轉過一道角，他的眼神在瞬間變得極冷、極銳、極堅定。

悲意和哀恸消失得仿佛從未存在過。

他擡起手。

不遠處的鼓聲立即震響。

緊接着，整座北關城内——

鐵甲撞擊聲！

兵器出鞘聲！

将士奔走聲！

全部炸成一片。

遠處營帳裏，成排成列的軍士被驚醒，有人還沒穿好盔甲就被同伴拽了出來。

“什麽事？！出了什麽事？！”

“趙将軍召集！快快快！”

“陛下……陛下是不是有消息了？”

“快别問了，上将軍親口召集，聽令！”

北關的人心亂作一團，可沒人敢擅自喧嘩。

所有軍士迅速聚集在校場，寒風中呼吸白霧連成一片。

就在無數雙急促而迷茫的眼睛望着前方時——

趙烈一步步走到最前。

他沒有騎馬，隻是用腳踏在冰雪上，那一聲聲踩雪聲，在鴉雀無聲的校場裏清晰得像敲鑼。

他掃了一眼這些兄弟。

胸腔湧起的是壓不住的怒、悲、冷、狠。

最後，他沉聲開口：

“陛下——”

無數雙眼睛同時擡起。

空氣凍結。

趙烈緩緩道出——

那句會讓全北關……炸裂的消息。

“……已經戰死在平陽。”

這句話，就像一陣漫天的暴風，硬生生刮過所有人的心髒。

校場上的空氣像被徹底抽空，壓得每個人都呼吸不上來。

有士兵瞪大眼，嘴唇發白，有人僵住，有人渾身發抖。

趙烈繼續，語氣沉沉，看不出一絲破綻：

“平陽城已被大疆徹底占領。”

“我等……無路可退。”

“是生是死，到此爲止。”

他目光掃向北方，聲音愈發笃定：

“如今，我們要回平陽。”

“就算死，也要給陛下報仇。”

“爲陛下陪葬！”

這一句落下，所有人都如遭雷擊。

有人眼眶瞬間紅了。

有人握緊武器。

有人腿一軟，卻死死撐着不敢跪。

趙烈擡起手，指向南方城門。

聲音像鐵打的一樣：

“若有貪生怕死者——”

“現在即可往南退。”

“本将軍絕不怪罪。”

風雪哀鳴。

衆軍士屏息。

風雪壓頂，北關城内的空氣像被死訊凍住了一般沉滞。

方才趙烈的那段話，在所有人心中回蕩！

所有人一時之間，甚至沒有理解這句話是什麽意思。

“陛下……戰死于平陽。”

整個校場像被雷擊中，長長的沉寂、死寂。

無人動。

無人呼吸。

無人眨眼。

仿佛連風聲都被震得停頓。

終于，在漫長的沉默過後，下一刻——

“嘭——！！”

有人長槍落地，整個人雙膝跪在雪裏，肩膀劇烈顫抖。

有人死死捂着臉，卻捂不住湧出的淚。

有人抓着刀柄，青筋暴起，刀鞘被捏得“咔咔”作響。

有人的喉嚨像被什麽堵住，隻能發出嘶啞的喘聲。

剛剛還在喘氣的士兵們，全都紅了眼。

通紅。

像被烈火從心底點燃。

“怎……怎麽可能……”

“陛下……陛下怎可能死……”

有軍士語不成句，聲音顫得仿佛連靈魂都抖散了。

他們每個人腦海裏，浮現的都是那張年輕的臉。

——會親自給傷兵治病，精通醫術的陛下。

——那個原本被所有人當做纨绔，卻敢隻身來到北境的陛下。

——那個什麽都沒說，卻默默讓全軍撤走，自己守在平陽的陛下。

——那個和軍士們同吃同住，毫無陛下架子的陛下。

明明是一代如此地明主，他還如此的年輕！

有人忍不住大吼：“陛下怎麽會死？！他明明……他明明從來沒輸過！！”

“他不是那種會死在城裏的人！他絕不會！！！”

有人哽咽着罵：“若不是大疆那群畜生……若不是那些混賬……陛下怎會——”

話沒說完，聲音破了，跪地大哭。