三人一唱一和，笑聲刺耳，挑釁意味十足。

趙烈雙眼血紅，整個人如同一頭瀕臨暴走的猛獸。

他手握刀柄，刀鋒幾乎要出鞘。

可就在這千鈞一發之際，他身後傳來親兵急聲低呼：

“将軍，不可！”

趙烈身軀一震，呼吸急促，手指死死扣在刀柄上，卻最終沒能拔出。

他知道，這三人卑劣無恥，但他們畢竟仍是挂着“守将”名号的官員。

若真斬了他們，隻會讓軍心更加潰散。

可他心頭的憤怒，卻幾乎将他撕碎。

——

韓守義看着他這副模樣，更加肆無忌憚。

“哈哈哈，你看，他也就這樣！連刀都拔不出來，還敢說什麽‘誓死守城’？”

杜崇武冷笑：“趙烈啊趙烈，你以爲忠勇就能換來天子的恩典？笑話！等你拼到身死血盡，皇帝也未必記得你一個名字。”

梁敬宗慢悠悠道：“是啊，你就守吧。咱們等着看。看你守得越慘，笑得越大聲。”

他們的眼神中，滿是輕蔑與譏諷。

趙烈胸口劇烈起伏，額角青筋暴起，唇角都被咬出了血。

可最終，他隻是一步一步後退，轉身而去。

酒肆門口，風雪撲面而來，冰冷刺骨。

趙烈的身影，在黑暗中顯得無比孤獨。

身後，三人的笑聲再度響起，混雜着酒氣，嚣張而刺耳。

“哈哈哈——”

那笑聲，像一把把尖刀，一次次刺進趙烈心頭。

——

趙烈走在夜色裏，腳步沉重。

他喉嚨裏翻湧着一股血腥氣，眼眶隐隐泛紅。

他從未像此刻這般清楚：這三人，根本不是同袍。

他們隻盼着自己失敗，隻等着平陽陷落。

而他，卻必須死死撐起這座搖搖欲墜的城池。

孤立無援，衆叛親離。

趙烈的心口，仿佛被撕裂成兩半。

一半是怒火，一半是絕望。

他仰頭望向漆黑的夜空，唇角溢出一絲苦笑。

“主帥啊……若您醒來，該如何面對這樣的同袍？”

風聲獵獵，卻沒有任何回答。

隻有那遠方逼近的敵軍烽火，正一步步照亮漆黑的夜色。

趙烈心底，生出一個冷徹骨髓的念頭：

——平陽，怕是真守不住了。

而他，卻隻能硬撐下去。

哪怕，下一刻就要被整個世界的冷嘲熱諷，壓得粉身碎骨。

夜色沉沉，平陽城内，風聲嗚咽。

趙烈方才從城頭下來，滿心郁結，走得腳步沉重。

忽然，急促的腳步聲由遠及近，一名守在衙署的軍士慌慌張張跑來，神色蒼白，氣息急促。

“将軍，不好了！主帥——主帥咳血了！”

趙烈心頭一震，猛然止步。

他隻覺眼前一黑，腳下幾乎要踉跄。

“什麽？！”

軍士臉色驚惶，語音顫抖：“主帥剛剛動了下，胸口的血就湧出來，咳得昏死過去，口中全是血沫！我們慌忙按住，可根本止不住啊！”

趙烈心髒狠狠一縮，眸子刹那間血紅。

他沒有多問，轉身便疾步沖去。

——

衙署後院的偏房内，火光搖曳。

幾名親兵與守軍圍在床榻前，神色慌亂。

沈鐵崖橫卧在床，面色慘白，唇角沾滿鮮血，胸口一張一合，呼吸微弱到幾乎聽不見。

他眉心緊皺，仿佛在痛苦中掙紮，偶爾輕微抽搐，像是随時會斷氣。

趙烈沖進房門，眼前的一幕讓他心口瞬間被刀剜般刺痛。

“主帥！”

他撲到床前，雙手死死抓着沈鐵崖的手臂，心中狂亂。

“主帥，堅持住啊！你不能倒！燕門已亡，如今大堯隻剩下你撐着，你若死了，這北境便徹底沒了希望！”

可回應他的，隻有胸口斷續的微弱起伏。

血腥味刺鼻，彌漫在整個屋子裏。