“且此書有許多法式、算法，皆以‘列陣’‘換形’‘對映’爲本，觀之頗似石家舊法，卻又遠勝其繁簡。”郭儀神色凝重，“若陛下真曾拜其書而成，則今之術算之道，已非舊學可比。”

“這便是我們必須請他來之由。”許居正一語斷定。

他語音方落，天光也終于破開重重夜幕，自高窗而入，映得堂内幾人面龐清晰可見。

他們皆面帶疲态，眼中卻各有一抹難以掩飾的光——那是興奮、敬懼、與隐隐不安交織的神色。

興奮者，爲新知之廣、爲術理之妙、爲一國之主居然能設如此體系而驚歎不已；

敬懼者，爲己力不足、才學不逮、而偏偏被天子以綱目推問，恐失于不察、辱國士之名；

而那一絲不安……則是從“術算之綱”背後，隐隐窺見的另一個事實：

天子不隻是在設試題，不隻是在開科取士。

他是在造一座全新的士人階梯。

舊學不通新題，舊法不能破局，若不能應此一變，朝中舊人，恐将逐漸脫軌、邊緣、直至退出新世。

這，才是真正讓他們不安的源頭。

許居正并未言破，但他已知，這些人都已明白。

他起身，輕輕理了理衣冠，道：“天光已至，該上朝了。”

衆人亦紛紛起身，整袍束冠，一夜無眠，卻無一人敢怠慢。外頭晨風乍起，枝葉輕響，燭火不熄，天子所啓之道，仍在前方等待他們繼續前行。

那一頁頁難解的題目，那一個個未知的符号，那一道道令人震撼的答案——

皆如山門之外遙遙呼喚之聲。

唯待有人，敢于踏步登臨。

紫宸殿上，鍾鼓初鳴。

秋霁初晴，天光澄淨，晨光自殿外廣階斜斜灑入，映得朝服如墨，儀容肅穆。

群臣分列班位，靜候天子登座。

片刻之後，随一聲“駕到”，蕭甯緩步升階，神色平澹，衣袂不動聲色間，卻自有威儀籠罩殿宇。

行至禦座之下，徐徐坐定，他掃視殿中一周，目光落在左列許居正、霍綱等人身上，淡然開口：

“昨命諸卿檢閱五門綱要，不知進展如何？”

此言一出，殿中衆臣神情俱是一動。

五門綱要——這幾個字，自昨日，天子在金銮殿上宣布科舉即将改新制之後，已成朝野最爲熱議之事。

然群臣雖多耳聞，實見者不過少數。

此刻陛下親口提問，頓令殿中氣氛微微緊張。

許居正緩緩出列，躬身奏道：

“啓禀陛下，臣等遵旨，于昨日起檢閱《國學綱目》《術算綱要》兩卷，夜以繼日，不敢懈怠。”

他語氣沉着，卻不掩其中激動之意，“臣鬥膽奏陳——陛下所制《國學》《術算》兩綱，僅是開篇數卷，已令臣等……歎爲觀止。”

朝堂上頓時響起低低的嗡動聲。

坐在右列的戶部尚書拱手道：“許相所言莫非誇大？此綱爲陛下一人所編，又非朝中文士共議，若真能‘歎爲觀止’，那可太駭人了。”

“是啊，”工部侍郎亦接聲道，“術算一道，素屬小技。國學又皆儒門舊義，何來翻新驚世之說？”

“何況，諸位昨夜不過閱卷一夕，便言受益匪淺，是否言之尚早？”

“諸公此言，”霍綱出列，神色肅然，“恐未識其書而妄言其輕。”

“我等觀此《國學綱目》，體例新奇，法脈清明，其所引經據典，雖不出舊章，卻能自成條貫，義理分明，解注多有獨到之處。”

“而《術算綱要》更甚，題設之妙，法度之整，非舊日賬冊籌術可比。臣自入仕以來，未曾見過如此明晰而通政用之數法。”