柳承業在前頭領路，袍角在荒蕪的回廊裏帶起一陣陰風。

七拐八繞之後，一座偏僻的院落出現在眼前。

院裏的野草長得比半人還高，石階上滿是黏膩濕滑的青苔，一看就是荒廢了許久的鬼地方。

他擡起袖子，嫌惡地揮開一張擋路的蛛網，推開書房那扇朽爛木門時，臉上那副慈父面具已經搖搖欲墜。

“吱呀——”

一聲長長的、刮耳的噪音，像是這間屋子斷氣前的呻吟。

雲知夏牽着兩個孩子邁了進去。

門一開，一股子陳年老灰混着木頭爛掉的酸氣就撲面而來，嗆得人直反胃。

雲小墨那雙黑亮的眼睛滴溜一轉，沒放過屋裏任何一個角落。

窗在哪兒，門在哪兒，那張瘸腿的桌子離門幾步遠，他心裏已經飛快畫出了一張圖。

雲小暖則把小鼻子皺成一團，整張臉都埋進了娘親的衣袖裏。

她小手扯了扯娘親的衣角，用蚊子哼哼似的動靜，壓着嗓子提醒。

“娘親，這裏有蛇的味道，涼飕飕的，就藏在那堆爛木頭裏。”

雲知夏的心跳漏了一拍，手臂收緊，不動聲色地把女兒又往自己身後帶了帶。

她的視線，最後釘在了書房正中央。

那兒擺着一個黃花梨木箱，箱體上了鎖。

箱子在昏暗裏泛着一層油膩膩的光，跟四周的破敗景象格格不入。

柳承業捋着他那三绺精心打理過的胡須，臉上又堆起了假得不能再假的笑。

他從腰間解下一串鑰匙，沉甸甸的，得意地在手裏晃了晃，發出一陣“嘩啦”的脆響。

“夏兒啊，你母親一輩子的心血，可全都在這個箱子裏了。”

他捏起其中一把最陳舊的銅鑰匙，遞了過來。

他那雙眼珠子，帶着一股子不容置喙的勁兒，還有幾乎要溢出來的貪婪。

“打開它吧。”

“這裏頭的東西，本就該是你的。”

這意思，秃子頭上的虱子——明擺着。

隻要你打開箱子，你想要的醫書歸你，我想要的駐顔方歸我，皆大歡喜。

雲知夏唇角勾起一個冰冷的弧度，面上卻偏要裝出一副又激動又忐忑的樣子。

她伸出手，指尖離那冰涼的銅鑰匙越來越近。

就差那麽一丁點兒。

雲小暖的小手，忽然鐵鉗一樣死死拽住了她的衣角。

小姑娘的聲音裏已經帶上了哭腔：“娘親，不要碰那個箱子。”

“它的味道，就像上次在牙行，那個壞伯伯心裏藏着壞水時，空氣裏那種冰冰的味道！”

雲知夏的手，在半空中凝滞了千分之一秒。

雲小墨則飛快地補了一句，聲音壓得比妹妹還低。

“娘親，您教我的‘杠杆’。”

“這個箱鎖的位置根本不對，它跟箱子底下的轉軸是連着的！”

“鑰匙插進去一轉，就會像跷跷闆，把地闆下面的玩意兒給撬起來！”

“上次咱們修醫館的門，我偷偷試過，絕不會錯。”

雲知夏這下全懂了。

她這兩個寶貝，一個憑直覺預警，一個靠邏輯拆解，簡直是天作之合。

她緩緩擡眼，望向柳承業。

柳承業臉上的笑意還挂着，可那雙眼睛裏催促的火苗，已經快要把他的僞裝燒穿了。

他要我的命。

這個認知，像一根淬了毒的鋼針，狠狠紮進雲知夏的心窩。

很好。

她胸口微微起伏了一下，臉上擠出一個混雜着期待、悲傷和一絲笨拙的複雜神情。

她伸手去接那把鑰匙。

就在指尖即将觸碰的瞬間，她的腳下像是被一塊凸起的磚石“不小心”給絆了一下。

“啊！”

雲知夏低呼一聲，身子猛地朝旁邊歪去，整個人都失去了平衡。

她這一歪，不偏不倚，正好撞上了牆角一個積滿灰塵、卻沉得要命的銅制燭台。

那燭台劇烈晃動，随即轟然倒下。

“哐當——！”

一聲震耳欲聾的巨響。

沉重的燭台，結結實實地砸在了那個黃花梨木箱前方的地闆上。

隻聽“咔嚓”一聲脆響，根本不是木闆該發出的聲音。

柳承業那張臉，瞬間血色盡褪。

就在他驚恐的注視下，被燭台砸中的那塊地闆，猛地向下翻開一個黑漆漆的口子！

緊接着。

“咻！咻！咻！”

數道尖銳刺耳的破空聲響起！

十幾支淬了劇毒、箭頭在昏暗中泛着幽藍寒芒的弩箭，從那暗格裏爆射而出！

它們的目标，正是剛才雲知夏站立的位置。

弩箭的力道極大，深深釘入對面的牆壁，箭尾還在“嗡嗡”地顫個不休。

弩箭釘入牆壁的那一刻，雲知夏腦子裏居然冒出一個不着邊際的念頭。

蕭珏那家夥要是在，怕是會一腳踹翻這破箱子，再把柳承業的脖子拎起來當場問罪吧？

但這念頭隻是一閃而過。

懷裏傳來的急促呼吸讓她立刻回神。

她跌坐的瞬間，幾乎是憑着本能，将兩個孩子死死按在自己膝頭，用後背抵住牆壁——那正是弩箭射來的方向。

她的肩膀還在發抖，卻用身體在孩子和那要命的暗格之間，築起了一道屏障。

發梢因剛才的沖撞而散亂，沾着灰塵，可那雙眼睛卻亮得驚人。

現在，她才是孩子們的山。

雲小墨被娘親護在懷裏，卻猛地擡頭，語速極快：“娘！左邊窗戶的插銷是松的，我剛才瞧見了，能推開！”

他進門時的觀察，此刻成了唯一的生路。

雲小暖攥緊娘親的衣角，聲音發顫卻異常清晰：“娘親，外面的人來了！他們心裏好兇，像要吃人！”

圖窮匕見。

柳承業看着牆上那些還在顫動的弩箭，一張臉從慘白漲成了豬肝色，踉跄後退時被身後的凳子絆倒，“噗通”一聲坐倒在地。

他指着雲知夏，嘴唇哆嗦了半天，才從牙縫裏擠出幾個字。

“小賤人……你……”

那副“慈父”的派頭，碎得連渣都不剩。

雲知夏冷冷地盯着他，那雙眼睛裏再也沒了半分柔弱和驚慌，隻剩下能把人凍成冰碴子的譏诮。

“繼父。”

她開口，聲音不大，卻像一把小錘，一字一頓地敲在柳承業的心上。

“這就是您爲我‘妥善保管’的，母親的遺物？”

“您這是盼着我拿到醫書，再順道……把這條小命也一并交代在這柳府，是嗎？”

既然臉皮已經撕破，那索性就不用再裝了。

柳承業眼中的僞善和算計徹底褪去，隻剩下怨毒和扭曲的殺機。

他狼狽地從地上爬起來，對着門外厲聲咆哮。

“來人！”

“把他們三個，都給我拿下！”

院外的家丁們“嘭”地撞開房門，手持木棍，惡狠狠地湧了進來，腳步聲震得地闆都在發顫。

爲首的家丁獰笑着逼近，棍子帶起的風掃過雲知夏的發梢。

她把孩子往牆角又塞了塞，指尖已經摸到了袖袋裏防身用的銀針——那是她教小墨認藥材時，順手備下的。

雲小墨趁着家丁圍攏上來的空當，飛快地沖娘親使了個眼色，下巴朝窗戶的方向微不可見地揚了揚。

雲小暖則突然放聲大哭，哭聲尖利刺耳，直沖屋頂。

“娘！我怕！那個叔叔手裏的棍子好吓人啊！”

這哭聲成功讓所有家丁的動作都頓了一下，爲雲知夏争取到了一瞬間的喘息。