鐵拳聽了，隻是輕輕一笑。

那笑意在夜色中極淡，卻透着一種早已司空見慣的從容。

“陛下之謀，從來不走一步閑棋。”

“我們能想到的，他早就想到了；我們想到不敢想的，他也早就鋪好了路。”

莊奎忍不住低聲一歎：

“這一局，看似是逼退拓跋努爾。”

“可真正的殺招，卻在他撤兵之後。”

“若是換我，絕不會想到，大堯的援軍竟然不去大疆守城，反而敢繞直面他們的三十萬大軍，以弱攻強，堵在他回軍的必經之路上。”

鐵拳語氣依舊平靜：

“敵以爲我必守，我便偏偏來攻。”

“這，正是陛下最慣用的手段。”

莊奎目光微凝，遙遙望着谷中那片火光，緩緩吐出一口濁氣：

“三十萬大軍……一旦在此被截斷後路。”

“拓跋努爾，便是插翅也難飛了。”

鐵拳沒有接話，隻是輕輕點頭。

短暫的沉默後。

莊奎悄然擡起右手。

手指在夜色中緩緩收攏。

這是臨州軍獨有的暗令。

頃刻之間，伏在各處的傳令兵悄然蠕動，如一條條無聲的影子，迅速将命令向四周擴散開去——

繼續蹲守。

壓住殺意。

待敵人徹底入睡——

再開殺。

命令如同水波一般，無聲蕩開。整片潛伏區内，沒有一個人出聲，卻有無數雙眼睛在黑暗裏同時亮起，帶着近乎實質的鋒芒。

他們已經等了整整一夜。

也不介意，再多等一刻。

因爲這一刻之後，

他們迎來的，将不是戰鬥，

而是屠場。

——

河山谷内。

疲憊如同洪水一般，終于徹底沖垮了大疆軍士最後的防線。

一路急行，一路驚魂。

斷臂的大汗、詭異的撤軍、無人敢問的緣由。

所有東西交織在一起，早已将這些常年征戰的兵卒壓榨到了極限。

當“就地紮營”的命令一下，

整支大軍，幾乎是瞬間松懈下來。

有人連甲胄都來不及卸，便直接倒在火堆旁。

有人靠着戰馬的後腿，剛閉上眼，便發出沉重的鼾聲。

更多的人，索性蜷縮在樹下，将兵器抱在懷裏，當作唯一的安全感，就此沉入夢鄉。

篝火噼裏啪啦地響着。

火星被夜風吹起，又很快跌落回灰燼之中。

巡邏的兵馬，本該是這一夜最清醒的人。

可此刻，

他們的腳步也輕飄得厲害。

幾名巡兵沿着谷口緩慢走動，腳步虛浮，眼皮沉重。寒意透過铠甲滲入骨髓，讓他們愈發困倦。

其中一人打了個哈欠，低聲嘟囔：

“真是要命。”

“這麽趕路，比打仗還累。”

另一人也忍不住抱怨：

“誰說不是呢……”

“要我說，早該休整了，也不知道大汗到底在急什麽。”

第三人忽然壓低聲音，帶着幾分遲疑：

“你說……萬一這時候，有敵軍偷襲怎麽辦？”

這句話剛出口，幾人腳步便同時一頓。空氣似乎凝滞了一瞬。

可下一刻，之前那個抱怨的士兵卻嗤笑一聲：

“敵襲？”

“你想多了吧。”

他擡手指向南邊那片漆黑的群山：

“大堯的援軍，現在全在大疆城内布防，生怕我們殺個回馬槍。”

“平陽城裏那點殘軍，就算有這個膽子追出來，也早就被我們甩成渣了。”

另一人也跟着點頭：

“就是。”

“大汗都不擔心有什麽追兵。”

“咱們操這個心做什麽？”

先前開口的那人張了張嘴，還想說些什麽。

可一陣更猛烈的倦意襲來。

他的話還未出口，便化作一聲更長的哈欠。

“算了算了……不說了……”

“都趕了一整天的路了，再不睡，人都要散架了。”