沈語柔的到來，像一盆滾油，被猛地潑進了本就暗流湧動的回春堂，瞬間，将那份詭異的平靜，徹底炸裂。
她帶來的，不僅是她自己，更是凜王府那足以壓得人喘不過氣的威勢。
那十幾名身着玄甲的王府侍衛，個個身材魁梧，面容冷肅，腰間的佩刀，在醫館昏黃的燈光下，反射着冰冷的寒芒。他們不像是在護衛，更像是在押送。他們粗魯地，将那些原本還在排隊的病人，毫不客氣地推到兩旁，其中不乏一些告老還鄉的官員家眷，和頗有體面的富商。
被推搡的人群中，有人敢怒不敢言，有人則面露懼色，紛紛退讓。在京城，權勢，就是最有效的通行文牒。凜王府，便是那文牒上，最不容置喙的印章。
沈語柔在一衆侍衛的簇擁下，如同衆星捧月般，走到了大堂中央。她今日穿了一身煙霞色的蹙金鸾鳳裙，裙擺上，用金絲銀線，繡着展翅欲飛的鳳凰圖樣，那是隻有親王正妃，才有資格使用的紋飾。她頭上戴着的全套赤金頭面，在燈火下，更是熠熠生輝，晃得人睜不開眼。
她這身裝扮，與其說是來求醫，不如說是來示威。向所有人，也向那個戴着面紗的女人，宣告她如今在凜王府，那無可替代的、女主人的地位。
她的臉上，帶着一種混雜着焦急、憂慮，與一絲不容置喙的傲慢的複雜神情。這種神情，讓她看起來，像一個爲了夫君的身體而奔波勞碌，卻又對下人頤指氣使的、被寵壞了的貴婦。
“你就是靈素神醫？”她的聲音，尖銳而急切，目光，像是在審視一件貨物般，上下打量着靈素，“快！别磨蹭了！趕緊收拾你的藥箱，跟我去王府一趟！”
她甚至沒有用“請”字。
這便是她，沈語柔。一個習慣了用柔弱的外表，去包裝自己所有欲望和索取的女人。當她覺得，自己的地位足夠穩固時，那份刻在骨子裏的、屬于庶女的自卑與刻薄，便會以一種加倍的傲慢，反彈出來。
她身後的太子顧懷瑜，看到這一幕，嘴角的笑意，更深了。他好整以暇地，抱起手臂，退到一旁，完全沒有要爲這位名義上的“弟妹”解圍的意思，反而，像一個最優秀的看客，準備欣賞一出，他期待已久的好戲。
然而，第一個站出來，迎上這股凜王府威勢的，卻不是靈素。
而是那個，一直站在櫃台旁，默默搗藥的少年……阿木。
“這位……夫人，”阿木放下手中的藥杵，叉着腰，擋在了沈語柔的面前。他不過十六七歲的年紀，身形單薄，穿着一身洗得發白的粗布短打，與眼前這群錦衣衛士，形成了最鮮明的對比。可他的臉上，卻沒有絲毫的懼色，反而，帶着一種被上位者冒犯了的、理直氣壯的惱怒。
他是在亂葬崗邊，被靈素撿回來的孤兒。他見過太多的生死，也見過太多的人情冷暖。在那位救了他性命，又教他讀書識字的“老闆”身上，他學到的，不僅是藥理，更是一種……不畏強權的風骨。
“沒看到大家都在排隊嗎？”阿木的聲音，清脆，響亮，帶着少年人特有的、不知天高地厚的執拗，“我們回春堂，開張第一日，就在門口立下了規矩。第一條，便是‘王孫貴族與平民百姓，一視同仁，皆需排隊’。管你是天王老子，還是皇親國戚，到了我們這兒，都得按先來後到的順序！想看病，到後面，排隊去！”
他伸手指了指門外，那條已經排到了街角的長隊。
此言一出，滿堂皆驚。
那些被推到一旁的病人們，先是一愣，随即，眼中，紛紛露出了看好戲的神色。他們平日裏，受夠了這些權貴的欺壓，今日，見到一個名不見經傳的小小學徒，竟敢當面硬扛凜王府，都覺得既新鮮，又解氣。
沈語柔更是被阿木這番話，氣得臉色一陣青，一陣白。她何曾，受過這等頂撞？一個卑賤的、連毛都沒長齊的下人，竟敢對她如此無禮！
“你！你好大的膽子！”她指着阿木的鼻子，氣得渾身發抖，“放肆！你知道我是誰嗎？你知道你在跟誰說話嗎？耽誤了王爺的病情，你擔待得起嗎？信不信，我讓人将你這間破醫館，夷爲平地！”
“我管你是誰。”阿木翻了個大大的白眼，那神情，竟與靈素那副拒人于千裏之外的冷漠，有七八分相似，“我們老闆說了，在她眼裏，隻有病人，沒有貴人。隻有病症的輕重緩急，沒有身份的高低貴賤。你要是真爲你們王爺的身體着想，就老老實實地，去後面排隊。不然，就請回。别在這兒，仗着自己有幾個臭錢，有幾分權勢，就耽誤了其他真正需要救治的病人的時間。”
“你家王爺是命，難道我爹的命，就不是命了嗎？”人群中，一個排了一上午隊，眼看就要輪到自己的富商，終于忍不住，小聲地嘀咕了一句。
這一句，像是一顆火星，瞬間點燃了在場所有被壓抑已久的不滿。
“就是！我們天沒亮就來排隊了，憑什麽她一來，就能插隊？”
“凜王府了不起啊？凜王府就能不講道理了？”
“靈素神醫的規矩，那可是連太後娘娘都稱贊過的！她這是想幹什麽？難道她比太後娘娘……還尊貴嗎？”
衆人的議論聲，雖然刻意壓低了，卻一字不差地，傳進了沈語柔的耳朵裏。尤其是最後一句，更是讓她心頭一凜。
她這才意識到，自己今日太過心急，也太過……想當然了。
她以爲憑着凜王府的招牌，和自己如今的身份，在這京城裏……可以橫行無忌。
她卻忘了，眼前這個“靈素”，早已不是一個普通的民間大夫。她，是連太後都賞識，連太子都親自拜訪的奇人。她立下的規矩，在某種程度上，已經得到了皇家最高層級的，默許。
自己今日這番作爲，看似是在維護凜王府的威嚴，實則是在将凜王府，架在火上烤，是在與整個京城的權貴圈子……無聲地爲敵。
沈語柔的臉，漲得通紅。她求助似的，看向一旁，那個始終在看戲的太子顧懷瑜，希望這位身份更尊貴的人，能站出來，爲她說句話，打破這個僵局。
然而，顧懷瑜卻像是沒有看到她的目光一般，隻是饒有興緻地，欣賞着這一切，嘴角那抹玩味的笑意，更濃了。
就在沈語柔進退維谷，騎虎難下之際。
那個從始至終，都像個局外人一般，在藥櫃後，慢條斯理地，整理着藥材的靈素，終于……放下了手中的藥杵。
她緩緩地，轉過身。
她的目光，平靜地，越過吵鬧的衆人，越過那個還在逞口舌之快的少年阿木，最終落在了沈語柔那張，因憤怒、焦急、與難堪……而微微扭曲的臉上。