帷幕低垂，檀爐煙氣缭繞，似淡墨翻卷，彌散在寬闊的廳堂之内。

朱漆的梁柱沉沉伫立，燭火在風影中搖曳，光與影交錯，投在雕刻的龍紋上，像一條條暗中遊弋的蛇。

席案之上，玉盤未動，酒盞靜置，幾道輕微的呼吸聲交織在一處，卻壓不住席間那股愈積愈重的冷意。

仆役們早退，隻餘爐火輕爆，檐鈴在風中斷斷續續，發出一聲聲細碎的顫響。

許居正端坐上首，指尖緩緩扣着茶盞，聲極輕，卻似在無聲敲擊衆人的心弦。

霍綱雙眉緊蹙，眉峰壓出淩厲的陰影，身姿筆直，肩頭的紋理在燭光下折射出一抹冷硬之光。

魏瑞微垂着眼，唇角似彎非彎，指尖輕輕摩挲盞沿，動作緩慢，仿佛無意，卻透着一抹耐人尋味的譏诮。

郭儀半倚席側，衣袍在燈影裏拖出長長一抹暗紋，眉宇間笑意淡淡，卻冷得像浸了霜。

這一刻，整個廳堂，靜得隻剩風聲卷帷，爐火偶然爆裂。

那火星一閃，映在每個人眼底，卻點不亮那片深沉的冷色。

就在這死寂之中，莊奎緩緩放下盞子，瓷聲輕響，卻仿佛鐵錘砸碎暗水。

他擡眼，目光直直，冷得無波，卻像一柄藏鋒已久的刀，忽然橫在案上。

“怎麽？”

嗓音粗沉，像風卷鐵屑，挾着寒意，直刺席間每個人的耳鼓。

“許大人這次——”

他略一頓，唇角微抿，眉峰緊鎖，眼底寒光一寸寸泛起，像暗夜中破開的鋒芒。

“真的，就隻是請我吃頓飯？”

話音落下，空氣驟然一緊，仿佛被無形之手扼住咽喉。

燭火倏然一顫，光影在牆壁間拉得極長，交錯如網，鋒刃般森冷。

霍綱眉梢一挑，唇角冷笑，指節緩緩收緊，衣袖下的掌紋在燈下浮出，像一條條壓抑的暗雷。

魏瑞眼睫微抖，垂眸，唇邊那抹笑更深，卻冷得像雪落鐵刃，無聲，卻割得空氣作痛。

郭儀則緩緩擡眼，唇角彎起弧度極細，笑意如針，藏在暗水中，輕輕劃破一絲波痕。

許居正眉宇未動，手指在盞沿一頓，輕聲，仿佛擊在深井之底，響得極輕，卻沉得叫人心口一窒。

他緩緩擡眼，眸色深冷，語調低緩，卻帶着一抹極輕的弧度：

“莊公此言，從何而來？”

莊奎目光一收，冷意更沉，唇角微彎，像是笑，卻比不笑更冷。

他緩緩起身，寬袍一拂，帶起案上微微的風，燭焰驟顫，火光在壁上扭曲，映出一抹極鋒利的影。

莊奎的聲音，随之落下——

“許大人。”

語聲不急，卻帶着金石之質，字字釘入耳鼓，震得空氣嗡然一響。

“洛陵設宴——不爲膳食。”

他目光直貫許居正，眼底冷光一寸寸逼近，似風雪裹刀，硬生生剖開席間那層沉默。

“是爲了城防。”

話落，霍綱手中盞子一頓，瓷聲極輕，卻像一柄暗刃敲在案上。

魏瑞擡眼，唇角笑意微斂，眉宇間寒光一閃即沒，像深潭裏一條潛伏的魚，忽然翻起水鱗。

郭儀的笑，凝在唇邊，片刻，才緩緩散去，像冰在火上，化得極慢，卻冷得刺骨。

莊奎收回目光，緩緩踱步，衣袍摩挲聲極輕，卻像鐵甲摩擦，生出一絲沙啞的澀響。

他立在案前，背影冷硬，像一柄橫在廳堂之中的刀，暗光在那一刻，徹底顯露。

“陛下遠征北境，統禦十萬。”

他緩緩吐字，聲沉如鐵，帶着隐隐的戰鼓之意，一下下敲擊在衆人心頭。

“又調十萬自西路馳援。”

“洛陵，空虛。”