“慌什麽？”顧清宴打斷他，語氣依舊平穩，“張氏是個聰明人，她兒子還在徐州當着官。”
“她比誰都清楚，咬出我們，她立刻就得死，而且還會連累她兒子，她不敢亂說。”
葉元明并沒因這番話放心：“父親，難道我們就什麽都不做嗎？”
顧清宴眼中閃過一絲精明的算計：“你懂什麽，皇太女既然可能是得了陛下的指點，那我們便更不能輕舉妄動。”
“陛下最厭惡什麽？厭惡有人在她眼皮子底下算計她的兒女，厭惡有人挑戰她的權利，此刻誰跳出來針對葉淺甯，誰就是在打陛下的臉。”
顧清宴看向兒子，語重心長：“元明，你要記住，有時候，退一步，并非怯懦，而是爲了看得更清楚，跳得更遠。”
葉元明極爲不甘：“難道就眼睜睜看着她借着母帝的勢，一步步立起威望？”
他苦心經營多年，絕不願看到局面就此逆轉。
“立威望？”顧清宴輕笑一聲，帶着一絲不易察覺的嘲諷，“談何容易？治國理政，可不是耍點小聰明，治個把奴才就能服衆的。”
“黃河水患，徐州民變，這才是真正的燙手山芋。”
“皇太女本質就是個草包，她能懂徐州那些盤根錯節的地方勢力？她該怎麽處理那些餓紅了眼的災民？一個弄不好，民變鬧大……”
葉元明眼神一亮，瞬間明白了父親的意思：“父親是說，讓她栽在徐州？”
顧清宴眸底閃過陰冷的算計：“把消息透給六皇子和謝淑君，别髒了自己的手。”
“别舍不得陳輔良這個錢袋子，既然張乳母已經沒用，那陳輔良也沒什麽用了，讓陳輔良去投靠六皇子，讓他們狗咬狗自己鬥起來。”
葉元明點頭：“兒臣明白了。兒臣馬上就把消息透給六弟，想必六弟會讓人‘好好協助’皇太女赈災的。”
……
東宮正殿。
葉淺甯處理完張乳娘留下的一堆爛賬，揉了揉發脹的太陽穴。
她沒想到張乳母家中查出的财物居然有十幾萬白銀之數，那些古董、珠寶也都價值不菲，這張家過得真是比她這儲君還闊綽。
葉淺甯也算是發了筆小财，要放在現代，這筆錢都夠她一輩子不愁吃穿了。
李雙全進來，低聲道：“殿下，裴府送來兩位姑娘，說是太傅之前提過的，來給您請安。”
葉淺甯來了興趣，精神一振：“快請。”
兩名女子步入殿内。
一人身着利落的暗青色勁裝，周身透着幹練的肅殺之氣。
另一人穿着素雅的月白裙衫，氣質沉靜，腰間挂着一個小巧的藤木藥箱。
二人行至殿中，單膝點地，抱拳行禮。
“朱羽。”
“青鸾。”
“見過殿下！”
“奉太傅之命，我們二人前來聽候殿下差遣。”
葉淺甯打量着她們，心底很滿意，裴玄知做事就是靠譜，這麽快人就送來了。
葉淺甯起身，過去将二人牽了起來：“以後跟在我身邊做事，不必總是行這麽大禮。”
“是！”朱羽，青鸾恭敬答應。
葉淺甯扭頭對李雙全道：“帶她們去安置，一切用度按宮女最高份例。”
“朱羽、青鸾，你們先熟悉環境，晚些再來見本宮。”
“屬下遵命。”兩人随李雙全退下。
人手已齊，葉淺甯不再耽擱，立刻起身前往紫宸殿。
女帝正在批奏折，見她來，并未擡頭，隻淡淡道：“何事？”
葉淺甯直接道明來意：“母帝，兒臣已經準備好去徐州，明日即可啓程，兒臣懇請母帝準予骁騎營副将秦觀帶隊護衛。”
女帝朱筆未停，仿佛早已料到：“準了，朕會下旨兵部。”
葉淺甯恭敬行禮：“謝母帝，兒臣告退。”
待葉淺甯退出殿外，腳步聲遠去，女帝才緩緩放下筆，目光投向殿内陰影處。
“出來吧。”
三皇子葉繼堯無聲無息地走出。
他身着暗色錦衣，面容冷峻，眉眼間帶着常年行走于暗處的陰鸷與冷漠。
“都聽到了？”女帝問。
葉繼堯的聲音低沉無波：“是。”
女帝看向他：“你怎麽看？”
葉繼堯道：“兒臣覺得皇太女如今行事，比以往果斷。”
他的評價極其簡潔，不帶任何個人情感。
“她是長進了不少。”女帝笑了一聲，聽不出是贊許還是别的，“朕讓你查的事，如何了？”
葉繼堯禀報：“裴太傅沒說錯，張乳娘與顧令君确有聯系，但線索引至中途便斷了，顧令君将手腳處理的很幹淨，一個活口都沒有。”
沒有活口，已經說明了很多事。
女帝指尖在禦案上輕輕敲擊着，片刻後道：“老四和老六的手，伸得比朕想的還長。秦觀雖說武藝非凡，但他在明，那些人在暗，朕不放心。”
“你帶一隊錦衣衛，暗中跟着皇太女。”
“不必插手任何事，隻需确保皇太女活着到徐州，再活着回來。若有人妄動……”
女帝眼中寒光一閃，“你知道該怎麽做。”
葉繼堯心頭微動，母帝此舉，分明是對顧令君和四皇子不滿。
他常年隐于暗處，對朝中風向幾乎了如指掌。
母帝對皇太女的失望和對四皇子和六皇子的布局他都清楚，如今這命令……
難不成母帝想扶持皇太女了？這對他來說可不是好消息，錦衣衛統領這位置，古來就沒有幾個有好下場的，除非他能成皇帝。
“兒臣明白。”葉繼堯掩藏住眸底的情緒，躬身領命，并無多話。
“去吧。”女帝揮揮手，重新拿起一份奏折。
葉繼堯無聲行禮，悄然退入陰影之中，仿佛從未出現過。
翌日清晨，葉淺甯帶兵前往徐州。
皇太女出行，準備的陣仗極大，官道肅清，站着精銳官兵，卻隻有少數幾個官員前來等着爲皇太女送行。
裴玄知給秦觀敬酒：“送你的寶劍好用嗎？”
秦觀接過酒，哼了聲：“就知道你的好處沒那麽容易得，要不是爲這把好劍，我才不去保護皇太女！”
“少發牢騷。”裴玄知給了他一拳，壓低語氣，“這事做好對你也是一件功勞，回來你就不用做骁騎副将，升你去兵部做侍郎。”
“真的？”秦觀臉上閃過驚訝，随即舉拳和裴玄知碰了碰，“這可是你說的！”
他當了幾年的骁騎副将，因爲脾氣不好得罪的人太多，一直沒能升官，家裏老爹念叨的他都煩死了。
裴玄知點頭：“差事辦好才行，你别偷懶，保護好皇太女。”
秦觀拍了拍胸脯，一臉自信：“你放心吧，我的武藝你又不是不知道，不就幾百亂民，我一人就可平了！”