“傳。”

簾幕被緩緩掀開。

風攜雪入帳，火光微晃。

趙烈率衆入内，跪聲齊發。

“臣等——叩見陛下！”

那一跪，聲若雷鳴，幾乎震得火盆裏的炭屑都飛了起來。

蕭甯略微側身，目光在衆人間一掠而過。

“都起來。”

聲音很淡，卻帶着一股不容抗拒的力量。

可無人動。

趙烈深吸一口氣，擡頭，神色肅然。

“陛下，臣等冒昧前來，并非爲亂軍紀。”

“實因情勢危急，不得不請。”

蕭甯注視着他，神情平靜如水：“請什麽？”

趙烈咬緊牙，低聲道：“請陛下暫退平陽。”

帳中瞬息無聲。

連火焰的“噼啪”聲似乎都停了。

梁桓上前一步，沉聲道：“陛下，臣等願以命守此地，斷後三日，隻求陛下先安。”

“若陛下安在，大堯有主；若陛下有失，天下無心。”

蕭甯的目光微垂，落在那一地的甲光之上。

他沒有立刻言語，隻是靜靜地看着他們。

趙烈俯身再拜，聲音沙啞：“陛下，臣等并非怯戰。今日之請，唯恐聖躬陷危。若能以臣等之死，換陛下安然，亦所願也！”

“請陛下退！”

他這一拜，身後數百将士齊齊叩首。

“請陛下退！”

“請陛下退——！”

聲音滾滾，震得帳頂的旗影連連顫動。

那是一種撕心裂肺的懇求。

不是懼戰，而是怕失君。

火光照在他們的面龐上，一張張，布滿塵與血痕，卻都誠懇得近乎悲烈。

梁桓跪在趙烈身旁，雙拳緊扣，指節泛白。

他擡頭望着那道靜立不動的身影，喃喃低語：“如此得軍心的君主……亘古未見。”

“哪怕是沈主帥，軍紀雖肅，然士心畏且敬，卻依舊難有此效。”

“可今日，我見的不是畏，是敬，是信，是願。”

“若此心能常在，大堯之興，必在今日。”

趙烈低聲接道：“昔日沈鐵崖領十萬之衆，尚不能得将士如此相護。”

“而陛下，僅以身行，便令萬心一體。”

“此非天命，乃人心。”

蕭甯聽着，神色未變。

隻是手指在案上輕輕敲了兩下。

聲音極輕，卻能穿過衆人的呼吸。

他擡起頭，緩緩開口：“你們以爲，朕退，則可保全？”

無人敢答。

“若朕退，”蕭甯語聲淡淡，“此心便散。”

“平陽三日不破，便因朕在。”

“若朕去，三日亦虛。”

他說到這裏，聲音不高，卻透出一種無法違抗的力量。

趙烈胸口一窒，低頭叩地。

“陛下！”

他幾乎啞聲道：“臣知陛下志定，可這一退，不爲怯戰，隻爲存局。隻要陛下在，北境自安！”

“請陛下退！”

他重重一叩，額上血痕頓現。

其後數百人齊聲高呼，聲震天野。

“請陛下退！”

“請陛下退！”

那聲音，竟似連風都在爲之停息。

蕭甯凝視着他們。

半晌，他忽而低笑了一聲。

那笑不冷，卻極深。

“衆卿此意，朕心領。”

他緩緩走下案前，一步一步，走到趙烈身前。

伸手，将他親自扶起。

“趙烈。”

“在！”

蕭甯的聲音極輕，卻穩得驚人。

“朕若退，軍心散。朕若在，軍心成。”

“此三日，朕與爾等同生共死。”

“倘若真要一退，那也當敵退之後。”

趙烈喉頭一顫，聲音啞得幾乎說不出話。

“陛下——”

蕭甯擡手，打斷他。

“起來吧。”

他轉身，重新望向案上沙盤。

“去傳令吧。”

“告訴他們——平陽三日不破。”

“讓敵軍自己退。”

帳内鴉雀無聲。

所有人都望着那道背影。

那一刻，他們忽然明白，爲何那句“平陽三日不破”，能讓人信到骨子裏。

那不是虛言。

那是帝王自信與命數的交融。

梁桓眼中微有濕意，低聲喃喃：“如此之主，天下再難有二。”

趙烈望着蕭甯的背影，胸腔裏那股熱意幾乎要沖破。