百草堂垮了。
這事兒才過了一天，德勝街上那股子沸反盈天的勁兒還沒散。
街頭巷尾，總有三三兩兩的人湊在一堆，壓着嗓子，唾沫橫飛地嚼舌根。
“聽說了麽？京兆府那位顧大人，天不亮就遞牌子進宮，說是要面呈太後！”
話還沒說完，一輛宮裏用的青呢小車，悄沒聲兒地就停在了雲心堂門口。
車簾子一掀，下來個面白無須的内官。
瞅着有四五十歲，一雙吊梢眼，那目光陰沉沉地刮過來，直叫人臉皮子生疼。
他後頭跟了倆小太監，畢恭畢敬地捧着一卷明黃綢緞。
方才還嗡嗡作響的德勝街，一下就靜得掉根針都能聽見。
“誰是雲知夏？”
老公公一開口，嗓音又尖又細，直往人耳朵裏鑽，攪得人腦仁兒疼。
雲知夏正在後院搓洗藥材，聽見動靜，擦了擦手上的水，才不緊不慢地走了出來。
她身上是件洗得發白的粗布裙，一頭青絲就拿根木簪子松松地挽着。
老公公的眼珠子在她那身粗布裙上溜了一圈，又在她發間的木簪上停了停，嘴角往下撇了撇，那股子輕蔑壓根兒就懶得藏。
他清了清嗓子，把調門拖得老長：“太後娘娘口谕——”“宣，雲氏知夏，攜駐顔秘方，即刻入宮觐見！”
“不得有誤！”
這幾個字砸下來，雲知夏胸口猛地一窒，氣都喘不勻了。
周遭偷摸瞧熱鬧的街坊，一個個吓得臉都白了，忙不疊把腦袋縮回去，大氣也不敢喘。
太後。
駐顔秘方。
這兩個詞兒湊一塊，就是一道催命符。
雲知夏的後背繃得死緊。
柳承業。
這狗東西，手腳倒是快。
她臉上瞧不出什麽波瀾，垂下眼簾，膝蓋一彎，利利索索地跪了下去。
“民女雲知夏，接旨。”
聲音平平的，聽不出喜怒。
老公公扯了扯嘴角，露了個皮笑肉不笑的表情，把那卷口谕遞了過來。
蘭花指翹得老高，生怕碰着她，髒了自己的手。
“雲小姐，請吧。”
“太後娘娘可等着呢。”
“宮裏的車駕就在外頭候着，這可是天大的恩典。”
雲知夏站起來，不慌不忙地拍了拍膝蓋上的土。
“勞煩公公稍候片刻。”
“總不能穿着這身去面見太後，沖撞了鳳駕。”
老公公那雙眼睛眯了起來，半晌，才不耐煩地甩了甩拂塵。
“快去快回！”
“咱家可沒工夫在這兒耗！”
雲知夏轉身回後院時，眼角餘光輕輕一掃，竟瞥見門楣上，不知何時别着一片柳葉——那是顧晏塵府上的記号。
她心裏一動，趁着轉身的當口，不動聲色地把柳葉給摘了下來。
柳葉背面，用蠅頭小楷寫了一行字：“西偏殿有蠱，慎入。”
她手心一緊，柳葉被緊緊捏進了掌中。
門剛闩上，她臉上那點恭順就褪了個一幹二淨。
還沒等她喘勻這口氣，一道黑影便悄無聲息地從牆頭翻落，落地時竟沒發出半點聲響。
是靖王府的侍衛統領，莫鋒。
他捧着一個錦盒，那張臉繃着，黑沉沉的。
“雲小姐。”
莫鋒把錦盒遞過來，語氣又冷又硬。
“王爺讓屬下送來的。”
“王爺說，宮中險惡，萬事小心。”
雲知夏的視線落在錦盒上，沒伸手。
蕭珏……
那個瘋子。
當年那人，心腸硬得很，這會兒又來裝什麽好人？
她胸口堵得慌，唇角勾起一抹譏诮。
“我的事，不勞他費心。”
莫鋒的臉更黑了，幹脆把錦盒往她懷裏一塞。
“王爺的心意，雲小姐收下便是。”
話音剛落，人已經蹿上牆頭，一晃眼就不見了。
雲知夏低頭看着懷裏的盒子，打開，裏頭是一塊溫潤的玉佩。
她抿緊了唇，到底還是把玉佩塞進了袖子深處。
指尖觸到玉佩的暖意，恍惚間，五年前那個雪夜又浮現在眼前——他也是這樣，把暖好的藥碗硬塞進她手裏，嘴裏罵着“麻煩”，耳朵尖卻紅得能滴出血來。
她狠狠掐了下掌心：雲知夏，别再犯傻。
雲小墨和雲小暖不知什麽時候從屋裏鑽了出來，一左一右，抱住了她的腿。
“娘親，我們跟你一起去！”
雲小墨仰着小臉，一副小大人的沉穩勁兒。
他從懷裏掏出一張疊得方方正正的紙，攤開來，竟是副畫得歪歪扭扭、卻又異常精細的皇宮地圖。
“娘親，别怕！”
小家夥指着地圖上用朱筆标出的一條線，跟獻寶似的。
“我昨晚把那本破爛的《大乾京城輿圖》都翻爛了！去太後寝宮，不能走正路，全是柳承業的眼線！得走這條小道，正好能繞開他的人！”
他的小手指在地圖上用力戳着，眼睛亮得吓人。
“我還記着藥圃的王花匠！上次給他孫子治過水痘，他說欠我們個人情——這條道正好經過他的花房，他肯定會幫我們打掩護！”
雲知夏還沒來得及消化兒子的周全。
雲小暖又扯了扯她的衣角，踮起腳尖湊到她耳邊，壓着嗓子，神秘兮兮的。
“娘親，剛才那個公公，他的腦子裏有壞聲音，它說要把我們騙進西偏殿，馬上鎖門，讓大狗狗咬我們！”
小姑娘的小鼻子皺了皺，一臉嫌棄地補了句：“那個壞聲音還帶着味兒呢，跟上次我們去拆西偏殿舊藥櫃時聞到的黴味一模一樣，臭臭的，黏黏的！”
雲知夏的心狠狠一沉。
她轉身快步進了裏屋。
飛快換上一身素淨卻體面的宮裝，又從藥箱裏摸出兩個小瓷盒。
一個，是她改良過的駐顔方，多加了些保濕的珍珠粉，膏體愈發瑩潤。
另一個，是專治皮疹的清疹膏。
柳承業想拿駐顔方做文章？
行啊。
她倒要看看，太後要是用了假藥，鬧得滿臉紅疹，誰才是那根救命的稻草。
等她收拾妥當，牽着兩個孩子回到前院，那老公公早已等得不耐煩，腳尖一下下地點着地。
“磨磨蹭蹭的……”
他剛要開口訓人，雲小暖卻忽然仰起小臉，沖他笑得又甜又軟。
“公公，你口袋裏是不是藏了畫着小房子的紙條呀？”
老公公臉上的不耐煩，“咔”的一聲，當場僵住。
他眼珠子猛地凸了出來。
雲小暖歪着腦袋，聲音又奶又天真，卻清清楚楚地傳遍了半條街。
“我娘說，西偏殿的狗狗最喜歡咬人了！公公，你是要帶我們去看狗狗嗎？”
嘩——四周還沒散幹淨的街坊，這下徹底炸了鍋。
“西偏殿？那不是關瘋狗的地方嗎！”
“我的老天爺，這是要活活害死人啊！”
那老公公一張塗了粉的臉，血色瞬間褪盡，又猛地漲成青紫，最後憋得發黑。
冷汗“刷”地就濕透了後背的衣裳。
他下意識地伸手去捂口袋，那做賊心虛的模樣，簡直是把罪名自己坐實了。
雲知夏牽着孩子，朝他微微一笑，那笑容裏沒有半分溫度。
“公公，可以走了。”
她挺直了脊梁，在所有人驚懼交加的目光中，一步一步，踏上了那輛象征着皇權的馬車。
靖王府。
莫鋒一五一十地禀報，連那句“我的事，不勞他費心”
都學了個十成十。
蕭珏正端着茶盞，聞言，手上動作頓了一下。
他眼底深處，那點墨色卻化開了一星半點的笑紋。
沒收？
不對。
她收了。
嘴上說着不要，身子倒是老實！
肯定是怕人瞧見！
這個女人，嘴硬心軟的毛病，這麽多年還是丁點沒改。
他“啪”地放下茶盞，倏然起身，唇邊那抹笑意再也藏不住，一路漾到了眼底。
“備車！”
“本王就在宮門口等着。倒要親眼瞧瞧，她那張小嘴，還能硬到幾時！”