“鐵拳。”

蕭甯低聲開口，聲音冷冽而堅硬：“記住——這不是我們的時機。”

“可是！”鐵拳呼吸急促，眼神幾近噴火，“再拖下去，陽平就守不住了！那些敗将一旦掌控軍心，趙烈也沒了，這城還能守什麽？！”

他胸膛劇烈起伏，語氣中帶着壓抑不住的殺意。

“您讓我忍可以，可眼睜睜看着兄弟們的血汗被一群廢物攪亂，我忍不了！”

蕭甯緩緩轉過頭，目光冷冷落在鐵拳身上。

在黑暗中，那雙眼眸仿佛透着淩厲的鋒芒，逼得鐵拳心口一震，呼吸猛地頓住。

“你忍不了？”

蕭甯聲音極輕，卻像寒風般滲入骨髓。

“那便問問自己，若現在動手，能救得了多少？”

鐵拳一怔，呼吸微窒。

蕭甯繼續開口，語氣平穩，卻字字如錘：“一旦你現身，這群人立刻就會閉嘴，趙烈也會被護住。可你有沒有想過，若沒有你，他們會怎樣？”

鐵拳愣住，喉結滾了幾下，卻說不出話來。

蕭甯望着軍帳方向，眼神森寒。

“趙烈若不能獨自鎮住軍心，他便不配爲将。”

“若軍心真因幾個小醜而徹底崩潰，那這數千人馬，也不配爲大堯死戰。”

“此刻我們若出手，能救一時，救不了一世。”

“我甯可讓趙烈獨自一人，死死扛住。”

——

鐵拳渾身一震。

他張了張口，聲音沙啞：“可……趙烈畢竟一個人……”

“一個人？”

蕭甯冷笑，眼神中閃過一抹冷冽的光。

“真正的将軍，什麽時候不是一個人？”

“他若連孤軍死守的勇氣都沒有，又憑什麽讓别人跟随？”

鐵拳心頭一震，呼吸急促。

蕭甯說得極冷，可他卻知道，這是最殘酷的真相。

——

軍帳内的吵鬧聲愈發嘈雜，那些鼓噪的軍士聲音一浪高過一浪，喊聲幾乎要掀翻整個營帳。

“撤！撤！撤！”

喊聲如雷，直震天穹。

鐵拳隻覺胸口血氣翻湧，幾乎要從喉嚨裏噴出來。他臉色漲得通紅，目光死死盯着那些叫嚣之聲傳出的方向，牙齒咬得嘎吱作響。

“陛下……臣真忍不住！這群畜生，眼下若不殺了他們，等敵軍攻到城下，他們必然先開門投降！”

他咬牙切齒，額角青筋暴起，像是一頭被鐵鏈死死勒住的野獸。

蕭甯的眼神卻仍舊冷冽。

他緩緩吐出一口氣，聲音低沉：

“若他們真要投降，就讓他們投降。”

“若他們要棄城，就讓他們棄城。”

“我想看的，是趙烈。是他能不能在絕境之中，把這群人壓下去。”

鐵拳瞳孔驟縮，震驚地望向蕭甯。

“您是說……”

蕭甯目光深沉，低聲吐出一句話：

“平陽能不能守得住，不在這些廢物，而在趙烈。”

——

鐵拳怔怔地望着他，胸口的怒火一點點冷卻下來，卻化作另一種壓抑不住的沉重。

他明白了。

陛下不是冷漠，而是……在試趙烈。

試他是否真的能獨當一面。

試他是否真的配得上大堯的兵權。

鐵拳拳頭緊緊攥起，指節幾乎要崩裂，眼神卻漸漸沉下來，帶着一絲狂烈的敬意。

“陛下……”

他低聲喃喃，嗓音沙啞。

“您真狠。”

蕭甯神色冷峻，目光卻一瞬不瞬地盯着那片喧嚣的大帳，眼神冷得仿佛可以洞穿帷幕，看見裏面的每一張臉。

他背負雙手，氣息沉穩，聲音淡漠：

“戰場上，憐憫是最沒用的東西。”

“若趙烈連這點局面都壓不住，他便注定撐不住接下來的風暴。”

說罷，他收回目光，轉身隐入更深的陰影之中。

鐵拳咬緊牙關，回首再看那片鼓噪的大帳，眼中怒火仍未熄滅，但心底卻已然明白——