王大柱的“饑餓營銷”策略，如同投入平靜湖面的一顆石子，在縣城布行這條街上激起了不小的波瀾。
第二日清晨，“周記布行”門口，一塊醒目的紅底告示闆高高挂起，上書：“王家感恩回饋新老主顧！江南素錦，特惠價每尺七錢！每日限量一百尺，每人限購五尺！售完即止！”
這告示一出，立刻吸引了路人的目光。
“七錢？比張記還便宜一錢？”
“王家還有貨？不是說工坊出事了嗎？”
“限購五尺？這倒是稀奇…”
議論聲中，幾個原本打算去對面張記看看的婦人停下了腳步，好奇地圍到周記門口。周記的掌櫃和夥計得了周婉娘的嚴令，精神抖擻，滿面笑容地解釋着：“各位太太小姐放心！咱們王家工坊好着呢！前幾日是遭了點小意外，但織機完好無損！這不，東家感念大家夥兒一直以來的照顧，特意拿出上好的素錦回饋！貨真價實，就這三天！”
夥計們手腳麻利地搬出一匹匹光潔如水的素錦，在門口展示。那細膩的織工，柔滑的手感，加上“七錢”這個極具沖擊力的價格和“限量限購”的噱頭，瞬間點燃了顧客的熱情。
“給我量五尺！”
“我也要五尺！快點！”
“哎，别擠别擠！排好隊！每人都有份！”
不過半個時辰，一百尺素錦便被搶購一空！買到的心滿意足，沒買到的扼腕歎息，紛紛詢問明日是否還有。周記門前人頭攢動，熱鬧非凡的景象，與對面張記門前漸漸冷清的場面形成了鮮明對比。
張記布莊的掌櫃站在自家門口，看着周記那邊的盛況，臉色鐵青。他匆匆跑回鋪子後面，對着一個面色陰沉的管事模樣的人低聲道：“王管事，周記那邊…搞了個什麽‘特惠回饋’，七錢一尺，限購五尺，把人都搶過去了！咱們這八錢一尺，根本沒人問津了！”
那王管事正是張記派來負責打壓王家的心腹。他捏着茶杯的手指發白，咬牙切齒：“好個王大柱！剛撿回條命，就玩這種花樣！七錢？他們虧得起嗎？！”
“掌櫃的，咱們…要不要也再降點？”張記掌櫃試探着問。
“降？”王管事瞪了他一眼，“降到七錢，我們虧得更多！降到六錢？那和送錢有什麽區别？王大柱這是用一百匹的虧損，來破我們的局，穩他們的招牌！狡猾！實在狡猾！”
他來回踱步，眼中閃着陰鸷的光：“不能硬拼了！告訴夥計們，把牌子收回來！價格…先恢複到九錢半！另外…”他壓低聲音，“去漕幫找劉三爺，就說…王家工坊根本沒受損，貨源充足，我們低價擠壓的計劃受阻，需要…‘非常手段’了！”
消息很快傳回了王家溝。
西廂房裏，王大柱靠在軟枕上，聽着周婉娘念完城裏鋪子快馬送來的喜報，蒼白的臉上露出一絲虛弱的笑意。
“相公這法子真靈！”芸娘坐在一旁，用凍傷初愈、還有些發紅的手，小心地給王大柱剝着溫熱的桂圓，臉上帶着由衷的喜悅，“張記這下可搬石頭砸自己的腳了！”
翠兒也在一旁拍手：“相公最厲害了！”
王大柱咽下芸娘喂過來的桂圓肉，沙啞道：“隻是…權宜之計…張記…不會善罷甘休…尤其…漕幫…”
周婉娘臉上的喜色也淡了些，點頭道：“相公所慮極是。張記今日已經悄悄撤回了低價牌子，恢複了原價。但他們吃了這麽大的虧，又有漕幫在背後撐腰，必定要報複。妾身已讓鋪子裏加倍小心，倉庫也增派了人手。”
“莊裏…内奸…可有進展？”王大柱更關心這個隐患。
周婉娘神色一肅：“正要跟相公說。福伯那邊盯了幾日，有眉目了。那個新來的幫廚丫頭春杏，昨日輪休，借口去鎮上買針線，卻偷偷溜到後山，在一棵老槐樹的樹洞裏塞了個小竹筒。福伯的人等她走後取出來，裏面是個空筒，但筒壁上殘留着一些白色粉末，蘇四妹辨認過，是普通的石灰粉，應該是傳遞某種信号用的。”
“信号…”王大柱眼神一冷，“給誰…傳信？”
“福伯已經在那棵老槐樹附近布下了天羅地網，日夜蹲守。”周婉娘眼中閃過一絲厲色，“隻要有人來取信，或者春杏再有異動，定能抓個現行！”
“好…”王大柱微微颔首，積攢着力氣，“揪出内奸…才能安心。”
這時，林紅纓風風火火地走了進來，右臂的繃帶薄了一些，氣色也紅潤了不少，顯然恢複得不錯。她身後跟着丫鬟春桃，春桃手裏還捧着一小筐剛洗好的、水靈靈的紅棗。
“相公！大姐！”林紅纓嗓門依舊洪亮，“後山棉田那邊，福伯帶人逮住個鬼鬼祟祟的貨郎！那家夥挑着擔子，在棉田外圍轉悠，說是迷路了，可眼神總往莊子裏瞟！福伯覺得可疑，直接扣下了，正在前院審着呢！”
“貨郎？”周婉娘眉頭一挑，“走，去看看！”
王大柱也掙紮着想坐直些：“扶我…去看看…”
“相公，你身子還弱…”芸娘和翠兒連忙勸阻。
“無妨…躺久了…悶…”王大柱堅持。他需要盡快了解外面的情況。
周婉娘知道他的性子，示意芸娘和翠兒小心攙扶。林紅纓也上前幫忙，她力氣大，單手就穩穩地托住了王大柱另一邊。蘇靜蓉不知何時也出現在門口，見狀默默跟了上來。
前院偏廳裏，氣氛肅殺。福伯端坐主位，臉色沉凝。幾個精悍的護院按刀而立。地上跪着一個穿着粗布短打、戴着破氈帽的中年漢子，貨郎擔子被扔在一旁。那漢子臉色發白，眼神閃爍，額頭上全是冷汗。
“說！誰派你來的？在棉田外轉悠什麽？”福伯的聲音不高，卻帶着一股久經世故的壓迫感。
“小…小的真是迷路了…大爺饒命啊…”貨郎磕磕巴巴地辯解，聲音發顫，“小的就是個走街串巷混口飯吃的，哪…哪有人派啊…”
“迷路？”福伯冷笑一聲，拿起貨郎擔子裏一個不起眼的撥浪鼓，輕輕一擰鼓柄底部，竟然擰開了，裏面是中空的！“迷路還帶着這種藏東西的玩意兒？說！裏面原來裝的是什麽？給誰傳信？”
貨郎臉色瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦着說不出話。
就在這時，一個護院匆匆進來，在福伯耳邊低語幾句。福伯眼中精光一閃，猛地一拍桌子：“帶上來！”
很快，兩個護院押着一個穿着粗布花襖、滿臉驚恐的小丫頭進來，正是夥房幫廚的春杏！她看到地上的貨郎，身體猛地一抖，癱軟在地。