赫斯護法一身雪白長袍，站在散發溫暖的壁爐前，活像一具披着裹屍布的屍體。“他就說了這麽多，我想那家夥估計是吓傻了，畢竟失去手足和女兒的痛楚，一般人承受不來。”
“線索太少了！”肯尼抱怨了句。他坐在國王書房壁爐前的長椅上，臉泛紅暈，酒氣未散。赫斯護法告訴他和白鴿，就在剛剛，有守林人向森林守備隊上報，在龍血森林的某處山潭，目睹一名身着黑袍，頭戴兜帽的巫師用匕首刺死一名六旬老妪，并将屍體棄置荒野，但随後那名兇手發現了他，兩名守林人與這名幸存者的女兒遇害，他受納穆眷顧僥幸逃生，并看到了兇手藏在兜帽中的臉——一張被疤痕扭曲的怪臉。
“總比沒有得好，這至少說明兇手是男的，身着黑袍，臉上有疤。”白鴿放下羽毛筆，看着羊皮紙上，自己剛剛憑空想象的兇手畫像。
“陛下，肯尼大人，”赫斯護法微微躬腰，“我已經派人好生看護那名守林人，等他稍加休息，我會親自前去審問，或許，到時又會有新的線索也說不定。”
“這件事得盡快。”白鴿面無表情地說。
“是，陛下。”老護法直起身子，“詹姆公爵、昆提侯爵已經在外等候多時，他們有要事要向您禀報。”
“讓他們進來吧。”白鴿滿眼疲憊的說。
厚重的橡木門被推開，詹姆公爵高大的身影出現在視線裏，昆提侯爵則跟在一邊，顯得有些瘦小，他剛剛躬下腰，肯尼就站起了身。“大人，”詹姆躬着腰說，“請您也在這兒留一會兒，我要禀報的事與您有關。”
“噢，我以爲你們要商量國事。”肯尼露出微笑。
“肯尼大人，關于您同伴與妻子的下落，暫時還沒有消息。”昆提侯爵上前一步，語氣冰冷，“我想，既然您手中有五千士兵，而他們的駐地恰巧又設立在村莊附近，那裏的百姓——”
“夠了！昆提侯爵！”白鴿拍着桌子站起身，剛剛的疲憊神色一掃而盡。
“說下去。”肯尼逼自己繼續微笑。
“抱歉，陛下。”昆提侯爵臉帶笑意，“那裏的百姓已經不止一次上訪都城，要求肯尼·道爾頓領主将軍隊撤離至邊境線十裏外，如此一來.....”
“好了，侯爵，你廢話太多了。”詹姆公爵擠身向前，“陛下，請容我實話實說。龍石村的百姓就是對異土軍隊懷有戒心，而陛下您爲尋找道爾頓領主的同伴與妻子，派遣了近半數鐵林軍，我們亞述内政動蕩的消息已經傳至全大陸，于此危難之際，人手本就匮乏，您卻将軍隊半數用于一件微不足道的小事，道爾頓領主本就有軍隊在手，爲何不讓他用自己的人去找？”
“公爵，您是在教我怎麽做亞述女王嗎？”白鴿語帶嘲弄，面色冷峻。
“不，不不，陛下。”昆提侯爵趕忙打起圓場，“詹姆大人的意思是，讓道爾頓領主自己去找，反正他的聯盟軍閑着也是閑着，出巡的馬匹啦、水啦，這些通通由我們來提供，就好比.....”
“我就是在教您，怎麽去做一個合格的，不被世人唾棄的女王！”詹姆公爵眼色淺灰，目光堅定，肩上扣住鮮紅披風的火樹紋章，在爐火的印射下閃閃發亮，高大而挺拔的身材令其不怒自威。
白鴿用那雙漂亮的藍眼審視着他，不帶一絲感情。“我總算知道，懷特爲何會信任你了，但那不會改變我的決定。”她的語氣中一半是難以置信，另一半則是有些嫌惡，“記住，公爵，就算埃利都傾巢來襲，我一人就能守住亞述，你信嗎？”
“我隻相信自己的眼睛，和耳朵。”公爵慢條斯理地說，“陛下，忠言往往逆耳，而愚蠢和勇氣往往也隻是一線之隔，倘若——”
“夠了！出去！！”白鴿語氣暴怒，雙目圓瞪，指向門外，“滾出去！現在！！”
詹姆·唐德利恩行禮後退了出去，但木門并沒有摔的轟隆作響。如果是我，搞不好會把門摔壞也說不定。昆提心想。“陛下，公爵他隻是.....”
“我沒生氣，他做了應該做的。”白鴿坐到椅子上，口吻随之變得稍加溫和。
“陛下，其實公爵說的沒錯啊。”老護法撚撚他瀑布般的白胡須，看着肯尼，一邊若有所思的說，“鐵林軍人數本就不多，龍石村又住着一群老頑固，既然道爾頓領主有軍隊，而他又着急尋找大臣和妻子，讓他自己的去找，這是一舉兩得的事嘛。”
“護法大人說的一點兒也沒錯。”昆提灰溜溜的走到白鴿桌前，拿起桌上的銀壺給女王的酒杯裏斟滿佳釀，露出那一貫阿谀獻媚的笑容，“陛下，您爲何不問問道爾頓領主的意見呢？”
肯尼仿佛對此充耳不聞。
“你們都出去吧，我想，他或許要跟我單獨談談。”白鴿沖他們揮揮手，赫斯護法與昆提侯爵躬腰行禮。“哦，對了，”她似乎想起了什麽，“護法，那件事記得盡快去辦，我們需要更多的線索。”
“請放心，陛下。”老護法退後一步，與昆提前後腳離開了書房。
她看着爐火旁的肯尼。他正注視着虛掩的房門，那兩人的腳步聲已經消失良久，他剛毅的臉頰像巧匠雕琢的神像，那上面有一處被戰火撩傷的疤痕，被橘黃爐火印成了一尾細鯉，從耳後至高挺的下巴。
她一言不發，隻是靜靜地看着他，書房裏滿是薄荷與醇酒的芬芳，還有撩人夜色所帶來的沉靜。
“你不該那麽做。”他總算開了口。
“我隻是想幫你。”
他擡頭看着那雙湛藍的眸子，在書桌後，在頭頂搖曳的燈火下，一會兒變成剪影，一會兒又出現在視線中，直到她走來，拉住他放在膝蓋上的手。“我真的隻是想幫你，無名。”她說，“你瞧，我什麽都不介意，甚至包括找尋你的妻子。”
“可納穆神不會允許我同時擁有兩個妻子.....所以，抱歉，白鴿。”肯尼起身輕輕推開她，離開了書房。
她望着那個背影，同時用餘光看着鏡中的自己。你說，你得有多愛他，竟會去幫他尋找他的妻子，米拉·凱爾琳，你得有多愛他啊.....