昏暗的壁室當中，躺着一名少女，少女雙手、雙腳均被綁縛在十字木樁上，嘴裏還填塞着一塊綿布。
其頭發蓬亂如蒿草，遮住了半張臉，淡黃色的衣衫上遍布血迹、污垢。
關新妍進入壁室後，環視一周，目光最後落在少女身上。看她所遭受的這番待遇，立刻明白，女孩仍時時想要自殺。
壁室門被關上，門外的人都自覺退得遠遠的，包括王爺，這是關新妍提出的嚴正要求，她不希望自己與女孩的談話受到任何幹擾。
女孩始終閉着眼睛，一動不動，感覺有人盯視自己，緩緩擡起眼睑，見關新妍屈膝坐在自己面前，隻詫異一秒，便又緩緩閉上了眼睛，仿似什麽都不曾發生。
片刻後，感覺自己手腕及腳踝上的繩子被松開，嘴裏的綿布也被取走。女孩再次睜開眼，見關新妍正将手中小刀收好，藏進袖中。
關新妍對着女孩清冷的眼眸溫聲說：“四肢活動一下吧，會暖和些。”
女孩緩緩将雙手、雙腳蜷縮于腹部，随後，閉上眼睛，不動不言。
關新妍看着女孩瘦削蒼白的臉，淩亂的頭發，倏然想起初見她的樣子，她原本是個極愛幹淨、豐莊秀麗的女孩，如今，精神和意志的消磨令她神色黯然、形如枯槁。
“你多大了？”關新妍忽然問。
女孩未有回應，關新妍自顧自說：
“看樣子，未滿十七歲吧。如果未曾發生那件事，你便依然還是夫人膳房裏一名出色的糕點師，還是衆丫環、仆婦們交口稱道的良善女孩。還是父母眼中引以爲傲的小金雀。
往後，夫人會爲你指配婚事，你可以一直在夫人的庇佑下享受尊榮和富貴。
這是多少人求之不得的榮耀啊。
像我苑裏的那些丫頭們就沒那等造化，她們沒你這般謙恭柔順、溫雅大方，更沒你那等巧手藝，她們沒福運侍奉夫人，沒機會飛上枝頭變鳳凰，隻能陪着我這個半榮半衰、半溫半飽的半調子主子過着貧寒交加、提心吊膽的苦日子。
說起那些丫頭，勾起了我的想念，有一陣子沒見她們了，也不知那幫臭丫頭有沒有惦記我。”
關新妍說着話，身子微偏，雙腿往旁邊一曲，以極其放松的姿态坐在地闆上，繼續緩聲說道：
“雖然我苑裏那些丫頭不如你賢惠能幹，可她們各有各的優點，各有各的性情、喜好。相處久了，感情深厚，難舍難分。
我跟你說說她們吧，解解我相思之疾苦。”
女孩仍閉着眼睛，未作任何反應，但關新妍看得出，她全身已不再那麽緊繃，其身心放松了不少。
關新妍繼續說：
“我苑裏最大的丫頭隻有十五歲，性情憨厚，做事有些冒失，我讓她澆花，她常把自己淋成落湯雞，我讓她磨墨，她要麽以推磨的力道去磨，要麽磨着磨着就睡着了。
她雖然粗心，可一旦遇到關乎我的安危榮辱之事，就變得異常敏感，而且第一反應，總是想也不想就替我出頭，因此，時常被我數落，可她并不知道，每每數落她的時候，我心裏其實是很暖的。
我苑裏還有四個十三歲的小丫頭。
有一個，小小年紀，卻總擺出一副嚴肅的神情，似已曆經滄桑一般。她雖然看似冷漠，但其實極重感情，對其所忠之人、事，傾盡全力。
她堅毅的外表下，其實裹着一顆善良、柔軟的心，她心思細膩，靈慧通透，做事周全細密，總是不聲不響悄然爲我處理掉許多瑣事，總是盡量讓我少操心。
她就如同我的影子，即使有時看不見，我也知道，她一直在我身邊，時時爲我提供保護。
還有一個丫頭，機靈活潑，愛熱鬧，好打聽，愛表現，總想做人上人，可又受不得委屈，經不起挫折，受不得刺激。偏她身上總有消耗不完的活力，其喜怒哀樂表現得最是鮮明，看到她，總能感覺生活豐富多彩。”
說到這裏的時候，女孩緩緩啓開了眼睑，雙眼木然地盯着壁室一角，神似有所思又似乎隻是單純發呆。
關新妍繼續講述，但說話的語氣忽轉低沉：
“還有一個丫頭，既平常也不平常，她像大多數窮人家的女兒一般，被賣進府裏爲奴，她膽小、怯懦、安守本分。
但就是這樣一個謹小慎微、與世無争的女孩，卻被人脅迫參與了一起謀害案件，她親眼目睹了自己的同伴遭惡人暗害，事後也沒有膽量站出來指證那兇手。
如今，她用實際行動來向她的同伴忏悔，她每日費盡心力細心照料那個昏迷不醒的同伴。
我很理解她，人人都有趨利避害的本性，當初，如果她不同意做幫兇的話，那倒在地上的那個人就不是她的同伴，而是她自己了。
我沒有揭穿她，因爲她在内心裏對自己的譴責遠比暴光罪行後外界施予她的刑罰更具效力。
我不怪她，我隻恨那位用種種卑鄙手段逼迫良善之人違心從惡的幕後黑手。”
女孩的目光裏有了點色彩，似怨恨、似悔恨……
“第四個丫頭，便是那遭受暗害，躺在床上至今昏迷不醒的人，她已度過危險期，往後，其有可能永遠那麽無知無識地躺着，也有可能在某一天突然醒來。不過，後者的可能性很渺茫，即便醒來，也不知其是否能如正常人一般生活。
這樁案子，審理下來，條條罪證都指向錢姨娘。錢姨娘也認了罪，賠付了銀兩。
但我知道，真正的幕後黑手還在逍遙法外，那人手裏掌握着府裏許多丫頭的命脈，那些身不由已的丫頭随時會遭受如同你、以及我苑裏那兩名丫頭的悲慘命運。
我還知道，那真正的幕後黑手就是孫姨娘。”
女孩終于正視了一回關新妍，她的目光裏雜糅着千百種情緒。
關新妍鎖定女孩的目光，沉聲道：
“在孫姨娘眼裏，你們都隻是随時可用來犧牲的蝼蟻。
而你們辛苦奮鬥半生得來的榮譽及技能全成爲她可利用的武器。你們甘願舉全部身家性命、家族榮譽隻爲做她的墊腳石嗎？”
女孩忽坐起身來，面容極其苦悶對關新妍說道：“你不明白！”
“對，我不明白，不明白爲什麽你明知道自己遭受欺淩，不想着反擊，卻一心求死。讓敵人暢快，讓親人痛苦，讓更多遭受如你一般苦難的姐妹們重蹈你的覆轍。
你有死的勇氣，爲什麽不奮力爲自己、爲親人、爲姐妹們搏一回？”