東漓院裏，喬茵打發了一拔又一拔前來禀事的人，剛剛又打發一撥人出去，喬茵煩累得緊，頓覺頭昏腦脹，遂用雙手肘支撐着桌面，以中指按壓太陽穴。

聽聞身後腳步聲，喬茵眉頭一皺，十分不耐煩地喊道：

“不是說了嗎？再有事去尋陸媽媽，誰家主子一天到晚困在這雞毛蒜皮的瑣事裏頭？”

“怎麽？王府事太繁，夫人管不動了嗎？”

聽聞聲音，喬茵全身一震，立即起身後轉，渾身的疲憊即刻一掃而光，臉上早已挂上了燦爛的笑容，說話聲音自動由粗嘎轉變成清甜模式：

“王爺說哪的話，王爺執掌整個邊城尚不嫌繁累，奴家不過掌一座王府怎會嫌繁。隻是這些下人們太羅唣，一件事情總要問上好幾遍，不給她們些顔色，她們永遠不會改進。”

喬茵一邊說着話，一邊向侍立旁邊的萍兒使了個眼色，萍兒颔首退下。

“一名優秀的将帥掌管着萬千事，但并非所有事都要親力親爲。夫人倘若理不清頭緒，可以找賢能的人分憂。”趙謙說着話走進堂中圓桌旁坐下。

“府裏就這麽些事，哪裏用得着許多賢人，白白養着許多人，不是浪費人力、物力、财力嗎。”喬茵說着走到王爺身邊坐下，提起桌上水壺爲王爺倒茶。

“聽來，夫人似乎運籌帷幄，對外面的情形了如指掌并且已布署妥當了。那請夫人告訴本王，北邊院牆可有防守漏洞？燒毀的三處場地緣何比其它地方易燃？

夫人命人清理那些打鬥場地時，可有何發現？

此次事件，令府裏的人力、物力、财力損失多少？

倘若今日本王不在府上，夫人要如何應對這一突發變故？

将來需采取什麽措施防止此類事情再次發生？”

喬茵頭腦一片混亂，執着水壺的手僵立不動，直至水溢到桌面上，才尖叫一聲放下水壺，急急忙忙拿汗巾去擦拭桌面上的水。

喬茵将桌面上的水擦幹後，思緒也理順了，她對着趙謙嗔道：

“這一清晨，恁沒消停，刺客在外作亂時，奴家爲王爺擔驚受怕。刺客擺平後，奴便想着王爺難得在府上休養，竟還遇上這種事。

奴一心記挂着王爺的安危，心疼王爺十分勞累，想着快點見到王爺，想着爲王爺準備一頓豐盛的膳食給王爺壓壓驚，補補身子。

奴心裏全是王爺，哪裏有心思想那許多事。

王爺見到奴家，不問奴是否受驚，不安慰奴，不體恤奴一片憂思苦心，反倒連聲刁難。

王爺待奴不如從前了，王爺是否心裏早就沒有奴的位置了，王爺是不是已開始對奴心生厭煩了？”

喬茵原本是想用胡攪蠻纏的方式轉移話題，然而說着說着，觸動了真心，真個覺得委屈，不自禁流下淚來。

趙謙見狀，順手拿起桌上方才擦桌子的汗巾，靠近喬茵，執汗巾爲喬茵擦拭眼淚，同時溫聲說：

“好了，别哭了，這段時間确是發生太多事情，本王忙得無暇顧及夫人的感受。眼下也還未到輕松的時候，府裏、府外諸多事情要處理。夫人務必堅強些。”

喬茵聞言，心裏有幾分安慰，瞧王爺毫無章法地給自己拭淚，擔心他将自己臉上的妝擦花，伸手接過汗巾，一邊擦淚，一邊嬌聲說：

“奴若不堅強，早被吓得病倒在床上了，哪還能坐這裏與王爺說話。其實，奴什麽都不怕，奴就怕王爺不理解奴的一片衷心。”

“茵茵，”趙謙忽然正色道：“往後，無論是府内還是府外，局勢都會發生動蕩，情形會越來越複雜，本王希望你機警些，不求你保護王府，隻希望你保護好自己。”

喬茵不期然聽到這樣煽情的話，剛剛幹涸的淚阜又汩汩往外冒清泉。

喬茵正要深情滿滿地回幾句綿綿情語，卻又聽見趙謙憂愁的聲音說：

“茵茵，假如，我隻是說假如，假如有一天，你的父親大人命你背叛我，你會怎麽做？”

喬茵臉色大變，睜着迷朦大眼，惶然道：

“王爺何出此言？家父對王爺從來十分敬重和擁護，家父怎會背叛王爺？家父将奴家——他最珍愛的女兒的終生幸福托付于王爺，又怎會做出對王爺不利之事？

奴是王爺誠心重金下聘，明媒正娶的妻子，自進入靖王府那日起，奴便起誓此生與王爺榮辱與******視王爺爲奴的命，奴的理，奴的天，奴離了天、命、理，還能剩下什麽？

此生，若奴與王爺分離，隻可能是王爺厭棄奴、抛卻奴，斷不會是奴辜負王爺。

若哪天王爺棄了奴，奴心無所系，生無所寄，隻能以一卷白绫了卻殘生。”

趙謙面對喬茵一雙誠摯熱烈的眼眸，忽地展開一抹溫潤的笑，露出齊嶄潔白的牙齒，笑容無比炫惑，令喬茵如墜幽谷朝陽夢中。

一陣輕盈腳步聲讓喬茵從夢中驚醒，她越過趙謙的肩膀看到捧着托盤跨進門檻的萍兒，遂立即舉蓮步向萍兒迎去。

與此同時，趙謙臉上的笑容瞬間跌落，眼裏泛出冰冷的霧霭。

喬茵從萍兒手中托盤裏端起一碗清油瑩亮的鮮湯，返回到趙謙面前，柔聲說道：

“王爺，這是奴特意吩咐膳房熬的滋補湯，喝下它可以抗疲勞，理氣去寒，舒筋健骨，王爺趕緊趁熱喝了吧。”

趙謙看着油亮的鮮湯沒有動，在往常，每次喬茵呈上湯來，趙謙都會來者不拒，一口喝光。然而，這次，不同尋常。

“茵茵可知，今早的刺客緣何輕易攻破王府的防線，進入王府？”

喬茵不解地看着趙謙。

“因爲，他們有内應，此内應隐藏極深，就在你我身邊。爲防止意外事件發生，往後，用膳前，每道膳食必須經過驗毒以後方可食用。”

“王爺說的是，可是，這湯是奴讓專人盯着熬的，肯定不會有事，王爺不如……”

趙謙淡聲道：

“放着吧，我現在不想喝，外面尚有許多事情要去做，我過來隻是看看你，看你無恙，我便放心了。”

趙謙說完起身要走。

“王爺，”喬茵忽然急急一聲高喊，趙謙詫異回頭，以問詢的目光望向喬茵。

喬茵慌忙說：“王爺，這湯，是奴家花了許多心思的，王爺喝了它再走吧。”