“還能有假？”

“可我聽說，昨日那位，不是叫甯蕭？不是京中來的武将麽？”

“哈哈！”老卒子一聲大笑，“你倒還在夢裏呢！甯蕭？那是陛下化名！他自己說的——姓蕭，單名一個甯字。”

那年輕軍士一愣，手裏的勺子都停了，嘴巴半張着：“蕭……甯？”

“對。”

“昌南王？那位——”

“沒錯！如今的大堯天子！”

“……啊？”

那年輕軍士徹底呆住，整個人像被雷劈了一樣。

他腦子裏嗡的一聲，眼神一陣恍惚，半晌才結結巴巴地道：“可……可我聽說陛下……陛下……不是……”

“纨绔？”旁邊一人接話，笑意冷峻，“我也聽說過。說陛下什麽都不通，詩書不讀，兵法不懂，整日在坊間遊樂。”

“可你看看，昨晚那一刀，那一番賞罰——哪一點像纨绔？”

“那是我見過最明斷的皇帝！”

“天子一出手，軍心就定了。韓守義死，梁、杜兩賊立斬。你想想，若換别人來，還得拖幾日奏請、推诿，可陛下當場決斷，不留一點拖泥帶水！”

“呵，我活這麽大，還頭一次看見有人能在一夜之間，把北境的軍心收回來。”

餐房裏的氣氛漸漸熱了。

每一張面孔上，都帶着興奮與敬畏的混合神色。

靠門的一桌，有幾名昨日才從後方調來的新兵，聽得一頭霧水。

“陛下？我們陛下……親自來了？”一人難以置信地問。

“來了還不止，”那老卒喝了口粥，壓低聲音，“他這幾日，一直就在我們營裏。”

“在營裏？！”

“對頭！吃的就是咱這鍋粥，住的就是東側第七間帳。你說奇不奇？”

“那……那我豈不是跟天子同在一個營裏吃飯？”

“這不正是說的嘛——這樣的皇上，世間少見。”

那年輕的士卒怔怔看着碗裏浮着的幾粒米，喉嚨滾動，半晌說不出話。

“他……他不嫌髒？”

“髒？”那老卒笑得更大聲了，“你昨晚若看見他在火邊烤幹糧、給傷兵擡柴，就不會問這話了。我們幾個巡夜的兄弟，還跟他一塊吃過冷肉呢！當時誰曉得那是陛下？”

一旁有人點頭附和：“我親眼瞧見的，他替一個凍僵的士卒蓋了披風，那人還傻乎乎地道謝，叫他‘甯兄弟’。”

衆人哄笑。

笑聲中，卻沒有半分輕佻。

那笑裏帶着震動，帶着心底深處的暖意。

“我昨夜都睡不着。”一人感歎着道，“想着那樣的人，竟是陛下。原以爲天家的人都高高在上，可原來，他和我們一樣。”

“可比咱們更像個男人。”

“更像個将軍！”

有人捧着碗，熱氣撲面，眼中有光，“你們沒看見，當陛下說‘主将有罪，軍士無罪’那句時，帳裏所有人都哭了。”

“那聲音，就像是把壓在我們心頭的石頭一下掀開。”

“多少年了，北境的血流多少，功勞記誰頭上？上頭那幫人，隻曉得報功改簿，可陛下不同，他全記着。”

“陛下說：‘我這幾日微服從軍，一切都看在眼裏，不會讓大家失望。’”

“這句話，我這輩子都不忘。”

“我也不忘！”

話一出口，幾人齊齊擡頭，彼此對望，眼中都是熱。

一名中年偏将放下碗，沉聲道：“兄弟們，這一次……我們是真的有主心骨了。”

他聲音不高，卻極穩。

“陛下來了，我們就不怕了。”

話音落下，幾名年輕的軍士不自覺地挺直了腰。

有人忍不住輕輕拍了拍桌子，低聲卻笃定地道：

“這樣的皇上，就算叫我去死，我也認。”

餐房的空氣一時靜了幾息，随即笑聲與贊歎聲又起。

“咱北境這仗，值了！”

“我聽說，昨日那蒙統領也跪下了吧？”

“是啊，當衆跪的，親口稱‘陛下聖明’。”