宴席當日，聽竹軒正廳張燈結彩，布置得既雅緻又不失隆重。兵部李侍郎、都察院王禦史、戶部劉主事三位大人聯袂而至，顧昭之親自在門前相迎，言笑晏晏，氣氛融洽。
後廚則是一片熱火朝天。林晚昭如同指揮千軍萬馬的将軍，在小廚房裏運籌帷幄。竈火熊熊，鍋勺叮當，誘人的香氣彌漫交織。
冷盤八樣率先上桌，精緻美觀，赢得賓客稱贊。接着是熱菜：
爲李侍郎準備的紅焖羊肉煲熱氣騰騰，羊肉軟爛脫骨，湯汁濃香醇厚，帶着藥材特有的溫潤香氣，李侍郎嘗了一口，頓覺一股暖流從胃裏升起，驅散了秋夜的寒意，連聲贊道：“好！鮮香醇厚，暖而不燥！侯爺府上果然有能人！”
爲王禦史準備的清炒蝦仁（配豌豆尖）碧綠粉嫩，蟹粉豆腐金黃雪白，清爽鮮香，王禦史吃得頻頻點頭，顯然十分滿意。
給劉主事的椒麻口水雞麻辣鮮香，極其開胃，且無甜膩之感，劉主事吃得額頭冒汗，大呼過瘾。
其他如八寶葫蘆鴨（造型别緻）、上湯苋菜（清甜）、蔥油蒸鲈魚（火候精準）等菜也相繼上桌，色香味俱佳，賓主盡歡。
王氏坐在主位旁，看着滿桌佳肴和賓客滿意的笑容，聽着對侯府廚藝的稱贊，雖然心裏不是滋味（功勞不是她的），但面上也維持着得體的笑容，偶爾端起酒杯應酬兩句。
眼看宴席進行得十分順利，最後幾道主菜即将登場。其中一道，是王氏極力要求保留、用以彰顯“富貴體面”的清蒸大閘蟹。此乃秋日時令珍味，膏滿黃肥，宴席上有此一道，确實增色不少。負責這道菜的，是王氏強行安排進來的一個心腹廚子——據說在南方學過幾年廚，擅長烹制河鮮。
林晚昭對此人并不放心，但礙于王氏的面子，又想着清蒸螃蟹技術含量相對不高，便交由其負責，隻叮囑務必選用鮮活肥美之蟹，蒸制火候要精準，時間不可過長。
然而，就在這道萬衆期待的壓軸大菜即将上桌時，異變陡生！
負責傳菜的小丫鬟驚恐的尖叫聲，伴随着一陣令人毛骨悚然的“咔嚓咔嚓”聲，從通往後廚的走廊傳來！
“啊——！動……動了！螃蟹……螃蟹活了！”
緊接着，是碗碟摔碎的刺耳聲響！
正廳内談笑風生的衆人瞬間安靜下來，詫異地看向聲音來源。
隻見兩個負責傳菜的小丫鬟臉色煞白，連滾帶爬地跑進廳内，指着身後語無倫次：“侯爺！夫人！不……不好了！螃蟹……螃蟹在盤子裏……爬……爬出來了！”
衆人愕然望去。
隻見一個粗使婆子端着個大托盤，臉色驚恐地站在門口。托盤上，幾個青黑色的大閘蟹正張牙舞爪地揮舞着鉗子，在盤子裏橫沖直撞！有的已經爬到了盤子邊緣，眼看就要掉下來！而地上，還散落着打翻的姜醋碟和摔碎的盤子碎片！場面一片狼藉，滑稽又驚悚！
“這……這是怎麽回事？！”王氏第一個反應過來，猛地站起身，臉色鐵青，聲音都氣得變了調。她精心準備的“體面”菜式，竟然鬧出如此天大的笑話！她感覺所有人的目光都像針一樣紮在她身上！
李侍郎、王禦史、劉主事三位大人也是面面相觑，看着那些張牙舞爪的“活物”，表情十分精彩。饒是顧昭之定力過人，此刻俊美的臉上也出現了一絲裂痕，眉頭緊鎖。
“侯爺恕罪！夫人恕罪！” 那個負責蒸蟹的王氏心腹廚子連滾爬爬地沖了進來，撲通跪倒在地，吓得渾身發抖，“小的……小的該死！是……是小的忙中出錯，将……将一簍待蒸的活蟹，和一簍剛蒸好準備拆解的蟹……混……混放在了一起！裝盤時沒細看，就……就……” 他哆嗦着說不下去了。
活蟹當熟蟹上桌！這簡直是滑天下之大稽！比用苦杏仁還要離譜百倍！
王氏氣得渾身發抖，指着那廚子，手指哆嗦着：“你……你這蠢材！廢物！拖下去！給我重重地打！” 她此刻隻想找個地縫鑽進去，所有的體面、所有的算計，都被這幾隻橫行的螃蟹徹底毀了！
廳内氣氛尴尬到了極點。看着那婆子托盤裏還在掙紮的螃蟹，賓客們想笑又不敢笑，想走又覺失禮，一時僵在那裏。
就在這令人窒息的時候，林晚昭沉穩的聲音在廳外響起：
“侯爺，諸位大人，夫人，受驚了！些許意外，奴婢已處置妥當，新菜即刻奉上！”
衆人循聲望去，隻見林晚昭親自端着兩個熱氣騰騰的青花大碗，步履從容地走了進來。她身後跟着的夏荷和小桃，也各自端着托盤。
林晚昭無視地上狼藉和衆人驚愕的目光，徑直走到席前，将手中的碗穩穩放在桌上，揭開蓋子。
瞬間，一股極其霸道的、混合着蟹肉鮮香和濃郁姜醋氣息的誘人香味，如同炸彈般在廳内爆開！瞬間蓋過了所有異味！
隻見那青花大碗中，盛着滿滿一碗金紅誘人、粒粒分明的……賽螃蟹？旁邊還配了一小碟姜醋汁。
另一碗則是色澤金黃、嫩滑無比的蟹黃豆腐羹。
“此乃金玉蟹鬥與蟹粉瓊脂羹。”林晚昭聲音清朗，不疾不徐，“取鮮活大閘蟹之精華，拆取蟹肉蟹黃，輔以秘法烹制。前者以蟹肉仿蟹鬥之形，佐以特調姜醋汁，取其神韻；後者以蟹黃提鮮，嫩豆腐爲底，滑若凝脂。雖非整蟹，然秋蟹之至味盡在其中，請諸位大人品鑒！”
她的出現如同定海神針，瞬間穩住了混亂的局面。那兩碗香氣四溢、賣相絕佳的“蟹菜”，更是以絕對的美味姿态，強勢地抹去了剛才那場鬧劇的尴尬！
顧昭之眼底掠過一絲激賞，率先拿起勺子，舀了一勺金燦燦的“賽螃蟹”送入口中。那用新鮮蟹肉、蛋黃精心炒制，口感滑嫩鮮香，帶着蟹肉特有的甘甜，再蘸上一點姜醋汁，味道竟比尋常的蟹肉更加集中濃郁！他微微颔首：“嗯，匠心獨具，鮮美異常。”
李侍郎、王禦史、劉主事也紛紛下箸。一口賽螃蟹，鮮！一口蟹黃豆腐羹，滑！鮮香滿口，回味無窮！方才那點不快瞬間被抛到了九霄雲外。
“妙！妙啊！”李侍郎撫掌贊歎，“小林師傅巧思！這‘賽螃蟹’竟比真蟹肉更顯功夫，滋味也更醇厚！”
“不錯！”王禦史也點頭，“這羹湯清鮮滑嫩，深得我心！”
劉主事吃得眉開眼笑：“好！夠味！還不膩！”
賓客們的稱贊聲此起彼伏，宴席氣氛重新熱烈起來。
王氏僵立在座位上，看着被衆星捧月般稱贊的林晚昭，再看看自己那個被拖下去的心腹廚子，隻覺得臉上像被人狠狠扇了幾十個耳光，火辣辣地疼。她精心謀劃想要彰顯的“體面”和“管家才能”，最終卻成了襯托林晚昭機智與廚藝的背景闆！
而林晚昭，在一片贊譽聲中，微微垂首，目光掃過主位上那位唇角微揚的侯爺，又瞥了一眼面如死灰的王氏，心中暗道：這場螃蟹鬧劇，到底是誰的“烏龍”，恐怕隻有姨母您自己心裏最清楚了。