他語氣懇切，顯然是真心爲趙烈思慮。

韓雲仞也點頭附和：

“梁兄說得有理。軍心易散，如今正該齊心堅守，若這時傳出‘求陛下退守’的言語，隻怕引起誤會。”

趙烈沉吟半晌。

“你們說得不錯，”他道，“但有一點——你們還沒看清。”

幾人齊齊擡頭。

趙烈望向他們，語氣忽然平靜下來。

“如今的北境，已不是前日的北境。”

火光搖曳，他的影子拉得極長。

他一字一頓道：“自陛下入營以來，這裏再無懼戰之士。”

“我走過前營，也去過後軍，看見他們在雪中練陣、補城、磨刀。”

“沒有一人畏敵，沒有一人退怯。”

“他們說得最多的一句話，是——‘隻要陛下在，我們就不怕’。”

他說到這，聲音微微哽了一下，卻又極快地壓了回去。

“我敢斷言，如今的北軍上下，想的都是一件事——保陛下安。”

“你們以爲，若我召他們前去，他們會亂？不會。”

“他們會請。”

“他們會跪着請。”

“他們願以命守城，也要陛下先退。”

帳中忽然陷入一種奇異的靜。

梁桓看着趙烈，半晌沒說話。

火光映在他的眼中，亮得發燙。

韓雲仞喃喃道：“若真如此……那這支軍，已不是舊軍。”

趙烈道：“不是。”

“舊軍的血氣被苛政壓盡，新軍的膽魄，是陛下給的。”

“他以身作則，立信于衆。”

“如今，這四萬之衆，雖殘，卻有魂。”

他說着，緩緩走到帳門前。

外頭的晨光透過簾隙灑進來，一道道銀線映在他甲胄上。

“梁桓，”他回頭看了一眼，聲音低沉，“此刻若我們再顧慮軍心，就是不信陛下。”

“而若不信陛下，我們如何指望将士信我們？”

梁桓沉默。

他擡起頭，迎上趙烈的目光，那雙眼清冷如冰，卻又透着一種能讓人心安的決絕。

良久，他重重一拱手：“末将……無話可說。”

趙烈微微颔首：“你我心意一緻便好。”

他擡手，沉聲喝道：“傳令——各營将校，速集前陣，整備甲胄，随我觐見陛下！”

“是！”

數聲應令，震得帳外旌旗獵獵作響。

風卷着白雪，從簾縫灌入，火光被吹得搖搖晃晃。

梁桓、韓雲仞、董延三人對視一眼，皆在眼底看到一抹隐約的熱。

他們心知——此去不止是請命。

也是一次心的宣誓。

……

半個時辰後，号角聲漸起。

大纛之下，甲光照雪，列陣如山。

數百名将校依次肅立，胸前披着霜寒，眼神卻如火。

他們沒有喧嘩。

隻是默默等着。

當趙烈出現時，人群自發讓出一條路。

所有人的目光都落在他身上。

那一刻，四野風聲似乎都被壓下，隻剩呼吸聲在空氣裏輕輕起伏。

趙烈的腳步沉穩。

他站在陣前，目光掃過一張張面孔。

這些人，有的年紀不大，鬓角卻早白；有的滿臉刀疤，神情肅然。

他們都是血裏爬出的兵。

如今，卻帶着同樣的神色——真誠、堅定、憂懼。

趙烈緩緩開口：“諸位。”

聲音并不高，卻壓得四野俱靜。

“你們可知我爲何召你們來？”

人群中無一人出聲。

趙烈深吸一口氣。

“陛下言：守三日，敵軍自退。”

“我信。”

“但——”

他頓了頓，眼神微冷：“若那三日内敵軍不退，若平陽告急，我們能保的，隻有一件事——陛下安。”

此言一出，陣列之中，竟響起一陣低低的喧聲。

不是異議，而是激動。

有人咬緊牙：“若真如此，屬下願斷後！”

“末将也願！”

“我等皆願以命換聖安！”

聲音一陣高過一陣，像山風在夜裏翻湧。

趙烈擡手，那嘈聲漸漸止住。

他點頭，沉聲道：“很好。”

“這話，待會我們一起說給陛下聽。”