中司沉默片刻。

右司語氣漸冷：“若真借兵。”

“她此番歸來。”

“豈會隻帶原班人馬？”

中司目光一凝：“你已查過？”

右司點頭：“昨日便派人打探。”

“城外暗線回報。”

“入城車隊。”

“人數未增。”

“騎兵不過數百。”

“并無陌生軍伍。”

中司神色緩緩松動。

右司繼續道：“若有中原軍士。”

“裝束必異。”

“行列必整。”

“城門守軍不可能毫無察覺。”

中司輕輕點頭。

右司又道：“況且。”

“她若真帶兵入境。”

“諸部必早已嘩然。”

“怎會今日才起風波？”

中司長出一口氣。

“如此說來。”

“借兵之言。”

“不過虛張聲勢。”

右司淡淡道：“或許隻是穩軍心。”

“或是拖延之策。”

“又或，隻是試探。”

中司冷笑：“倒是險些被她唬住。”

右司目光微沉：“不過。”

“仍需留意清國公。”

“此人不簡單。”

中司點頭：“待朝局穩下。”

“再作打算。”

右司負手而立，語氣愈發輕松。

“既無援兵。”

“她手中不過空談。”

“失城在前。”

“民怨在後。”

“我們占盡先機。”

中司唇角微揚。

“如此一來。”

“事情便好辦多了。”

右司點頭：“今日迎接。”

“隻需冷眼旁觀。”

“明日朝堂。”

“才是重頭。”

中司望向遠處王城。

“她若自辯。”

“我們便逼問借兵之事。”

右司輕笑：“她拿不出兵。”

“自然難以服衆。”

中司沉聲道：“一切按原計劃。”

右司應道：“不錯。”

兩人對視一瞬。

陰謀已定。

風吹過廊檐。

朝袍獵獵作響。

右司最後說道：“走吧。”

“去迎接我們的女汗。”

中司冷冷一笑。

“也是去送她下位。”

王城高門緩緩開啓，青銅門釘在日光下泛着冷光，長階兩側早已站滿迎候的大臣。

旌旗垂落，鼓聲低沉，儀制一絲不苟，可空氣之中卻彌漫着一股壓抑難言的情緒。

拓跋燕回騎馬而來，車隊在宮門前停下，三千連弩随行之車靜默排列，卻無人真正去留意那些兵器。

衆臣齊齊躬身行禮，口中高呼“恭迎女汗歸都”，聲音整齊，卻少了往日那份由衷。

有人低垂着眼簾，面色恭敬，卻在袖中暗暗握緊拳頭。

有人擡頭看她，目光之中掠過一絲難掩的冷意。

也有人禮畢之後，便迅速退回原位，不願多看一眼。

月石國連勝的消息尚在王城回蕩，三部七城失守的陰影仍壓在每個人心頭。

這些日子，戰報一封接一封送入王庭，每一封都沉重得令人喘不過氣。

許多大臣心中都在問，同樣一個問題。

女汗南下之時，草原正值多事之秋，她卻遠赴中原。

如今戰敗連連，她歸來之際，卻未見轉機。

清國公曾在戰事初敗時傳信，請求她設法向大堯借兵，以解燃眉之急。

那封信在王庭内部傳開時，曾讓不少人心中升起一線希望。

若能借來中原之兵，或許月石之勢可逆。

若能攜援軍歸來，或許諸部之心可安。

可今日王城之下，衆人所見，不過原班人馬。

騎兵仍是去時之數。

車隊仍是原有規模。

随行者面孔未變。

城門外不見中原旗号。

隊列中不見陌生軍士。

沒有增兵。

沒有援軍。

更沒有任何可以扭轉戰局的迹象。

一些老臣在行禮之時，眼底閃過一絲失望。

有人在心中暗歎，原來借兵之言，不過空談。

也有人暗自憤然，若不能借兵，又何必當初南下。

更有人低聲議論，語氣壓得極輕，卻滿含怨氣。

“戰事正急，她卻遠行。”

“如今空手而歸。”

“草原豈不更弱？”

有人雖未言語，心中卻已有判斷。

稱臣之舉，已讓諸部顔面盡失。