朔風城内部的細作被連根拔起，如同一場暴風雪過後，天地間雖然依舊寒冷刺骨，卻多了份令人心安的澄澈與甯靜。軍營裏的氣氛不再像之前那般疑神疑鬼、風聲鶴唳，取而代之的是一種經過淬煉後、更加堅實的凝聚力。将士們操練、巡邏、修補工事，各司其職，眼神裏除了對蠻族的仇恨，更多了幾分對内部環境的放心。
然而，北疆嚴冬的威力，并不會因爲人心的凝聚而有絲毫減弱。時令已進入深冬，寒風如同無數把冰冷的小刀子，無孔不入地鑽進人骨頭縫裏。天空總是陰沉沉的，鉛灰色的雲層低低地壓着，偶爾飄下些細碎的雪沫子，落在地上瞬間就凍成了冰碴。真正的鵝毛大雪，正在天際醞釀，等待着給這片苦寒之地帶來更嚴峻的考驗。
林晚昭穿着厚厚的棉袍，外面罩着顧昭之前些日子讓人送來的那件軍棉鬥篷，依舊覺得寒氣逼人。她每日在夥房和自己的小屋之間穿梭，短短一段路，臉頰和耳朵就能凍得麻木。看着那些在寒風中依舊要堅守崗位、巡邏操練的士兵們，尤其是看到不少人手上、臉上、耳朵上生了觸目驚心的凍瘡，甚至有些人的棉衣在長期的磨損和惡劣環境下已經變得單薄破舊，難以抵禦這日漸酷烈的嚴寒，她的心裏就跟被針紮了一樣難受。
這日，她去傷兵營送特地熬制的驅寒羊雜湯，看到一個才十六七歲的小兵，因爲站崗時間太久，腳凍得失去了知覺，被同伴攙扶下來，那腫脹發紫、幾乎壞死的腳趾，讓林晚昭看得眼淚差點掉下來。軍中的冬衣大多是厚實棉絮填充，看似笨重，但在北疆這種能凍裂石頭的低溫下，保暖效果實在有限，而且一旦被雪水打濕，更是變得又沉又冷，如同披着一層冰甲。
“要是有羽絨服就好了……”林晚昭下意識地嘟囔了一句，随即眼睛一亮！對啊！羽絨服！古代雖然沒有人工羽絨，但有天然的替代品啊！
她立刻跑去找負責軍需物資的老文書和張校尉（現在是張隊正了，但大家還是習慣叫他校尉）。
“張校尉，老文書！咱們庫裏，或者城裏百姓手裏，有沒有什麽……比較蓬松、輕軟又能保暖的東西？比如……鴨絨？鵝絨？或者……羊毛？兔毛？”林晚昭比劃着，試圖解釋“蓬松”和“填充”的概念。
老文書撚着稀稀拉拉的胡子，皺着眉頭想了想：“鴨絨鵝絨……那玩意兒輕飄飄的，沒啥用，平時都扔了。羊毛倒是有一些，繳獲的蠻子帳篷裏有不少羊毛氈，硬邦邦的，不咋暖和。兔毛……這季節野兔子都躲起來了，皮子倒是有些，但也不多，一般都給軍官做領子了。”
“扔了？！”林晚昭一聽，心疼得直跺腳，“暴殄天物啊！那鴨絨鵝絨最是保暖輕便了！還有羊毛，如果能弄得蓬松些，也比死闆的棉絮強啊！”
張校尉苦着臉：“林師傅，您說的輕巧，那鴨絨鵝絨一吹就飛，怎麽往衣服裏塞？羊毛也紮人，咋弄蓬松？”
“我有辦法！”林晚昭信心滿滿，“咱們可以先用細密的布料做成小袋子，把那些絨毛裝進去，封好口，然後再縫到衣服的夾層裏！這樣絨毛既不會跑，又能隔開空氣，最是保暖！羊毛嘛……可以想辦法用棍子反複敲打，或者找彈棉花的弓來試試，總能讓它變軟變蓬松些！總比現在這樣硬扛着強！”
她見兩人還将信将疑，便拿出自己帶來的、準備做内衣的細軟棉布，當場示範。她剪下一小塊布，兩邊縫合，留下一個小口，然後去找夥房宰殺後褪下的、還沒來得及扔掉的鴨毛（絨毛部分），仔細塞進那小布包裏，再将口子縫死。一個簡易的“保暖内膽”就做好了。她把這個小布包塞進張校尉冰涼的手裏。
“您摸摸！是不是又輕又軟？您再把手放外面試試，是不是感覺這裏面暖和點？”林晚昭期待地看着他。
張校尉将信将疑地摸了摸那小布包，手感确實輕軟，把手放在上面一會兒，似乎……真的比直接暴露在空氣中要暖和一些？他驚訝地睜大了眼睛：“嘿！神了！還真有點門道！”
老文書也湊過來摸了摸，渾濁的老眼裏閃過一絲精光：“若是此法可行……倒是能解決大問題！庫房裏那些廢棄的、品相不好的皮子，也可以硝制後切成小塊，填充在關節處，防風效果更好！”
說幹就幹！林晚昭立刻将這個“冬衣改良計劃”上報給了顧昭之。顧昭之正爲将士凍傷減員的問題頭疼，聽聞此法，雖覺新奇，但基于對林晚昭以往“化腐朽爲神奇”能力的信任，當即拍闆同意，并下令動員全城婦女，由林晚昭統一指導，利用一切可利用的材料——收集來的鴨絨鵝絨、處理過的羊毛、兔皮、甚至一些柔軟的幹草（作爲補充填充物），加緊趕制改良冬衣，優先供給哨兵、巡邏隊和凍傷嚴重的士兵。
命令一下，朔風城仿佛變成了一個巨大的、溫暖的“手工工坊”。林晚昭成了總技術指導，她在辎重營劃出一塊區域，支起幾張長條桌，将從城裏招募來的、手腳麻利的婦女們組織起來，分成若幹小組，有的負責收集、清洗、消毒（用開水燙或太陽暴曬）絨毛，有的負責裁剪布料，有的負責縫制“保暖内膽”包，有的負責将内膽包和皮草塊縫制到舊冬衣的夾層裏。
林晚昭自己也挽起袖子，拿起針線，加入了縫紉大軍。她現代社畜出身，針線活隻能算勉強湊合，遠不如那些常年做女紅的婦人娴熟，但她勝在思路清晰，要求嚴格，每一個“保暖内膽”包都要求針腳細密，絕不能漏絨。她一邊笨拙地飛針走線，一邊還要在各個小組之間穿梭，解決各種技術難題，忙得團團轉，臉上甚至不小心蹭上了炭灰，自己也渾然不覺。
看着那些婦女們由最初的懷疑到後來的熟練操作，看着一件件原本單薄破舊的冬衣被填充得鼓鼓囊囊、變得厚實溫暖，林晚昭心裏充滿了成就感。她甚至利用職權，“假公濟私”，動用了一些品相最好、最柔軟的白色兔皮和收集來的、最幹淨的鵝絨，準備給一個人做一件特别的冬衣。
這個人，自然是顧昭之。
顧昭之身爲統帥，雖有特供的裘皮大氅，但他時常需要親臨前線巡視，或在城頭一站就是半夜，那件大氅雖好，卻不夠靈活保暖。林晚昭想給他做一件更貼身、更輕便、保暖性更強的内膽，可以穿在盔甲裏面，或者套在常服外面。
她偷偷量了顧昭之晾曬在外面的舊鬥篷尺寸（當然，這個過程有點鬼鬼祟祟，差點被巡邏兵當細作抓起來），然後開始秘密動手。選用的是墨色的厚實緞面，内襯是柔軟的細棉，填充物則是精心挑選、反複清洗晾曬的潔白鵝絨和剪裁好的柔軟兔皮。她做得極其用心，幾乎傾注了自己所有的“女紅才華”（雖然依舊有限），針腳力求細密均勻，每一個結都打得小心翼翼。尤其是在縫制領口和系帶時，她摩挲着那柔軟的皮毛，仿佛能想象出它包裹着那人修長脖頸時的溫暖觸感，臉上就忍不住有些發燙。