從前有一個耍猴的藝人，買了一群猴子，可惜這些猴子都不太聽話，無論藝人怎麽訓練，猴子們總是東搖西晃不按照藝人的指示來。于是，藝人又買了一隻雞，當着猴子們的面将雞殺了。猴子們聽見雞在臨終之時的慘叫，一個個吓的渾身發抖，藝人再訓練的時候猴子們就聽話多了。

陳何就是那隻猴子。在确定了事情的經過之後，陳何被綁在操場中間的柱子上，蘇任集合了全部學生參觀。一開始陳何還大呼小叫，等到簡候陳恢兩耳刮子打過之後，陳何便再也沒有了聲音。至于陳何爲何被綁在這裏，蘇任沒有明說，因爲在書院中已經傳開。将陳何綁在這裏，就是再等太後的懿旨，太後一旦下了懿旨，無論生死就和蘇任沒了關系。

按照蘇任原本的意思，若陳何是個有擔當的人，願意娶太後的那個婢女，他可以從中斡旋，而且蘇任寫給皇帝的奏章就放在桌上。誰想到，陳何就是爛泥扶不上牆，竟然一口咬定是那名婢女勾引的他。如此沒有節操的人，蘇任從心眼裏鄙視，自然也就沒了救他一命的意思。

太後王氏腦袋很大，最親近的婢女彩梅跟了她多年，算是最精心的一個，所以才将她帶來了樓觀台，沒想到事情偏偏發生在她身上：“你還有臉哭！明知那就是個纨绔，你還要往上湊，幹出這等好事，哭能解決問題？”

彩梅還在哽咽。簡候陳恢連忙跪爬幾步：“太後息怒，都是下臣那個逆子做出這等事情，臣回去後一定嚴懲！”

“哼！”太後冷哼一聲：“逆子？還真是逆子！連本宮的人都敢招惹，我且問你，你覺得此事如何處置？”

陳恢滿頭大汗，連忙答道：“逆子做出這等錯事，任憑太後處置，可臣就二子，請太後念臣年老，還請太後從輕發落，臣這就回去準備聘禮，娶彩梅姑娘過門，做陳何大婦！”

田蚡呵呵一笑：“簡候，此事恐怕不能這麽辦？通奸本就是死罪，何況還是太後身邊的人，若不是太後要問清事情來龍去脈，彩梅這會早被杖斃了。”

“臣願罰銅抵罪，還請太後開恩！”

田蚡又道：“太後開了恩，太後的臉面往哪裏放？難不成以後書院那些家夥可以随便勾引婢女？大不了就是罰銅而已，那還要大漢律法何用？”

陳恢的後背已經濕透，隐約間都能看見汗水浸濕的衣服：“以武安侯的意思，該如何處置？”

田蚡一轉身，對太後抱拳道：“太後，此事不可開先例，爲防止日後再發生這種事，臣覺得當重處！彩梅杖斃，陳何嘛……！”

“太後開恩，太後開恩！”陳恢不等田蚡把話說完，連忙磕頭，希望能留下自己兒子一命。

對于彩梅，太後還是有感情的。這麽些年子女全都走了，太後實際上将彩梅當做自己的女兒。出了這種事情，太後心裏也不舒服，當時真有殺了彩梅的心，可後來想想，彩梅的年紀也不小了，想當年自己和彩梅一樣大的時候都生了修成君。

看着彩梅哭的傷心，太後真的狠不下心處置。一扭頭看見蘇任，便問道：“蘇任，陳何是你們書院學生，你看該如何處置？”

蘇任歎了口氣：“回禀太後，書院從來沒有出過這等事情，再說此事已經超出了書院的處理範圍，作爲書院也不能替廷尉府和太常處置，所以小人等決定，公布陳何罪行，以儆效尤，開除出書院，交由太常處置。”

“你們還真滑頭！沒出事就是你們的學生，出了事就交給旁人，橫豎和你們書院沒有任何關系是吧？”

“太後容禀，書院并非朝廷允許的拟定人犯的地方，就算要殺人也不能由我們動手，昨夜我等商議過，出了這等事，從山長董先生開始，直到陳何的先生每人罰俸半年，全都給彩梅姑娘作爲補償，并由董先生出面向太後賠罪，任憑太後處置。”

“哼！說的好聽，董仲舒人呢？”

“就在殿外。”

太後瞪了蘇任一眼：“叫進來，本宮要好好處置這些爲人師表的東西，看看他們教出來的都是什麽人！”

董仲舒的臉很黑，禮數依然那麽周到。身後衆人更是面色鐵青一聲不吭，跟着董仲舒一起施禮。一大群人将小小的房舍擠的滿滿當當，有幾個甚至還在屋外。

太後道：“董先生，你是山長，書院的學生與本宮的婢女通奸，此事你認爲該如何處置？”

“殺！”董仲舒隻說了一個字，就讓屋裏很多人的心涼了半截。

太後再沒有多問，能說出這樣話的人，自殺明志都有可能，太後還沒想将董仲舒逼死，輕歎一聲，看了一眼那位叫彩梅的姑娘，張了張嘴還是什麽都沒說。

彩梅跪爬兩步，對着太後咚咚咚磕了三個響頭：“太後，奴婢錯了，奴婢罪該萬死，奴婢做下這等事情，也沒面目活在這個世上！”話剛說完，一扭頭便沖向牆壁。

這裏的牆壁不是宮中的木闆，蘇任采用的全是石頭。或許那個彩梅想着是撞一下，隻要腦袋上沾點血，自己的命就能保住，也或者彩梅真的想用死來挽回太後的尊嚴。不管出于何種目的，彩梅一頭撞向厚重的牆壁，嗵的一聲，不清脆也不美觀，當所有人反應過來的時候，彩梅已經軟趴趴的倒在了地上。

陳恢跑的最快，他知道這時候這位彩梅姑娘的命和他兒子陳何的命綁在一起，若彩梅死了，陳何也就沒了活下去的希望。看着彩梅腦袋上往外冒血，陳恢連忙将人抱起來使勁搖晃。彩梅張張嘴準備說話，可惜聲音太輕，說出來的話誰也聽不懂。

太後被彩梅的這一舉動驚了一跳，坐在椅子上差點摔倒。田蚡歎了口氣，連忙将太後扶住：“來人，準備車攆，太後回宮！”

陳何被綁在柱子上一天一夜，沒幾個人去理會他。隻有周建德、灌強、郦世宗幾個死黨偷偷的去看過，但是幾個人都沒有膽子将陳何放下來。替陳何喂了些水和吃食，又找來毯子給陳何披上，那一夜陳何就這麽熬了過來。

第二天的天氣很好，是個大晴天。厚厚的積雪開始融化，杆頂上的水一滴滴滴進陳何的脖頸裏，陳何打了幾個寒顫，睜開眼睛看着初生的朝陽。

李當戶背着手站在陳何面前：“還有什麽話說？”

陳何用盡力氣微微一笑：“我父親還好吧？”

李當戶道：“簡候暈倒了，是陳掌背回去的。”

陳何微微點頭：“有個弟弟也不錯，至少我死了還有人替父親養老送終。”

李當戶深深吸了口氣：“你可知道，當時若你有些擔當，蘇任都打算救你，他已經寫好了給陛下的奏疏，隻要陛下同意那位彩梅姑娘過幾月就會出宮，到時候你将其收進府中，也算一段姻緣。”

“彩梅呢？”陳何顯的很焦急。

李當戶看着陳何：“别問了，這個時候說什麽都晚了，過會太常會派人來接你回長安，什麽結果你應該知道。”

陳何的眼淚流了下來，順着臉頰滴到胸膛上，低着頭開始抽泣。

蘇任一直站在遠處看着操場上那個孤零零的木樁，緊皺雙眉，臉色不好。這樣的結果他是不想看見的，但是整件事情又是他促成的，如今彩梅姑娘死了，陳何的下場也不會太好。蘇任突然有種不願再在書院待下去的心思，就因爲這一件事，無論是書院還是剛剛造起來的那些别墅都會受到影響。自己的計劃也會受挫，對于以後的想法是個沖擊。

看着太常的人将陳何解下來帶走，蘇任的心也跟着離開了書院。

韓慶深吸一口氣：“先生今後有何打算？”

蘇任歎了口氣：“你覺得呢？”

韓慶搖搖頭：“還是離開一段時間吧！越遠越好。”

“去哪裏？”

“不知道！最好是去一個不受這件事影響的地方。”

“塞外如何？”

韓慶看了蘇任一眼，想了想：“先生可要想好，去了塞外要想回來很麻煩。”

蘇任呵呵笑道：“自從我第一次出現在老君觀，總感覺自己身上最不缺的就是麻煩。”

“二位夫人和孩子怎麽辦？還有這整個書院可都是先生的心血，就這麽走了先生舍得？”

蘇任笑道：“又不是沒走過，當初去嶺南一走就是兩年，回來還是那個樣子，書院如今也上了正軌，不需要我再操心，隻要錢财不斷一切都會慢慢好起來，韓兄可願意陪我一起？”

韓慶笑了笑：“我是先生的門客，隻要先生不少了我的俸祿，先生需要，天涯海角陪先生走一遭又能如何？”

“那就好，有韓兄這句話，我還有什麽怕的？這就去寫奏疏。”說完，不再理會韓慶，轉身就往後走。

韓慶大聲問道“先生準備何時啓程？”

蘇任揮揮手：“春暖花開，一切從頭再來！”