在遙遠的西方，有一座山峰形似山羊，山下的村民正鑼鼓喧天，擡着一頂土轎子進山來。
常羊山上四季荒蕪，不生荒草，不沾玉露，勁風四掃卷起陣陣沙塵，如同荒漠之地。
土轎子在風中搖搖晃晃，上頭坐了一個着紅衣的小姑娘，這小姑娘不過七八歲，生的憨厚可愛，隻是此時正懵懂地看着。
土轎子一旁随着一三十歲上下的婦人，默默地淌着淚，卻露着笑容，隻是這笑容，忒過心酸。
“阿娘，你别哭了，雙雙都不怕呢！”小姑娘伸手，在婦人臉頰上抹去淚珠，微微一笑。
“雙雙，是阿娘對不住你，是阿娘對不住你啊……”婦人咬着唇哭泣，不讓哭聲傳出去。
這一行人有三四十個，人人都歡喜地敲着鑼鼓，唱着歌，這是每年一度的盛典，是他們獲得恩賜的大喜的日子，沒有人會不高興。
但這恩賜的代價，卻是一個不滿十歲女童的性命！
雙雙仰頭，看着高高的常羊山。“平時在山下看這座山，也不覺得有這樣高呢！阿娘，以後讓秀秀多擡頭看看，就看到我了。”
“不要讓秀秀再來這座山啦！”雙雙說。
“好……”婦人泣不成聲。
“停——”
一行人來到一處突起的石台，上面成年累月地鋪了一層黃沙，卻沒有掩蓋被風沙腐蝕了的一個祭台。
祭台周圍插着幾面旗子，隻稀稀拉拉剩下些碎布條，在風中分外荒涼。
喊停的人是這個村子的村長，有些雄壯，滿面虬髯的他看起來也似惡魔的傳人一般，兇神惡煞。“将她擡上去！”
兩個男人将土轎子上的雙雙抱上祭台，村長便大喊一聲：“跪！”
随着這一聲“跪”，衆人齊齊跪下，虔誠無比。
“皇天在上，厚土在下，常羊山神神威德廣，鎮魔驅邪，護我一方！今獻祭女童一名，請山神笑納，賜我等福祿綿長，百世安康！”
随着村長祈禱的話語娓娓道來，祭台上突現紅光一閃，雙雙便不見了蹤迹。
村民們一看，頓時面露喜色，齊唱：“謝山神賜福！”
祭台上驟然亮起點點紅星，如夜間的螢火一般，飄向衆人，沒入他們的頭頂。
“啊，山神賜福了！山神賜福了！我覺得神清氣爽，力氣也大了！”一個村民頓時忍不住狂喜，朝着祭台猛地磕了九個頭。
其餘村民也喜形于色，如此一般。
常羊山内。
一頭生雙角的魔物咬住雙雙的咽喉，炙熱鮮甜的血液灌入張着獠牙的口中。
神機鬼藏将頭一甩，雙雙便落在地上，顫抖着，眼神開始渙散，卻并不死。他身上紅色血芒蹿騰而起，一股無形的殺戮之氣彌漫四周，周圍墨黑的魔氣翻滾不休，如加催了一般。
兩條手臂粗細的鐵鏈晃晃悠悠，上面的紫色雷電越加密集，有腥臭的焦糊味從神機鬼藏的琵琶骨傳來。
“啊……”
終于，神機鬼藏吐出一口濁氣，精神越加飽滿了些。
一旁缺了一手一腳，一眼一耳的書生俯首道：“這是第三十六個女童，三十六地陰煞終于湊齊了數量，恭喜師尊！”
神機鬼藏忍不住仰天長嘯，笑聲震耳欲聾，仿佛要翻江倒海一般，魔氣更是如沸水一般不得消停。
“不止是如此！”神機鬼藏看着地上奄奄一息的雙雙掩飾不住滿意之色：“此女居然是三聖純陰之體，若能讓此女成人，将其納爲鼎爐，必能留下絕世魔胎！”
書生一驚，随即一喜：“難怪師尊留其性命！那這女子如何處置？要豢養起來嗎？”
“豢養出來的怎能比野生更爲美味？”神機鬼藏陰陰一笑：“我将會抹去她的記憶，納其爲義女，讓她在外頭闖蕩，直到十六歲……十六歲……”
“師尊英明！”書生用僅存的一條腿跪在地上，無比恭敬。
神機鬼藏喉頭吐出一枚魔血，滴落在雙雙的脖頸之上，那血肉模糊的項頸刹那之間完好如初。
“從今天起，我要你保護她的安危，不得有任何損失！”神機鬼藏眼神一冷：“我這副軀殼被這天命之鎖損傷地厲害，便是鎮魔之血回歸，也難以承載我龐大的魔元，最多隻能使出一般的修爲。本還想以脫困爲先，再尋他法，這女童來的及時，哼，便是天意也要我神機鬼藏複出，天下，天下又能奈我何！”
“真魔無疆！”書生被強大的氣息壓逼得瑟瑟發抖，跪在地上高聲唱起。
神機鬼藏将氣息收起，魔氛霎時安靜下來。
“那個九方小子呢？爲什麽還活着？”
書生答道：“那小子已經進入堯都，在無憂城内。東來先生與其一道，卻不知爲何沒有動手。”
“素聞東來先生脾性古怪，灑脫不羁，看來果真是如此！”神機鬼藏道：“想必他也知道魔域不好接手，想要跟在那小子身邊，準備獲得更大的利益吧！”
“那讓弟子差人去将那小子殺死，那小子才入修真門檻，修爲高不到哪裏去。”書生道。
“蠢貨！”神機鬼藏罵了一句：“當年的魔将或死或封印，能在外走跳的最多不過築基期，化神期一個都沒有，誰能在紫襟衣眼底動手？不知死的東西！”
書生噤若寒蟬。
神機鬼藏看了地上女童一眼，道：“你護送這女童去無憂城，當初教你的都是道家的功法，爲的便是方便你在外面走動，此次正好可以貼近九方奚，趁其不備一舉殺之！”
書生低頭，道：“既是如此，師尊當時何不直接讓徒兒去殺了那小子，何必要出動一個難以把控的東來先生呢？”
“放肆！”神機鬼藏怒目一聲，震得常羊山一陣地動山搖：“豈容你來置喙！”
猩紅雙角紅色光芒一閃，書生頓時痛苦難當，忙喚：“師尊恕罪！弟子再也不敢了！”
“哼！”至等到書生痛苦地跌倒在地，再無力氣時，神機鬼藏才冷哼一聲，收起懲罰。“你這樣子紫襟衣必有警覺，我重新賜你一副身軀！”
言罷，神機鬼藏面前突然現出一副人皮，人皮好似活物，直接籠罩在書生身上，不過眨眼，書生便換了一個模樣。
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夜幕剛沉，晚風徐來，吹走一絲燥熱。
清輝閣中的素青靈正飲着才送來的水果冰茶。
房内燭光一晃，多了一條黎色人影，正是公羊長幾。
“青靈，讓你久等了！”
公羊長幾露出笑意，歡喜道。
素青靈擡眼看了一眼公羊長幾，眉頭微皺：“坐吧。”
公羊長幾依言坐下，面露幾分羞色：“都有……都有一年未見了，你還好嗎？”
素青靈微微點頭，道：“尚可，自不比你公務繁忙的。”
公羊長幾聞言，面露窘迫，隻“呵呵”笑着。
素青靈放下手中冰茶，松了卷起的面紗，道：“多是你來衆妙門，這是第一次來你這無憂城，如我想象的一樣。”
“是嗎？”
“一樣庸俗。”
公羊長幾讪讪一笑，不敢看她：“無憂城來往多爲複雜，庸俗也是必然的。”
頓了頓，公羊長幾又喜道：“但是你來了，此地便不再庸俗了啊！”
素青靈看了他一眼，不語。
“青靈，這次你來，同我一道見見我的父親好嗎？”公羊長幾目光灼灼，望向素青靈，眼神滿懷期待。
“我此來不是爲私情，你想多了。”
“難得你來啊，正好我父親今夜就回了，不是正好嗎？”公羊長幾連道，有幾分着急，有幾分不解。
“公羊長幾，你還是這樣，令人厭惡。”素青靈皺起眉頭，十分不悅：“我說了，我來此，不爲私情！”
“好、好吧……”公羊長幾如洩了氣一般，神色怏怏，總算是深吸了口氣，露出一個微笑來：“那你說吧，你來是爲何事，若能相助，我必不推辭。”
素青靈沉吟片刻，道：“血芝藥精。”
“恩？”公羊長幾不解。
“我義兄半月前走火入魔，筋脈逆轉，唯有血芝藥精能救他。”素青靈道：“原本有門人查探出藥山之上出了一隻血芝藥精，但等差人前去的時候卻發現已經沒有了。不但如此，途中還與玄牝門的人打了一架，死傷不少。玄牝門說血芝藥精已經被無憂城取走，義父便命我前來求取。”
公羊長幾從椅子上站起，微皺眉頭：“我并不知道無憂城有取走血芝藥精，這幾年父親将無憂城交我打理，我事無巨細，不該不知情的。”
“恩？”素青靈咦了一聲，懷疑地看着公羊長幾。
後者忙道：“在你面前，我從不妄言。我确實不知無憂城的人去過藥山，更不知血芝藥精是什麽。而且，我父親早先閉關三個月，前幾日一出關就去了外頭，根本沒有時間處理政務。”
素青靈雙眉皺得更加厲害。
公羊長幾道：“是否是玄牝門的人故意将矛頭對向無憂城？你該知道，玄牝門與無憂城素來不和，倘若嫁禍在我無憂城頭上，你衆妙門勢必會認爲我無憂城見死不救，故而針鋒相對，她好漁翁得利。”
素青靈沉默許久，道：“你先回去，容我書信回去，再做打算。”
“我……”公羊長幾想說些什麽，但看素青靈眉頭緊鎖，隻得歎息一聲，開了房門出去。
才開門，就瞧見門口的院子裏跪着一個王八端，站着一個九方奚，想起方才在屋内的話可能被兩人都聽了去，不由得面色一沉：“你們兩個怎會在這裏？”
“少主有禮！”九方奚行了一禮，卻也不知如何說，畢竟此事确實是王八端理虧在先的。
豈料素青靈在屋内開了口：“是我罰的他們，無憂城待客禮數不周，替你管教。”
公羊長幾知道素青靈的氣其實是對他發的，也便歎息一聲，對兩人道：“好了，你們回去吧。”
等九方奚兩人離開，公羊長幾才對素青靈道：“你如何将這兩人放在外頭，若是傳将出去……”
“玷污我的名聲嗎？”
“不，我不是這個意思，我是說，你方才的話當着外人有些不當，畢竟是三方勢力之間的事情。”
“你是怕你少主的威嚴掃地吧！”素青靈随手一拂，将房門關起，屋内傳來冷淡的聲音：“我下了結界，兩個引氣期的小厮聽不到。”