關新妍上轎前對莺莺及茉兒說：“你們兩人，一人守苑，一人去找王爺，找到王爺，請他速去東漓院。”

茉兒神色一驚，上前一步說道：“娘，讓奴跟着你去吧，好有個照應。”

“不必，放心吧，我會小心行事。”關新妍說着，于轎廂内緩緩放下轎簾。

轎子遠去，莺莺與茉兒仍杵在雪地裏凝望着轎子。

“我心裏怎麽那麽不踏實呢，娘此去會不會有危險啊？”莺莺聲道。

“娘不讓我們跟去，就是怕我們受折磨。”茉兒沉聲應道。

莺莺立即拔腿去追轎子，卻被茉兒一把拽回來，“娘行事安排自有娘的道理，你守着苑子，謹防有人趁亂作亂，我去尋王爺，若有王爺出面，娘一定能安全無虞。”

莺莺慌忙點頭如雞琢米，急聲催促道：“你還不快去，早些尋着王爺，請王爺早些把娘帶回來。”

茉兒環視四周蒼茫茫的景象，目光鎖定遠處一列深深淺淺的腳印，向着那腳印急奔而去。

……

關新妍的轎子在東漓院前院停下，關新妍于轎廂角落執起一根拐杖，步出轎子，随後，拄着拐杖一瘸一拐向着幽深的院内走去。

沿途一片寂靜，偶見幾名仆從神色慌張、腳步匆匆奔來趨往。整個東漓院籠罩在一片緊張肅穆的氛圍中。

關新妍暗忖，這喬太夫人真堪比雷公電母，如此能造勢，不知其威力到底如何，隻希望其劈雷的時候有點準頭。

此時，喬太夫人正在喬茵、孫姨娘的陪同下于臘梅園裏觀景。

喬茵雖是喬太夫人頂疼愛的女兒，可在自己這位冷面酷心的母親面前總是千般謹慎，萬般小心，深怕一個不留意，招來母親數落。

“母親看，這棵枝上的臘梅開得甚是繁茂，且香氣馥郁，不如，孩兒将這棵枝丫剪下來，插于青花瓷器中，擺放于母親居室，即可作裝飾，亦可作香芬。”喬茵擎着一枝臘梅朝喬太夫人欣喜說道。

喬太夫人的臉比眼前的冰雪還要冷個好幾度，眼皮子擡也不擡，冷聲道：

“你妹妹七歲便知，瓊花耀眼是俗物，最留心間是書香。你到現在，還存這些小孩子心思，難怪府務打理得一團糟。”

喬茵臉色灰白。

孫姨娘立即上前道：

“怪奴，全怪奴，夫人原本是想帶喬太夫人去看王府名下各莊進恭來的許多特産和寶物，是奴說喬太夫人坐了一上午轎子，又剛剛用完膳，來梅園賞梅既可疏松筋骨，又可消食還可養眼怡情，夫人聽了奴一番話，出于對喬太夫人身體養護方面的思量，便聽從了奴的建議。”

孫姨娘此言是告訴喬太夫人，夫人并不是無所事事，夫人是丢下正在處理的莊上事務，專意抽時間來陪喬太夫人逛園子。

同時也是告訴夫人，可以帶喬太夫人去挑選一些喜歡的特産和寶物，博喬太夫人歡心。

孫姨娘是這靖王府裏唯一一位能把握得住喬太夫人的心思的人，亦是唯一一位不曾被喬太夫人指谪的人，這便是喬茵讓孫姨娘陪同的原因。

喬茵聽了孫姨娘的話，立即建議喬太夫人去瞧瞧府裏新進的寶物。喬太夫人臉上的冰雪終于有了絲遇暖蒸騰的迹象。

這時，忽有丫頭來禀報，說六姨姨在園外求見。

喬太夫人剛趨融化的臉即刻又覆上層冰雪，對着來禀報的丫頭冷聲道：

“這六房，隻是個小妾，譜擺得倒大，知道本太夫人來，竟然不主動來拜見，三催四請，拖拉到現在才來。

仗着王爺新寵，不知天高地厚，倘若再不知收斂，往後，勢必得蹬鼻子上臉，不知自己姓什名誰了。

讓她在園外跪着好生反省一番。”

“母親，”喬茵開口，“孩兒與母親說過，這六房對孩兒有些用處。”

“你呀你，”喬太夫人一臉恨鐵不成鋼，随後厲聲道：

“莫非你器重她，倒是虧欠了她不成，你是靖王府的夫人，該當是所有人削尖了腦袋擠破頭上前來爲你效力，你給誰機會那便是授予誰天大的恩寵。

你如此縱慣下人，如此威嚴掃地，你把自己擺放在何種境地，瞧瞧你，哪裏還有半點靖王夫人的氣勢和魄力！”

喬茵低下頭不語。

孫姨娘見狀，立即又來發揮她敏慧圓融的本事，柔聲道：

“喬太夫人，可别爲了個無足輕重的外人動氣傷身呐。

喬太夫人想要夫人處事剛斷嚴厲，是擔心夫人鎮不住下人，怕夫人被下人欺負。而夫人待下人寬厚，是想讓下人心懷感恩，誠心誠意爲自己效力。

有喬太夫人在夫人身旁提醒和幫助，夫人必能看到自己的優點和不足，這足以證明，喬太夫人與夫人均是彼此十分重要之人。”

喬茵立即接口道：“孫氏說的是，母親，孩兒已認識到自己的不足，這件事孩兒聽母親的。咱這便瞧寶物去吧。”

喬太夫人滿意地“嗯”了一聲，剛要啓步走，忽想到什麽，對着那尤跪在地上的丫頭說：

“那六房跪着的時候，你在一旁監視着。倘若你敢縱容她偷懶耍滑，仔細你的小命。”

丫頭惶恐俯地稱是。

喬太夫人在喬茵、孫姨娘及衆仆從的簇擁下往梅園偏門方向行去。

關新妍在梅園外等了許久等來跪省的指示，看看地上到處是冰雪，還沒跪，就已感到膝蓋發疼。她尋了塊大石頭，盤膝坐在石頭上。

禀事的丫頭立即跪到關新妍面前，哀聲求請關新妍好好跪省。

關新妍未聲言，調整了姿勢，以雙膝跪石。

離日幕西沉還有兩個時辰，兩個時辰之後，也便到了王爺喝藥時間。也就是說，自己最多要在此跪兩個時辰。

關新妍深深歎口氣，倒不是爲自己受體罰哀歎，而是爲即将白白逝去的兩個時辰哀歎，兩個時辰，可以做多少事啊，可以制多少藥丸啊。

這個喬太夫人，聰明的話，應該永遠不要見自己，否則，自己定然要給她留下一個永遠揮之不去的深刻印象。

“嘶~”

這才跪了幾分鍾而已，膝蓋真疼，天真冷啊……