當艾倫驅使坐騎轉入亞述的主街時，一陣微風拂過神院頂層的洪鍾，并帶來了模糊的合唱爲其伴奏，那一聲聲虔誠的梵歌，顯得古老而莊重，與劃破天際的白鴿一同，讓夕陽下的亞述古城氣勢傲然。

街道旁，無數幢磨光大理石砌成的建築不斷倒退。

仔細去看，其牆壁的浮雕皆出自巧匠之手，那些尖形雙拱屋頂，花窗與彩繪，裝飾着各式圖案，而馬蹄下踩着的，是修葺平整的大理石地基，地面上幾乎一塵不染。

他們順着這條望不見盡頭的主街騎行了很久，最終在一座高聳入雲的城堡前下了馬，昆提領着他們繞到另一側，順着螺旋式石階來到大門前。

層層推進的大門深度驚人，頂端與兩側雕刻着大量浮雕，大理石柱邊站着昂首挺胸的侍衛，踏進大門的那一刻，初入城堡的三人有一種被吸進去，而不是走進去的錯覺。

“昆提大人，執政王住在這兒？”艾倫看着窮盡奢華的裝飾喃喃道。

“是啊，亞述王尚且年幼，在他成年娶妻之前，懷特大人都會住在這兒。”昆提笑着解釋道。他領着三人轉過一彎，走進另一條漫長的通道。

接見地點選在了某間偏廳。

事實并不像昆提所說，當他們走進這間橢圓形拱頂的屋子時，懷特并沒有坐在某把椅子上，而昆提在把他們領到這裏後，便借故離開了偏廳。

艾倫擡頭望了眼高到吓人的屋頂，他很好奇爲何如此巨大的空間會給人以沉重之感。

偏廳的扶壁聳立在旁，就像森林中的厚實樹幹，整排的挑高花窗上印着某種紋章，仔細去看，像是某種武器，或是農夫的鐮刀，長桌案上擺着鵝毛筆和硯台，還有一些羊皮奏章。

三人在柑橘與丁香的熏香中等待了許久，久到塞爾西已經開始打鼾。

“久等了！三位英勇的騎士——”

一個激昂的聲音出現在門外，而後傳來沉重大門被推開的聲響。

早已不耐煩的艾倫與邁克站起身，塞爾西睡眼朦胧的擡起腦袋。

“日安，執——”

“想必您一定就是傳說中的艾倫·道爾頓大人！”一個身着華服的男人沖艾倫叫道，聲音高亢而富有磁性，動作和語氣就像在和某個老熟人說話，顯得分外親切。

在艾倫還沒反映過來時，男人竟直接上前給了個擁抱，如同老友間久别重逢的驚喜。

“您——”

“看來我猜的沒錯！”男人興奮的挑了挑眉毛，聲音依舊高亢，“那這位一定就是塞爾西團長了！”他轉身看向一臉茫然的塞爾西，接着用更高的音調喊道，“對于您的名聲，我早有耳聞，聽說您曾徒手殺死過黑熊！并率領一群手無寸鐵的窮鬼，助巴頓推翻了山姆的政權！真是位傑出的指揮官！”

“我——”

“嗨！夥計們，别站着！來，快坐下！”他快步走到長桌盡頭，滿臉欣喜的坐到椅子上。

三人相互對視一眼，一臉茫然的坐到桌前，偏廳裏浸入一段短暫的沉靜。

男人的目光來回在三人間擺動，雙手不停的互相搓揉着，臉上的笑容像是見到了多年不見的摯友，欣喜之情無以言表。

“執——”

“對！您猜的一點兒都沒錯，我就是執政王懷特！”男人飛快的打斷艾倫，并沖他投以溫和的微笑。

艾倫長出一口氣，有些無奈的靠向椅背，而後仰頭看向圓形屋頂。

“懷大大人！”塞爾西有意擡高聲音，“我們——”

“對，沒錯，我知道您想說什麽！”懷特興奮的打斷道，“這就是我請諸位來的原因，還請三位能幫幫我，這個問題已經困擾我很久了！”

艾倫低下頭，翻了翻眼。“這家夥在搞什麽？”他扭頭輕聲問向邁克，“他以前是馬戲團的小醜？”

“鬼知道，他真的是亞述執政王？”邁克扭過頭。

“如假包換！”懷特向邁克投去一個笑臉。

“抱歉，懷特大人，您能聽見我們在說什麽？”艾倫張口道。

“不，準确來說，是猜到的。”懷特豎起一根手指，笑了笑，“我能預知一切，但前提是我想知道。”

“請您不要再打斷我說話，可以嗎？”艾倫沒有理睬懷特投來的笑容，而是用無比嚴肅的語氣警告他，仿佛他正身處尼普爾城的議事大殿，而面前坐着的，不過是個喜劇演員。

“噢！當然！真是抱歉！”懷特微笑着點頭，聲音依舊高亢。

“既然您能預知一切，我們的來意想必您很清楚。”艾倫接着續道。

“當然！”懷特站起身，“但在此之前，我得先澄清一件事，這可能會對我接下來的請求有所幫助！”他換了副略顯真誠的口吻，“尊敬的塞爾西團長！”他停頓了一下，然後清了清嗓子，“關于尼普爾水壩事件，我深表遺憾，不論您相信與否，我都得在此向您澄清，這件事，與我們亞述無關！”

塞爾西飛快的皺起眉頭。“你說什麽？”他冷哼了聲，“那鐵林軍呢？作何解釋？”

“請問塞爾西團長，洪流到來前，你們遇到了幾支軍隊？！”懷特高傲的昂起下颚。

“三支，”塞爾西回答，“他們圍攻了聯盟軍。”

“其中有鐵林軍嗎？”懷特接着問他。

塞爾西思考了一下。“沒有。”他說。

“請您試想一下，如果這件事真的與我們亞述有關，爲何鐵林軍沒有參與圍攻？”懷特說完，将目光轉向另一邊，“艾倫大人，也請您試想一下，倘若這件事當真是我們亞述所爲，我們爲何要摧毀尼普爾城，這麽做，我們能得到什麽？”

“恕我直言，懷特大人。”塞爾西站起身，“你們先前曾來信與我們尼普爾結盟，但開出的條件——”

“沒錯，那封信是我寫的。”懷疑承認，并打斷道，“但您想過嗎？亞述近五成外貿出自尼普爾，如果我們窺觊尼普爾領土，又爲何要淹掉主城？這樣做，我們什麽都得不到，還搭上了無數士兵的性命！”

塞爾西漲紅了臉，但憋了半天，什麽也沒說。

“我以納穆神和執政王的身份向三位起誓！這件事，與我們亞述無關！”懷特叫道，聲音恢複原先的高亢。