——”

這場大殿之上的殿試，終于拉開帷幕。

金銮殿上，旒簾微晃，風過玉階，如有無聲之語，在空無的半列朝堂中悄然流轉。

李安石靜立丹墀之上，面如止水，青袍素淨。

自入殿起，他便始終拱手垂立，不卑不亢，不張不揚。

站在那金阙之下，仿佛與這座恢弘堂宇格格不入，竟無半分顯貴之氣，反倒像是誤闖朝堂的寒門士子。

許居正望了他一眼。