“陛下——！”

他聲音沙啞，卻壓抑不住那股激烈的顫意。

韓雲仞、梁桓、董延三人亦齊齊跪下。

“臣等請陛下收回成命！”

蕭甯擡起目光，神情平靜，語調淡淡：“收回什麽？”

趙烈猛地擡頭，目光直視蕭甯。

“陛下！您讓我等退往北關，獨自一人守平陽，這等事——臣等斷不能從！”

梁桓咬牙，聲音嘶啞：“陛下要以身犯險，是要以命換我等！臣等縱死，也不能讓您一人留守！”

韓雲仞随即叩頭，額頭觸地，發出一聲悶響。

“陛下，您是天子！我等死不足惜，但您若有失，大堯何在？天下何屬？臣等求您，莫要做這等事啊！”

董延的手在發抖，他幾乎是哽咽着道：“陛下若真爲護臣等而留，臣等情願同留！平陽若亡，臣等與城同滅！求陛下莫拒！”

他們的聲音在帳中回蕩，帶着風雪撲面而來的寒意，也帶着一種壓抑到極緻的忠心。

蕭甯靜靜聽着。

神色未變，連一絲怒意也無。

隻是那雙眼，平靜得近乎冷漠。

良久，他微微歎了口氣。

“你們啊——”

他擡起手，輕輕一揮。

“起來吧。”

趙烈咬牙道：“陛下，臣不敢起！”

“是啊！”梁桓低聲道，“臣等若起，便成懦夫！”

蕭甯看着他們，忽然輕輕一笑。

那笑沒有嘲諷，沒有憤怒，反倒像是一種被人不解後的無奈。

“誰說——朕要送死的？”

這句話落下時，帳内頓時一片靜。

幾人一時間都怔住。

他們甚至懷疑自己聽錯了。

韓雲仞率先反應過來，擡頭望向蕭甯，聲音顫抖：“陛下此言……何意？若非送死，您一人留城，又爲哪般？”

趙烈緊接着道：“陛下要一人留守平陽，對陣三十萬敵軍，這……縱非送死，也無異于赴死！請陛下三思！”

梁桓眼中帶着急切的光：“陛下，您若另有謀劃，也請帶上我等，至少——至少别獨身一人啊！”

董延點頭，聲音幾乎帶着哀求：“陛下别瞞我們了，面對如此懸殊兵力，任何謀劃都難施。請陛下收回成命吧！”

他們一言接一言，語氣中滿是焦灼與惶然。

在他們眼中，陛下的“獨守”，根本等同赴死。

然而蕭甯隻是聽着，神色依舊淡然。

他負着手，步伐緩慢地走到炭盆前，指尖掠過那跳躍的火焰，聲音極輕。

“你們都以爲——朕要玩命？”

無人答。

蕭甯轉過身，眼神裏忽地透出一抹鋒芒。

“朕若要玩命，還用等到現在？”

帳中火焰輕跳，燭影搖曳，照亮了蕭甯微微上揚的嘴角。

那一抹笑，讓空氣驟然安靜。

幾人怔怔地望着他，似乎沒聽懂這話的意思。

韓雲仞首先反應過來，神情複雜地看着蕭甯，眉間緊鎖。

“陛下此言何意？莫非……不是要以身犯險？”

趙烈也擡起頭，語氣急切：“陛下難道不是要仗着武功，獨自留守平陽，與敵軍拼命？”

梁桓和董延緊接着開口，聲音幾乎重疊。

“陛下若非以命相搏，又如何以一人之力守城？這話……這話實在讓臣等不解啊！”

他們的語聲帶着焦躁、帶着惶懼，像是在一場無形的夢魇裏掙紮。

因爲這一切太反常。

若不是拼命，誰會一人留下？

蕭甯聽着，微微側首。

火光在他臉上映出一層極淡的光影，眼神卻愈發深邃。

他忽地輕輕一笑。

“朕說過——朕要一人留守，的确不假。”

他頓了頓，目光掃過幾人。

“但你們可曾聽朕說過，要拼命？”

這句話落下的瞬間，仿佛連風都停了。

趙烈怔了片刻，嘴唇動了動，喉嚨裏卻發不出聲。