爲打破這令人窒息的僵局，引蛇出洞，陸小鳳與花滿樓在百花小院中進行了一番深談。燭火搖曳，映照着兩人同樣凝重卻堅定的面龐。

“敵暗我明，他們用這等陰損手段，無非是想讓我們自亂陣腳，或逼我們反擊出錯。”陸小鳳難得地收起了憊懶之色，手指蘸着茶水，在石桌上畫出一條分叉的路線，“既然如此，我們便如他們所願，分開來走。”

花滿樓微微颔首，他雖目不能視，卻仿佛能“看”清陸小鳳的每一個意圖：“示敵以弱，分而化之。”

計策就此定下。

翌日，花家七公子要離開京城的消息便不胫而走。理由冠冕堂皇——“近日心神損耗，且欲往江南尋覓幾種傳聞中的異種蘭花，靜養一段時日。” 數日後，一行不算張揚但也絕不低調的車馬便駛出了花府，花滿樓一襲素衣，坐于車内，神色平和，甚至在城門處還與相熟的官員溫言道别，俨然一副不堪京城流言紛擾，暫避風頭的姿态。

這看似退卻的一步，實則是精心布置的誘餌。馬車辘辘南行，花滿樓雖安坐車中，但其超凡的感知力已如一張無形的大網悄然張開。風吹過官道兩旁樹林的異響，遠處山崗上偶爾驚起的飛鳥，甚至路邊歇腳茶棚中那些看似尋常旅人過于規律的呼吸聲……都清晰地映照在他心湖之上。他在甄别，在記憶，尋找着任何可能尾随或窺探的痕迹。

與此同時，花家在江南盤根錯節的龐大關系網也開始悄然運轉。花滿樓通過隐秘渠道，将指令傳遞下去。各地的花家商号、與花家交好的武林名宿、乃至一些受過花家恩惠的江湖草莽，都開始留意是否有形迹可疑、尤其可能與“千面毒仙”柳無眉特征相符的女子或其黨羽出沒。一張無形的調查大網，在江南水鄉悄然撒下。

---

京城之中，陸小鳳則上演着另一出戲碼。

他依舊出沒于“醉仙樓”、“如意坊”等熱鬧場所，甚至去賭坊玩幾手骰子的次數比以往更頻繁。他有時會“恰好”在酒酣耳熱之際，帶着幾分“無奈”與“不滿”提起花滿樓的離開。

“唉，花滿樓倒是會躲清靜，留下我這做朋友的，在這裏聽些閑言碎語。”他灌下一杯酒，對着酒肉朋友們抱怨，聲音不大不小，恰好能讓鄰桌有心人聽去，“他那脾氣，太過溫吞，這等風波，避一避也好。”

他刻意營造出一種對花滿樓“不夠義氣”獨自離開的微妙不滿，以及自己留在京城“獨木難支”的假象。他行蹤看似依舊，實則更加詭秘，往往在熱鬧處露個面後，便借着夜色或人群，如同鬼魅般消失，潛入一些不爲人知的角落。

他去找了司空摘星，這位輕功絕頂、妙手空空的偷王之王。兩人在屋頂月下對飲，陸小鳳将一枚柳無眉曾用過的暗器碎片交給他。

“老猴子，幫我看看，這京城裏，還有哪些陰暗角落，藏着會使這種玩意兒，或者需要特定藥物來易容維持的女人。”陸小鳳低聲道。

司空摘星掂了掂那碎片，嘿嘿一笑：“陸小雞，你這可是給我出了個難題。不過，越是難找的東西，我越有興趣。”

他又去尋了朱停。這位天下第一巧匠，不僅精通機關，對京城各類建築、密道、乃至三教九流的門道都了如指掌。

“朱停，幫我查查，那位‘大人’名下，或者與他關系密切之人名下，有哪些産業，特别是那些看似普通，卻可能設有密室、暗道，适合藏匿見不得光的人的地方。”陸小鳳将一壇好酒放在朱停的工作台上。

朱停擡起渾濁的醉眼，瞥了陸小鳳一眼，甕聲甕氣地道：“酒留下，三天後給你消息。”

---

然而，柳無眉的狡猾與耐心，确實超出了陸小鳳的預料。她仿佛一條潛伏在沼澤最深處的毒蛇，極其謹慎，并不因誘餌的出現而輕易出擊。

她并未直接對看似落單、身處江南的花滿樓發動襲擊。相反，她充分利用了自己易容千變、蹤迹難尋的優勢，在江南富庶之地，接連制造了幾起令人側目的案件。

蘇州一家與花家有着競争關系的綢緞莊深夜被劫，庫銀失竊，現場留下了模仿白蓮教祭祀的詭異符号，以及一塊刻意磨損、卻依稀能辨出與花家商号标記有幾分相似的腰牌。

杭州運河上，一艘運送官銀的漕船遭蒙面人襲擊，押運官兵被一種奇特迷香放倒，醒來後皆言爲首者是個身形飄忽、香氣隐隐的女子，而現場遺落的一枚珠花，經“有心人”辨認，竟與花家女眷常光顧的銀樓出品極爲相似。

幾起案件，手法狠辣，現場都刻意留下了指向白蓮教和花家的模糊線索。雖無鐵證，但流言蜚語再次甚嚣塵上，将“花滿樓歸鄉實爲暗中指揮餘孽行動”的陰謀論渲染得有鼻子有眼。江南官場和武林，看向花家的目光再次變得複雜起來。

與此同時，京城的暗流也并未停歇。新的謠言開始傳播，内容更爲誅心：稱陸小鳳已被那位權貴重金收買，表面查案，實則在爲權貴羅織罪名，構陷忠良花家，以便徹底将白蓮教案的黑鍋扣在花家頭上，幫助權貴金蟬脫殼。

“沒想到陸小鳳竟是這等小人！”

“爲了榮華富貴，連至交好友都能出賣，啧啧……”

“難怪花七童要離開，怕是早已看清了他的真面目！”

這些話語，如同冰冷的毒刺，從酒樓茶館的角落，從昔日一些所謂“朋友”閃爍的眼神中，不斷射向陸小鳳。

一時間，陸小鳳感受到了前所未有的壓力。他行走在街上，能感覺到一些原本熟絡的目光變得疏離甚至鄙夷。他去喝酒，有時會遇到不陰不陽的嘲諷。他甚至收到過幾封沒有署名的警告信，讓他“好自爲之”。

但陸小鳳就是陸小鳳。

面對這一切，他隻是在最初愣了一下後，便恢複了那标志性的、帶着幾分憊懶的笑容。他依舊去喝酒，依舊去賭錢，對那些非議和目光視若無睹。有人當面質問，他便笑着反問：“你親眼看見我收錢了？還是花滿樓親口告訴你我出賣了他？”

無人能拿出證據。

夜深人靜時，他或許會獨自對月飲上一壺冷酒，但眼神始終清澈而堅定。他信任花滿樓，如同信任自己的靈犀一指。他相信那個溫潤如玉的男子，此刻一定也在江南，以他自己的方式，對抗着同樣的污蔑與風雨。這份曆經生死考驗的友誼，絕非幾句卑劣的謠言所能動搖。

他知道，柳無眉越是如此費盡心機地離間、抹黑，越是說明她感到了壓力，說明他們的方向沒有錯。現在，比拼的就是耐心，是誰先找到對方的破綻。

江湖這盤棋，已至中局，殺招，往往隐藏在看似退讓的棋路之後。