個園位于揚州古城東北隅，是清代鹽商黃至筠的私家園林。與蘇州園林的精緻婉約、移步換景不同，揚州園林受鹽商雄厚财力與獨特審美影響，往往更顯宏闊大氣，且尤其擅長疊石造景。個園便是其中的佼佼者，以竹石聞名，更因獨創的“四季假山”而享有盛譽。
步入個園，首先映入眼簾的便是一片郁郁蔥蔥的竹林。修竹千竿，綠意盎然，清風過處，竹葉沙沙，瞬間隔絕了外界的喧嚣，帶來一片清涼幽靜。竹是園主黃至筠的最愛，也是園名“個”字的由來（“個”字形似竹葉）。
穿過竹林，便到了園區的核心——四季假山景區。這是個園最富盛名、也最見匠心的部分。工匠們利用不同材質、顔色、形态的太湖石、黃石、宣石等，巧妙地堆疊出春、夏、秋、冬四時景緻。
春山位于入口附近，用的是色澤青翠、形态玲珑的太湖石，點綴以疏竹和石筍，營造出雨後春筍、生機勃發的意象。夏山則以灰褐色的湖石爲主，疊石成洞，曲折幽深，洞内有溪流潺潺，洞外藤蔓披拂，頗有夏日濃蔭的清涼之感。秋山用的是黃石，石色赭黃，棱角分明，模拟出秋山明淨、層林盡染的意境，山間植有楓樹、桂花，若是秋季前來，想必色彩更爲絢麗。冬山則選用晶瑩潔白的宣石（石英石），堆疊出積雪未消的景象，背陰處種植蠟梅、天竺，點綴出歲寒之意。
四座假山，環繞一池碧水，山水相依，各具特色，卻又和諧統一，将四季輪回、時光流逝的意境濃縮于一園之中，構思之奇巧，令人拍案叫絕。
林晚昭看得目不暇接，連連贊歎。她雖不懂深奧的造園理論，但這直觀的四季景象變換，已足夠讓她感受到設計者的匠心獨運與浪漫情懷。
“太神奇了！竟然能把春夏秋冬都‘搬’進一個園子裏！”她忍不住對顧昭之道，“這比單純的風景好看多了，好像走一圈，就過完了一年似的。”
顧昭之負手而立，目光掃過四季假山，緩聲道：“個園四季假山，确爲疊石藝術之巅峰。不僅形似，更求神似，以石之質、色、形，寓四時之氣、景、情。春山淡冶而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡。此中意趣，非胸有丘壑者不能爲。”
林晚昭聽得似懂非懂，但覺得他說得極有道理，連連點頭。
除了四季假山，園中建築也頗爲精美。廳、堂、樓、閣、亭、榭，錯落有緻，與假山池水、茂林修竹巧妙結合，既可供居住休憩，又是觀景的絕佳位置。他們登上園中最高處的“抱山樓”，憑欄遠眺，整個個園的景緻盡收眼底，竹林如海，假山如畫，池水如鏡，亭台點綴其間，果然美不勝收。
在園中流連了近兩個時辰，細細品味了竹石的清韻與四季的意境，衆人才依依不舍地離開。
從個園出來，已是午後。陽光正烈，街上行人稍稀。顧昭之并未直接回迎賓館，而是讓馬車駛向另一條街巷。
“侯爺，我們去哪？”林晚昭好奇地問。
“去‘冶春茶社’。”顧昭之道，“冶春亦是揚州老字号，臨水而建，風景頗佳。且其點心亦有獨到之處，尤以‘紅樓點心’聞名。”
紅樓點心？林晚昭眼睛一亮。昨日晚宴上就有一道，但當時人多，未能細品。冶春的紅樓點心據說更爲地道。
冶春茶社位于護城河畔，依水而築，是一排臨水的軒廊建築，飛檐翹角，古色古香。坐在軒内，窗外便是碧波蕩漾的河水和随風搖曳的垂柳，視野開闊，清風徐來，比富春茶社的室内大堂更多了幾分自然野趣。
他們選了個臨窗的位置坐下。此時已過飯點，茶社内客人不多，頗爲清靜。
點了茶，顧昭之直接對夥計道：“可有‘紅樓點心’？”
夥計連忙點頭：“有有有！客官來得巧，今日正巧有師傅做了幾樣。有‘茄鲞’、‘小荷葉蓮蓬湯’、‘鵝油卷’，還有新試的‘棗泥山藥糕’，客官可要嘗嘗？”
“各來一份。”顧昭之道。
等待點心的間隙，林晚昭看着窗外的河水與柳樹，隻覺得身心舒暢。個園的奇景還在腦中回味，此刻又有美食期待，這趟揚州之行，着實不虛。
不多時，點心送上。首先便是名聲在外的“茄鲞”。隻見一個白瓷小碟裏，盛着些深褐色、油亮亮、切成細丁的物事，旁邊配着幾片薄薄的烤麸（面筋）和香菇。這便是根據《紅樓夢》第四十一回中王熙鳳向劉姥姥描述的做法，經過後人研究還原（或說想象發揮）的“茄鲞”了。
林晚昭夾起一點茄丁品嘗。入口是濃郁的鹹鮮味，帶着香菇、雞肉（或雞湯）、各類幹果（杏仁、桃仁等）的複合香氣，口感豐富，茄丁本身已經失去了大部分原型，更像是某種美味的醬菜或佐粥小菜。說不上多麽驚豔，但确實費工費料，體現了“食不厭精，脍不厭細”的貴族飲食趣味。
“這‘茄鲞’，書中記載要用雞油炸了，再用雞肉脯子合香菌、新筍、蘑菇、五香豆腐幹、各色幹果子，俱切成丁子，用雞湯煨幹，将香油一收，外加糟油一拌，盛在瓷罐子裏封嚴。要吃時拿出來，用炒的雞瓜子（雞丁）一拌。”林晚昭回憶着書中的描述，笑道，“眼前這個，怕是簡化了許多。不過能有這個意思，已是不易。”
顧昭之嘗了嘗，道：“形似而已。書中之物，窮極想象，現實中難以完全複刻。此物勝在構思巧妙，口味尚可。”
接着是“小荷葉蓮蓬湯”。這是一個青瓷小盅，裏面是清澈的湯，飄着幾片極小的、做成荷葉和蓮蓬形狀的面點，用的是模具壓制，染了淡淡的綠色，形态小巧可愛。湯是簡單的雞湯底，味道清淡。重點在于那“小荷葉”和“蓮蓬”的巧思。
林晚昭舀起一個“小蓮蓬”放入口中，面點軟滑，帶着淡淡的麥香和雞湯的鮮味。“這個有趣！雖然味道普通，但這心思真是巧妙。難怪寶玉病中想喝這個，看着就清爽可愛。”
第三樣是“鵝油卷”。這倒不是書中明确提及，但據說是根據賈府點心風格仿制的。是一種酥皮點心，形似花卷，層層起酥，用的是鵝油起酥，比豬油更添一份特殊的香氣。口感酥松，甜度适中，味道不錯。
最後是“棗泥山藥糕”。山藥蒸熟搗泥，混合棗泥做餡，外皮可能也摻了山藥粉，蒸制而成。成品潔白，點綴着紅棗碎，口感軟糯，棗泥香甜，山藥清新，是一道不錯的養生點心。
林晚昭每樣都仔細品嘗，并與顧昭之交流看法。兩人從點心的用料、工藝、到與《紅樓夢》原文的對照，再到揚州點心師傅的巧思與局限，讨論得不亦樂乎。不知不覺，竟将幾樣點心都嘗完了。