“少城主，咱們該回去啦，太陽快落山了呢。”約翰森快步疾走，緊跟主人身邊，生怕小祖宗又趁亂溜入人群，不見了蹤影。如果是這樣的話，等待他的将又是一頓皮開肉綻的鞭撻。

霍恩厭惡地瞥了眼貼身小仆，又回首瞧了眼城牆。“這不還沒落山，它還高高的挂在那兒呢，你瞎了？”說罷他繼續前行，随手從攤子上拿起一個蘋果，滿心不快的咬了一口。清甜的果汁順着嘴角流過下巴，滴到他故意反穿的棕色羊絨衣，和塞爾西叔叔送的狼紋吊墜上。

母親曾給他定過規矩。不論發生什麽，都得在太陽落山前，回到那個用他名字命名，建立在半山腰的昏暗森林，全是石塊堆砌的無聊城堡。當然，這得除掉練武場，以及父親的書房。他隻喜歡這兩個地方，前者有父親的貼身仆從，北城享有盛名的箭術高人艾登，以及“火焰神劍”林德叔叔，後者則有數之不盡的古書，他能從中找到許多有趣的東西。

約翰森趕忙從口袋裏掏出兩個銅闆給攤主，然後快步跟上去。“可大人，我們走回去還得花上一些時間呢，倘若您沒有按時回去，老約翰一定會——”

“——打得你屁股開花。”霍恩嚼着蘋果，一邊含糊不清的說，“我知道啦，知道啦，可别忘了，你曾發過誓啊，還是在神院裏，當着納穆神的面呢。”他止步在另一個攤位前，拿起一個陶土雕刻的小玩意兒瞧了瞧，“你發誓要對我忠誠，直至生命盡頭，無論我想幹什麽。”

“後面那句是您加的。”約翰森也停下腳，陰郁的說，“大人，瞧在我傷痕還沒好利索的份兒上，您就當可憐可憐我，早點回去吧，艾登大人說不定已經在等您了呢。”

“噢，你上次的傷還沒好利索？”霍恩扭過頭，看着仆從臉上的雀斑，“老約翰下手可真是不輕啊，你說你到底是不是他親生的呢？”

“他需要給他的主人，您的父親一個交代啊，大人。”約翰森撇嘴道，“倘若您再不回去——”

“噓！”霍恩将陶土制品抵在仆從的嘴上，“讓我瞧瞧你的傷，如果真的沒有好，我立刻跟你回去，怎麽樣？”

“這兒？”約翰森輕輕推開抵在嘴上的東西，皺起眉，一臉爲難。“大人，這裏人太多了，您總不會讓我在這裏脫褲子吧？”

“有何不可呢？”霍恩的嘴角閃過一抹壞笑。下一秒，他突然蹲下身，同時雙手抓住仆從的粗麻褲邊，猛地将小家夥的褲子褪到腳踝，而後單手拉住腰帶，迅速将其收緊，整個過程用了不到一秒，便将耳邊叽叽喳喳的唠叨變成了怪叫。

“大大大.....大人，我我我.....我.....”

“快向納穆神祈禱，艾登今晚會叫上老約翰賭錢，這樣他就沒空揍你啦！”霍恩語速極快的說道，而後拍拍小仆從的肩膀，轉身混入人流。

反觀可憐的小約翰，他剛想呼喊，卻又怕引來圍觀，索性邁開步子，卻又被收緊的褲子絆倒在地，白嫩的屁股上鞭痕道道，猝不及防的暴露在人們的視線中，嘈雜的人流立時傳出一陣哄笑。

這條街道霍恩已經再熟悉不過。他與這片大陸上的多數貴族子弟不同，由于年幼時父親忙于政事與北城的建立，而母親則奔忙在各個領土，尋求資金與食物的幫助，所以在大多數時間裏，他大多與建立城鎮的工匠、鐵匠、木匠、石匠、漁民、織女、農夫等人爲伍，這些人中不乏有小偷、強盜、甚至妓女。

年僅十七歲的他，看到了太多普通貴族孩子無法見到的怪象。好比這條街東面入口的肉攤，那女孩手裏抱着的畸形娃娃，是她與她的父親**所生，而剛剛那個賣蘋果的小販，三十二歲至今未婚，那家夥總是跟隔壁賣陶土玩意兒的亞述男人厮混在一起，他甚至親眼見過那兩人當街接吻。

但霍恩并不讨厭這些人。每當母親提及他混迹市井這件事，父親總會站出來說：身爲北城繼承人，他有義務體恤民情，隻有走入他們的生活，才能知道他們真正想要的是什麽。

于是，霍恩越來越像市井混混，常年遊走在這條跳蚤街上，時間久了，連口吻都像極了那些還價不成，破口大罵的市井小徒，性格也是.....但塞爾西叔叔卻常說：你不僅長得像一個人，連說話聲音、思考方式、動作舉止、甚至連那抹無意間的輕笑都像極了他。

霍恩聽過那個人。那家夥叫艾倫·道爾頓，父親大人的遠房親戚，具體有多遠，那得追溯到他爺爺的爺爺那一代。據說他和父親擁有同樣的佩劍，但性格卻截然相反，父親沉重穩重、不苟言笑、崇尚榮譽，而那個叫艾倫的家夥卻一身痞氣、玩世不恭、滿嘴髒話，邁克叔叔說，那是他這輩子見過最混蛋的人。但他比誰都聰明，比誰都真誠，比誰都善良，父親和塞爾西叔叔曾不約而同的這樣評價過他。

銀币在橡木桌面上打轉，口中殘留陣陣大麥酒的清香，霍恩想着這一切，目光停留在不斷旋轉的銀币上。這是艾登在命名日送他的幸運錢币，據說，這枚銀币跟了他三十年，拉莫冰原領主卡米爾也有一枚，但如今在父親手裏，因爲卡米爾當年曾是父親的親兵，因背叛一事被父親“一箭穿心”，但其實父親是有意.....

“少城主，您又來了？”一個熟悉的聲音傳來。

霍恩扭過頭，看見前近衛軍隊長尼歐爵士。“今天沒有劍術課，也沒有馬術課，在城堡裏等我的普蘭登修士，要我跟他背那沉長又無趣的蘇美爾曆史？去他的吧！”

“你說話越來越像艾倫大人了。”尼歐爵士總以這句話爲開頭。前不久，他因終日酗酒被領主撤去了近衛軍隊長，以及爵士的頭銜，如今總算能堂而皇之的出現在酒館裏了。“哎？你的跟屁蟲呢，怎麽沒跟你一起？”他拉開霍恩身前的椅子坐下，将一大杯酒放到桌上，臉上已滿是酒意。

“如果他在這兒，我就不能喝酒啦。”霍恩笑嘻嘻的說，“不過也隻能這一杯，遲早都得回那無趣的城堡，媽媽一定又會唠叨，倘若被她聞出酒味.....”

“你就要遭殃啰！”尼歐哈哈一笑。

“是啊。”霍恩撇撇嘴，将杯中剩餘的酒一飲而盡，霍地站起身，“真羨慕你啊，爵士，能坐在這兒喝一晚上，也不會有人來打攪。”他将已經停止旋轉的銀币放進口袋，“謝謝你請我喝酒，尼歐隊長。”

“好啦，快去吧。不過記住，這是最後一次啊。”尼歐聳聳肩說。

“你每次都這麽說。”霍恩學着大人的模樣，拍拍老騎士的肩膀，轉身離開了酒館。