清國公的呼吸，在這一刻微微停滞了一瞬。

因爲他已經徹底明白。

蕭甯方才那個反問，絕非随口一說。

将這個推演。

直接套回現實局勢。

結果同樣清晰。

大疆的逃兵。

被大疆本國出兵圍剿。

他們能向誰求援？

不可能是第三方。

也不可能是其他邊國。

唯一的選擇，隻剩下大堯。

這一刻。

清國公甚至不需要再繼續推演。

後續的連鎖反應，已然擺在眼前。

一旦求援。

就意味着站隊。

一旦站隊，關系便再難回頭。

這些人。

爲了活命。

隻會不斷向大堯靠攏。

無論是情報。

還是軍事配合。

亦或是立場選擇。

在這種關系之下。

他們名義上仍是外部勢力。

可實質上，卻已經被牢牢綁定。

從這一刻開始。

他們存在的意義。

便不再隻是自保。

而是成爲一股天然的牽制力量。

成爲一枚，被迫站在大堯一側的棋子。

即便不情願，也無從選擇。

想到這裏。

清國公的後背，已經滲出了一層冷汗。

這是對局勢的恐懼，而非對殘酷的恐懼。

他終于意識到。

蕭甯所謂的“爲我所用”。

并不是收編，也不是控制。

而是利用局勢。

逼迫對方自行完成站隊。

讓選擇本身，變成唯一出路。

這種方式。

不需要承諾。

也不需要信任。

隻需要活着。

就足以驅動這一切發生。

這是最現實，也最穩固的控制方式。

趙烈在此時，也順着這條思路徹底想明白了。

他原本看到的，隻是分裂帶來的削弱。

卻沒想到，後面還有這樣一整層布局。

如果這些小集團被進攻。

他們爲了生存，必然會向大堯求援。

而一旦接受援助，立場便再難模糊。

莊奎同樣意識到了這一點。

他原本隻覺得這是權宜之計。

可現在才發現，這是可以長期存在的結構。

隻要敵國不放棄清剿。

這些勢力就永遠無法脫身。

而他們的存在，本身就會持續消耗敵國。

這種消耗。

不需要大堯親自出兵。

卻能長期牽制對方兵力。

想到這一層。

莊奎的神情明顯振奮了幾分。

這是軍人最容易理解的現實利益。

清國公此時，已經完全收斂了先前的試探。

他的目光，再次落在蕭甯身上。

卻已不再是評估，而是重新審視。

這個年輕的皇帝。

并不是在回答一個問題。

而是在展示一整套處理危局的思路。

趙烈緩緩吐出一口氣。

他終于明白。

爲何蕭甯會将這一策，稱爲“中策”。

因爲它并非依靠暴力解決問題。

而是讓問題自己運轉。

讓對手，在不知不覺中，爲自己服務。

大堂之中。

不少人此刻已經完全理清了這一層邏輯。

心中的震動，遠勝先前聽到下策之時。

這不是狠。

而是穩。

是站在國家層面，冷靜計算後的結果。

清國公站在原地。

一時間沒有再說話。

因爲他已經意識到。

自己剛才面對的。

并不是一個臨時應對難題的皇帝。

而是一個，早已推演到數步之後的執棋者。

而趙烈、莊奎等人。

在蕭甯那句反問的引導下。

也終于徹底想明白了這一層。

這一刻。

他們心中隻有一個念頭。

——此局，陛下已然算到了盡頭。

短暫的沉默之後。

一道清脆卻并不突兀的掌聲，在大堂之中響起。

這掌聲并不急促，卻極爲清晰。

衆人循聲看去。

隻見拓跋燕回緩緩擡手，神情之中沒有輕慢，反而帶着一種由衷的認可。